Πολλά παιδιά ζουν σε οικογένειες όπου ο ένας ή και οι δύο γονείς εργάζονται τα βράδια, τις νύκτες, τα Σαββατοκύριακα, τις αργίες.

Τα ωράρια εργασίας των γονιών, πόσο επηρεάζουν την οικογενειακή ζωή, τις σχέσεις μεταξύ των μελών της οικογένειας και γενικά την ευτυχία τους;

Πρόκειται πράγματι για πολύ σοβαρά ερωτήματα που σχετίζονται με ένα πολύ μεγάλο ποσοστό των οικογενειών στην εποχή μας. Δεν είναι λίγες οι οικογένειες στις οποίες οι πολλές υποχρεώσεις, αναγκάζουν τους γονείς να κάνουν μία ή περισσότερες δουλειές και να αφιερώνουν τις περισσότερες ώρες τους στην επαγγελματική τους ενασχόληση.

Η καταναλωτική κοινωνία στην οποία ζούμε, με τις συνεχώς αυξανόμενες οικονομικές απαιτήσεις της, έχει μεγάλο μέρος ευθύνης για τη δύσκολη κατάσταση στην οποία βρίσκονται πολλοί γονείς σήμερα.

Οι συνέπειες είναι σοβαρές αλλά και διαρκούν μακροπρόθεσμα. Τα παιδιά είναι οι πρώτοι που πληρώνουν το κόστος. Πιθανόν αυτά που στερούνται ή που βιώνουν λόγω των ωραρίων των γονιών τους, να τα επηρεάζουν για όλη τους τη ζωή.

Μια πολύ ενδιαφέρουσα έρευνα διεξάχθηκε από επιστήμονες του Εθνικού Πανεπιστημίου της Αυστραλίας. Ο στόχος ήταν να φανούν και να κατανοηθούν καλύτερα τα προβλήματα που προκύπτουν στην οικογένεια λόγω της εργασίας των γονιών.

Η εργασία αυτή συμπεριέλαβε 4.000 νοικοκυριά στα οποία εργάζονταν και οι δύο γονείς και που είχαν παιδιά ηλικίας από 2 έως 11 ετών. Οι ερευνητές κατέγραψαν και αξιολόγησαν τα ακόλουθα:

• Δυσκολίες των παιδιών (αδυναμίες συγκέντρωσης, επιθετικότητα προς τους συνομήλικους τους)
   
• Δυσλειτουργίες της οικογένειας (συναισθηματικές δυσλειτουργίες, αδυναμία επίλυσης προβλημάτων)
   
• Καταθλιπτικά συμπτώματα στους γονείς
   
• Αναποτελεσματικότητα των γονιών

Τα αποτελέσματα προσθέτουν σημαντικά στις γνώσεις μας: Η εργασία κατά τις ώρες που δυσκολεύουν τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις, δηλαδή η δουλειά το βράδυ, τη νύκτα, τα Σαββατοκύριακα, συσχετίζονται με χειρότερη ψυχική υγεία των γονιών και περισσότερες συναισθηματικές δυσκολίες στα παιδιά. Τα αποτελέσματα ήταν παρόμοια, ανεξάρτητα από το εάν ό πατέρας ή η μητέρα εργάζονταν μη κανονικό ωράριο   Οι οικογένειες στις οποίες και οι δύο γονείς εργάζονταν κανονικό ωράριο σε σύγκριση με οικογένειες που μόνο ο πατέρας δούλευε μη κανονικές ώρες, παρουσίαζαν λιγότερα λειτουργικά προβλήματα, μειωμένη αναποτελεσματικότητα των γονιών και λιγότερη επιθετικότητα   Όταν ήταν οι μητέρες που εργάζονταν με μη κανονικό ωράριο, υπήρχε επίσης χειρότερη λειτουργικότητα της οικογένειας, περισσότερη επιθετικότητα, αναποτελεσματικότητα, καταπόνηση και στεναχώρια των γονιών   Οι πιο προβληματικές καταστάσεις προέκυπταν όταν και οι δύο γονείς εργάζονταν με μη κανονικά ωράρια    Οι συσχετισμοί προβλημάτων και εργασίας με μη κανονικά ωράρια των γονιών, ήσαν ισχυρότεροι όσον αφορά στις δυσκολίες που αντιμετώπιζαν τα παιδιά όταν αυτά ήσαν προσχολικής ηλικίας σε σύγκριση με παιδιά σχολικής ηλικίας

Είναι γεγονός ότι παλαιότερα η εργασία σε ώρες εκτός των συμβατικών ωραρίων, θεωρείτο ως μέρος του ελαστικού τρόπου εργασίας και ότι ήταν μια κατάσταση πιο φιλική προς την οικογένεια.

Όμως φαίνεται ότι αυτή η άποψη χρήζει επανεξέτασης και ότι με βάση πρόσφατα ερευνητικά αποτελέσματα πιθανόν να μην ισχύει.

Η εργασία τα βράδια, τις νύχτες, τα Σαββατοκύριακα, τις αργίες, καθιστούν την οικογενειακή ζωή δυσκολότερη. Παρουσιάζονται αδυναμίες στη διατήρηση των απαραιτήτων τυπικοτήτων, λειτουργιών και δραστηριοτήτων που είναι απαραίτητες για τη δημιουργία και διατήρηση στενών σχέσεων στα μέλη της οικογένειας.