Η νέα αυτή μέθοδος είναι πολύ σημαντική διότι μέχρι πρόσφατα η ακριβής διάγνωση για την πάθηση αυτή μπορούσε να γίνει μόνο με εξέταση του εγκεφάλου του ασθενούς μετά από το θάνατό του. Σε ορισμένες περιπτώσεις αυτό μπορεί να γίνει και με βιοψία από τον εγκέφαλο του ασθενούς αλλά αυτό είναι μια διαδικασία ψηλού κινδύνου.

Ερευνητές από το Imperial College και St Mary's Hospital κατάφεραν να εντοπίσουν τον μολυσματικό παράγοντα για την ασθένεια αυτή μέσα σε δείγματα ιστού από αμυγδαλές που πήραν από ασθενείς που έπασχαν από σπογγώδη εγκεφαλοπάθεια.

Η μέθοδος τους βασίζεται στην ανίχνευση της μολυσματικής πρωτείνης prion (protease resistant prion protein) μέσα στον ιστό από τις αμυγδαλές.

Προκαταρκτικά έψαξαν για την πρωτείνη αυτή σε αμυγδαλές 20 ασθενών που ήταν ύποπτο ότι έπασχαν απο την νέα μορφή της ασθένειας του Creutzfeldt-Jakob. Από αυτούς οι 9 βρέθηκαν θετικοί και αργότερα αποδείχθηκε ότι πράγματι έπασχαν από την ασθένεια αυτή. Οι υπόλοιποι έπασχαν από άλλες ασθένειες.

Η διαγνωστική εξέταση που ανακαλύφθηκε από τους Βρετανούς ερευνητές είναι σημαντική γιατί θα επιτρέψει την εύκολη, γρήγορη, ακίνδυνη και σε ευρέα κλίμακα ανίχνευση της ασθένειας αυτής.

Το πρόβλημα της είναι ότι σε περίπτωση που είναι αρνητική, αυτό δεν σημαίνει ότι ο ασθενής δεν έχει προσβληθεί. Με τα σημερινά δεδομένα δεν είναι γνωστό πότε μετά την μόλυνση εμφανίζεται η ανώμαλη πρωτείνη prion στις αμυγδαλές.

Επίσης είναι γνωστό ότι μπορεί να παρέλθει μεγάλο χρονικό διάστημα από την μόλυνση μέχρι την κλινική εκδήλωση της ασθένειας.

Είναι πολύ σημαντικό  να αναμένουμε τα αποτελέσματα μεγάλης έρευνας που διεξάγεται τώρα στο Ηνωμένο Βασίλειο όπου θα μελετηθούν πέραν των 2000 δειγμάτων από αμυγδαλές. Με αυτό τον τρόπο θα φανεί η ανιχνευτική αξία, αξιοπιστία και χρησιμότητα της εξέτασης αυτής.