Με την αύξηση της ηλικίας στους άνδρες παρατηρείται μείωση των επιπέδων της ανδρικής ορμόνης στο αίμα.

Μάλιστα υπάρχουν γιατροί που υποστηρίζουν ότι στους άνδρες υπάρχει ένα ανάλογο φαινόμενο όπως η εμμηνόπαυση στις γυναίκες.

Παρά το γεγονός ότι η χορήγηση τεστοστερόνης γίνεται για την αντιμετώπιση διαφόρων προβλημάτων σε άνδρες προχωρημένης ηλικίας, εντούτοις δεν έχουν γίνει μέχρι σήμερα έρευνες που να τεκμηριώνουν με σαφή τρόπο το κατά πόσο η θεραπεία αυτή βελτιώνει την ποιότητα ζωής των ανδρών.

Αντίθετα, υπάρχουν στοιχεία που δημιουργούν ανησυχίες για αρνητικές επιδράσεις της θεραπείας αντικατάστασης με τεστοστερόνη.

Σε ασθενείς με στεφανιαία νόσο της καρδίας, η χορήγηση τεστοστερόνης μπορεί να αυξάνει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής. Σε άνδρες με καρκίνο του προστάτη η ορμόνη αυτή αντενδείκνυται.

Τώρα μια νέα μελέτη από γιατρούς στην Αυστραλία αυξάνει τις ανησυχίες σχετικά με τις αρνητικές επιπτώσεις της ορμονικής θεραπείας αντικατάστασης με τεστοστερόνη στους άνδρες.

Οι γιατροί χορήγησαν σε 17 κατά τα άλλα υγιείς άνδρες άνω των 60 ετών, θεραπεία με τεστοστερόνη και στη συνέχεια θεραπεία με εικονικό φάρμακο.

Οι θεράποντες γιατροί των ασθενών όπως και οι ίδιοι οι ασθενείς δεν γνώριζαν πότε ελάμβαναν τεστοστερόνη και πότε το εικονικό φάρμακο. Με τον τρόπο αυτό η αξιολόγηση των αποτελεσμάτων της θεραπείας δεν επηρεαζόταν από υποκειμενικούς παράγοντες.

Η άπνοια του ύπνου είναι μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από επαναλαμβανόμενα, παρατεταμένα επεισόδια διακοπής της αναπνοής που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια του ύπνου.

Τα συμπτώματα της άπνοιας του ύπνου γίνονται συνήθως αντιληπτά από τα άτομα που ζουν μαζί με το άτομο που υποφέρει. Το άτομο που υποφέρει δεν θυμάται τα επεισόδια της άπνοιας που τον ταλαιπωρούν τη νύχτα.

Τα επεισόδια διακοπής της αναπνοής διαρκούν συνήθως 10 δευτερόλεπτα. Οι διακοπές αυτές είναι πολλές και η συχνότητά τους μπορεί να είναι και μέχρι 20 έως 30 ανά ώρα.

Δεν είναι γνωστό με ποιο τρόπο η τεστοστερόνη προκαλεί περισσότερες διαταραχές στην άπνοια του ύπνου. Πιθανόν να αλλοιώνει τη διάμετρο των άνω αναπνευστικών οδών επιδρώντας σε νευρικούς και μυϊκούς μηχανισμούς.

Συμπερασματικά θα τονίσουμε ότι η απόφαση για χορήγηση τεστοστερόνης σε άνδρες προχωρημένης ηλικίας είναι δύσκολη. Προτού ληφθεί μια τέτοια απόφαση θα πρέπει ζυγιστούν προσεκτικά τα υπέρ και τα κατά ανάλογα με την κάθε περίπτωση. 

Οι κίνδυνοι τόσο των ψηλών όσο και των χαμηλών  δόσεων τεστοστερόνης πρέπει να αναγνωριστούν πλήρως για να μπορούν να λαμβάνονται καλύτερα οι αποφάσεις χορήγησης σε άνδρες που πιθανόν να επωφεληθούν από μια τέτοια θεραπεία.