Κοκκύτης: Παρουσιάζει έξαρση και απειλεί τα βρέφη
Η ασθένεια παίρνει μια πολύ σοβαρή μορφή στα βρέφη κάτω των 3 μηνών και μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τη ζωή τους.
Ο λόγος είναι ότι, ένας στους τέσσερις ενήλικες με επίμονο βήχα στην ουσία πάσχει από κοκκύτη χωρίς να το ξέρει.
Στον Καναδά πρόσφατες έρευνες έδειξαν ότι εκδηλώνονται σήμερα 6 φορές περισσότερα περιστατικά κοκκύτη, σε σύγκριση με πριν 10 χρόνια.
Στη Φινλανδία, και παρά το γεγονός ότι το ποσοστό κάλυψης με εμβολιασμό ανέρχεται στο 97%, τα περιστατικά αυξήθηκαν κατά 5 φορές από το 1995 μέχρι το 1999.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα περιστατικά αυξήθηκαν κατά 13 φορές από το 1981 μέχρι σήμερα.Η ζωή των ενηλίκων δεν απειλείται από τον κοκκύτη.
Όμως οι ενήλικες, μεταδίδουν το βακτηρίδιο που προκαλεί την ασθένεια στα βρέφη για τα οποία η ασθένεια μπορεί να είναι θανατηφόρα. |
Ο κοκκύτης σκοτώνει κάθε χρόνο 400.000 παιδιά παγκοσμίως. Τα περισσότερα κρούσματα καταγράφονται στις φτωχές χώρες.
Ο κοκκύτης είναι μια πολύ μεταδοτική μολυσματική ασθένεια που προκαλείται από το βακτηρίδιο Bordetella pertussis.
Χαρακτηρίζεται από επεισόδια έντονου παροξυσμικού βήχα που τελειώνει με ένα έντονο, παρατεταμένο ηχηρό ρούφηγμα αέρα. Προκαλεί το θάνατο σε 1% έως 2% των παιδιών κάτω των 12 μηνών που προσβάλλονται από τη νόσο.
Οι μαζικοί εμβολιασμοί εναντίον του μικροβίου αυτού έχουν μειώσει ουσιαστικά τα κρούσματα της ασθένειας.
Δυστυχώς όμως από το 1980 και μετά, η ασθένεια άρχισε να εμφανίζεται με μεγαλύτερη συχνότητα ακόμη και στις χώρες με πολύ ψηλά επίπεδα κάλυψης με εμβολιασμό.
Το εμβόλιο όπως και η ίδια η ασθένεια δεν προκαλούν ανοσία για όλη τη ζωή. Οι ενήλικες όταν προσβληθούν μπορούν εύκολα να μεταδώσουν την ασθένεια στα μικρά βρέφη ηλικίας κάτω των 3 μηνών.
Στα βρέφη κάτω των 3 μηνών η ασθένεια είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη και είναι δυνατόν να προκαλέσει το θάνατο.
Στην ηλικία αυτή τα παιδιά δεν εμβολιάζονται για τον κοκκύτη διότι θεωρούνται πολύ μικρά για τον εμβολιασμό αυτό.
Το αποτέλεσμα είναι ότι προσβάλλονται εύκολα από το μικρόβιο Bordetella pertussis που τους μεταδίδεται από τους ενήλικες και αναπτύσσουν τον κοκκύτη ο οποίος στην ηλικία τους παίρνει μια πολύ σοβαρή μορφή και μπορεί να απειλήσει τη ζωή τους.
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι ένας καλός τρόπος με τον οποίο θα μπορούσε να γίνει η πρόληψη για τα βρέφη, είναι ο εμβολιασμός των γυναικών που επιθυμούν να τεκνοποιήσουν. Ο εμβολιασμός των μελλοντικών μητέρων θα δημιουργούσε αντισώματα σε αυτές εναντίον του μικροβίου. |
Τα αντισώματα από τη μητέρα κατά την εγκυμοσύνη μεταφέρονται στο παιδί και έτσι κατά τους πρώτους μήνες της ζωής το παιδί θα διαθέτει άμυνα εναντίον του κοκκύτη.
Πρέπει να σημειωθεί ότι οι περισσότεροι ενήλικες ασθενείς που προσβάλλονται από τον κοκκύτη δεν το αντιλαμβάνονται. Η διάγνωση δεν μπορεί να γίνει εύκολα διότι η ανίχνευση με καλλιέργειες του βακτηριδίου που τον προκαλεί, είναι εξαιρετικά δύσκολη.
Η διάγνωση βασίζεται κυρίως στην κλινική εικόνα η οποία όμως δεν μοιάζει με τη σοβαρή κατάσταση που παρουσιάζουν τα βρέφη.
Επειδή οι ενήλικες ασθενείς δεν γνωρίζουν ότι ο βήχας που παρουσιάζουν οφείλεται στον κοκκύτη, μεταδίδουν σταγονίδια, τα οποία εισέρχονται στο αναπνευστικό σύστημα των παιδιών και προκαλούν τη νόσο.
Σε βρέφη τα οποία έχουν εκτεθεί στο μικρόβιο που προκαλεί τον κοκκύτη από ενήλικες που έχουν την νόσο, μπορεί να δοθεί προφυλακτικά το αντιβιοτικό ερυθρομυκίνη.
Οι αρμόδιες αρχές για τη δημόσια υγεία στην Ευρώπη, ερευνούν τώρα το ενδεχόμενο να χορηγείται σε όλες τις μελλοντικές μητέρες το εμβόλιο εναντίον του κοκκύτη.
-
-
Βλέπε σχετικά άρθρα:
-
-
Βλέπε σχετική βιβλιογραφία:
"Whooping cough strikes back", New Scientist, Online edition, 26 Απριλίου 2002.
-
-
-