Οι άνθρωποι φοβούνται ιδιαίτερα την τύφλωση. Για πολλούς η ζωή είναι αδιανόητη χωρίς να βλέπουν.
Ο κίνδυνος απώλειας της όρασης αυξάνεται με την ηλικία και από ορισμένες παθήσεις.
Περίπου 1 άνθρωπος στους 10 ηλικίας άνω των 65 ετών θα χάσει την όρασή του. Στα άτομα άνω των 75, αυτοί που δεν βλέπουν ανέρχονται στο 25%.
Η κυριότερη αιτία τύφλωσης στους ηλικιωμένους είναι μια πάθηση αγνώστου αιτιολογίας που ονομάζεται εκφυλισμός της ωχράς κηλίδας του ματιού. Η πάθηση αρχίζει σταδιακά και έχει μια προοδευτική εξέλιξη με επιδείνωση της απώλειας όρασης.
Δυστυχώς δεν υπάρχει αποτελεσματική θεραπεία για την πάθηση αυτή. Είναι λοιπόν πολύ σημαντικό να βρεθούν τρόποι πρόληψης και επιβράδυνσης της προοδευτικής εξέλιξης και επιδείνωσης της νόσου σε ασθενείς που παρουσιάζουν αρχικά ή ενδιάμεσα στάδια της ασθένειας.
Για την αιτιολογία, πρόληψη και θεραπεία του εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας του ματιού έχουν γίνει πολλές έρευνες. Σε ορισμένες μελέτες φάνηκε ότι τα άτομα που έχουν μια διατροφή πλούσια σε πράσινα φυλλώδη λαχανικά διατρέχουν λιγότερο κίνδυνο να προσβληθούν από την ασθένεια.
Επίσης η λήψη ψηλών δόσεων του συνδυασμού βιταμίνης C, E, βήτα καροτίνης και ψευδάργυρου, συμβάλλει στην επιβράδυνση της επιδείνωσης της όρασης σε άτομα που πάσχουν από προχωρημένες μορφές της νόσου.
Σε μια σημαντική έρευνα γιατροί από την ιατρική σχολή του Χάρβαρντ εξέτασαν το ρόλο που παίζουν οι διάφορες μορφές λιπιδίων, που περιέχονται στη δίαιτα για τους ασθενείς που βρίσκονται στα αρχικά ή ενδιάμεσα στάδια της νόσου.
Η έρευνα έγινε σε 261 ασθενείς ηλικίας 60 ετών και άνω. Η διάρκεια της έρευνας ήταν 5 χρόνια. Κατά τα πρώτα 5 χρόνια, παρατηρήθηκε επιδείνωση της απώλειας της όρασης λόγω εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας σε 101 ασθενείς.
Οι συσχετισμοί με τη δίαιτα των ασθενών έδειξε τα ακόλουθα:
- Οι ασθενείς που κατανάλωναν τις μεγαλύτερες συνολικές ποσότητες λιπαρών ουσιών, είχαν 3 φορές περισσότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν επιδείνωση της νόσου τους, σε σύγκριση με εκείνους που είχαν τη χαμηλότερη κατανάλωση λιπιδίων.
- Αυτοί που κατανάλωναν περισσότερες λιπαρές ουσίες, που περιέχονται μέσα σε έτοιμα, επεξεργασμένα ψητά φαγητά παρουσίαζαν 2 φορές μεγαλύτερη συχνότητα επιδείνωσης της όρασης τους.
- Ο συσχετισμός ήταν πιο δυνατός όσον αφορούσε την κατανάλωση λίπους φυτικής προέλευσης.
- Η κατανάλωση καρυδιών συσχετιζόταν με λιγότερες πιθανότητες επιδείνωσης. Οι ασθενείς που έτρωγαν τουλάχιστο 1 φορά την εβδομάδα καρύδια, είχαν κατά 40% λιγότερο κίνδυνο για επιδείνωση της απώλειας όρασής τους.
- Αυτοί που έτρωγαν περισσότερα ψάρια είχαν καλύτερη εξέλιξη. Το γεγονός αυτό παρατηρούταν στις περιπτώσεις εκείνες που οι ασθενείς είχαν χαμηλό λινολεϊκό οξύ στο αίμα.
Το συμπέρασμα των ερευνητών είναι ότι η συνολική ποσότητα και το είδος των λιπαρών ουσιών που περιέχονται στη διατροφή, επηρεάζουν την εξέλιξη των αρχικών και ενδιάμεσων σταδίων του εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας του ματιού.
Είναι πιθανό, ότι το διατροφικό λίπος, λόγω της δημιουργίας πλάκας αθηρωμάτωσης στις αρτηρίες του ματιού, επηρεάζει αρνητικά την κυκλοφορία του αίματος και γενική κατάσταση του αμφιβληστροειδούς χιτώνα.
Επίσης είναι δυνατόν η ψηλή κατανάλωση λιπαρών ουσιών να προκαλεί τη σύνθεση ενώσεων, που δημιουργούν βλάβες στην ωχρά κηλίδα.
Οι διαπιστώσεις που αφορούν τους παράγοντες που επιδεινώνουν τον εκφυλισμό της ωχράς κηλίδας έχουν μεγάλη σημασία για τη δημόσια υγεία. Χρειάζονται και άλλες έρευνες στον τομέα της πρόληψης της απώλειας όρασης λόγω της πάθησης αυτής για να διευκρινιστούν τα ερωτήματα της αιτιολογίας, πρόληψης και αντιμετώπισης της.
Επειδή ένας μεγάλος αριθμός ατόμων κινδυνεύουν, από τύφλωση λόγω της ασθένειας είναι σημαντικό να γίνουν κατανοητές οι θετικές επιδράσεις μιας δίαιτας με κανονική περιεκτικότητα σε λίπη για την καλύτερη υγεία των ματιών.
