Η πρόληψη των πτώσεων στα ευάλωτα αυτά άτομα μπορεί να προληφθεί με την εφαρμογή ενός ειδικού προγράμματος εκπαίδευσης των ηλικιωμένων. Στη Νέα Ζηλανδία έχει εφαρμοστεί το πρόγραμμα αυτό με επιτυχία.

Σε μια πρώτη προσπάθεια, στο αρχικό πρόγραμμα, η εκπαίδευση των ηλικιωμένων έγινε από φυσιοθεραπευτές και απέδωσε καρπούς.

Τώρα σύμφωνα με 2 πρόσφατες μελέτες από ερευνητές και γιατρούς της σχολής Γηριατρικής του πανεπιστημίου του Otago της Νέας Ζηλανδίας το πρόγραμμα αυτό εφαρμόστηκε στα σπίτια των ηλικιωμένων από νοσηλεύτριες.

Η μέθοδος που χρησιμοποιήθηκε βασίστηκε πάνω στις κοινοτικές νοσηλεύτριες οι οποίες αφού έτυχαν της κατάλληλης επιμόρφωσης, επισκέπτονταν στα σπίτια τους, τους ηλικιωμένους και τους εκπαίδευαν ειδικά πως ν' αποφεύγουν τις πτώσεις και τους τραυματισμούς (όπως το κάταγμα της κεφαλής του μηριαίου οστού).

Τα αποτελέσματα ήταν ότι μειώθηκαν ο συνολικός αριθμός των πτώσεων και των εισαγωγών σε νοσοκομεία των ηλικιωμένων λόγω σοβαρών τραυματισμών μετά από πτώση. Επίσης φάνηκε ότι η μέθοδος αυτή είχε και θετικές οικονομικές επιπτώσεις ιδιαίτερα στα άτομα άνω των 80 ετών.

Ένα πολύ σημαντικό στοιχείο που φάνηκε ήταν ότι οι κοινοτικές νοσηλεύτριες με το έργο τους κατάφεραν να έχουν ανάλογα αποτελέσματα όπως οι φυσιοθεραπευτές.

Οι μελέτες αυτές δημοσιεύονται στο British Medical Journal: "Effectiveness and economic evaluation of a nurse delivered home exercise programme to prevent falls. 1: Randomised controlled trial" BMJ 2001;322:697 και "Effectiveness and economic evaluation of a nurse delivered home exercise programme to prevent falls. 2:Controlled trial in multiple centres" BMJ 2001;322-701, 24 Μαρτίου 2001.

Σε μια εποχή όπου ο μέσος όρος ζωής αυξάνεται, είναι σημαντικό να λαμβάνονται όλα τα μέτρα για τη βελτίωση της υγείας των ατόμων τρίτης ηλικίας και πρόληψης των ατυχημάτων, ιδιαίτερα των πτώσεων που μπορούν να έχουν καταστροφικές συνέπειες στην ευάλωτη αυτή φάση της ζωής.

Το παράδειγμα που μας δίνει η Νέα Ζηλανδία είναι πάρα πολύ καλό και η εφαρμογή του και σε άλλες χώρες μπορεί να έχει πολλαπλές θετικές επιπτώσεις στον καθαρά ιατρικό τομέα αλλά επίσης και στον κοινωνικό, ψυχολογικό και οικονομικό τομέα.