Εμπειρογνώμονες του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (WHO, World Health Organization) θεωρούν, ότι οι εξατμίσεις από πετρελαιοκίνητες μηχανές ντίζελ είναι αιτία καρκίνου του πνεύμονα.

Αναφέρουν επίσης, ότι υπάρχει συσχετισμός μεταξύ έκθεσης στις εξατμίσεις ντίζελ και αυξημένου κίνδυνου προσβολής, από καρκίνο ουροδόχου κύστης.

Οι εμπειρογνώμονες δηλώνουν ότι είναι αναγκαίο να επιτευχθεί μείωση της έκθεσης όλων στις εξατμίσεις μηχανών ντίζελ.

Η ρύπανση του αέρα που αναπνέουμε επηρεάζει καθοριστικά την υγεία και τη ζωή μας.

Η κάθαρση του ατμοσφαιρικού αέρα από επικίνδυνες ουσίες πρέπει να αποτελεί προτεραιότητα για τη δημόσια υγεία.

Η Διεθνής Οργανισμός για την Έρευνα στον Καρκίνο (IARC, International Agency for Research on Cancer), που είναι μέρος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, είχε ήδη προηγουμένως χαρακτηρίσει τις εξατμίσεις ντίζελ, ως πιθανή αιτία πρόκλησης καρκίνου στους ανθρώπους.

Τώρα οι εμπειρογνώμονες έχουν εντάξει τις εξατμίσεις ντίζελ στην ίδια κατηγορία καρκινογόνων ουσιών που ενέταξαν το πλουτώνιο, τον αμίαντο, το αρσενικό, τα αέρια της μουστάρδας, την ηλιακή ακτινοβολία, το κάπνισμα και το αλκοόλ. 

Η απόφαση αυτή στηρίχθηκε σε ευρήματα από έρευνες σε εργαζόμενους σε υψηλού κινδύνου συνθήκες, όπως οι οδηγοί φορτηγών, οι ανθρακωρύχοι ή μεταλλωρύχοι και οι εργαζομένοι σε σιδηρόδρομους. 

Υπολογίζεται ότι οι εργαζόμενοι σε υψηλού κινδύνου βιομηχανίες κινδυνεύουν κατά 40% περισσότερο να προσβληθούν από καρκίνο του πνεύμονα.

Οι καρκινογόνες επιδράσεις των εξατμίσεων ντίζελ για τον γενικό πληθυσμό, που εκτίθεται στις εν λόγω εξατμίσεις, για λιγότερο χρονικό διάστημα σε χαμηλότερες συγκεντρώσεις, δεν έχουν ακόμη διευκρινιστεί.

Οι βιομηχανίες αυτοκινήτων και άλλων εμπλεκομένων στο ζήτημα θορυβήθηκαν από την εν λόγω εξέλιξη. Επισημαίνουν, ότι κατά τα τελευταία 20 χρόνια έχουν γίνει επενδύσεις δισεκατομμυρίων με στόχο τη μείωση των βλαβερών ουσιών στις εξατμίσεις των μηχανών ντίζελ.

Επισημαίνουν, ότι με τα σημερινά δεδομένα οι εξατμίσεις είναι πιο καθαρές από ό,τι ήσαν προηγουμένως. Οι μηχανές έχουν τώρα αποτελεσματικότερη καύση και επιπλέον χρησιμοποιούν καύσιμα με χαμηλότερο θείο.