Ο ύπνος έχει σχέση με την παχυσαρκία, το υπερβολικό βάρος σώματος και τη δίαιτα. Όσο λιγότερο κοιμάστε τόσο περισσότερο κινδυνεύετε να γίνετε υπέρβαροι ή παχύσαρκοι.

Άτομα που θέλουν να χάσουν περιττά κιλά, πρέπει να εξετάσουν πόσες ώρες κοιμούνται κάθε νύχτα. Η στέρηση ύπνου αυξάνει την όρεξη ενώ 7 έως 8 ώρες ύπνου μειώνουν στο αίμα την ορμόνη που μας κάνει να τρώμε.

Μακροχρόνια έρευνα που έγινε σε 18.000 ενήλικες ηλικίας από 32 έως 59 ετών στις Ηνωμένες Πολιτείες έδειξε μια ξεκάθαρη σχέση μεταξύ της διάρκειας ύπνου κάθε νύχτα και του κινδύνου προσβολής από παχυσαρκία:

1. Τα άτομα που κοιμόντουσαν τέσσερις ή λιγότερες ώρες κάθε νύχτα, είχαν 73% περισσότερες πιθανότητες να προσβληθούν από παχυσαρκία σε σύγκριση με αυτούς που κοιμόντουσαν από εφτά έως εννιά ώρες
 
2. Άτομα που κοιμόντουσαν μόνο πέντε ώρες κάθε νύχτα είχαν 50% αυξημένο κίνδυνο για παχυσαρκία. Εκείνοι που κοιμόντουσαν έξη ώρες είχαν 23% περισσότερο κίνδυνο για να προσβληθούν από παχυσαρκία σε σύγκριση με αυτούς που κοιμόντουσαν για τη χρονική διάρκεια που συστήνεται, δηλαδή από εφτά έως εννιά ώρες.

Σύμφωνα με την Παγκόσμιο Οργάνωση Υγείας, η παχυσαρκία είναι μια μάστιγα που προσβάλλει τους ανθρώπους όχι μόνο στις πλούσιες αλλά και στις φτωχές χώρες.

Αναμένεται ότι σύντομα, η παχυσαρκία θα πάρει την πρώτη θέση από το κάπνισμα ως αιτία θανάτων που μπορούν να προληφθούν.

Η πρόληψη της παχυσαρκίας αποτελεί στην εποχή μας μια από τις κυριότερες προτεραιότητες των αρμοδίων αρχών που μεριμνούν για τη βελτίωση της δημόσιας υγείας σε εθνικό και διεθνές επίπεδο. Δεν πρέπει να ξεχνούμε ότι η πολύ ψηλή και συνεχής αύξηση των περιστατικών διαβήτη που καταγράφεται κατά τις τελευταίες δεκαετίες, οφείλεται κυρίως στην παχυσαρκία.

Βλέπουμε με βάση την έρευνα που σας παρουσιάζουμε που επιβεβαιώνεται και από πολυάριθμες άλλες, ότι υπάρχει μια σαφής σχέση μεταξύ στέρησης ύπνου και παχυσαρκίας.

Είναι λοιπόν αναγκαίο, κάθε προσπάθεια απώλειας βάρους, να συνοδεύεται από διάρκεια ύπνου εφτά έως εννιά ωρών κάθε νύχτα.

Αρχικά μπορεί να φαίνεται παράδοξο, να συστήνεται περισσότερος ύπνος για απώλεια περιττών κιλών. Πράγματι μπορεί κάποιος να σκεφτεί ότι όταν δεν κοιμάται, καταναλώνει περισσότερες θερμίδες, άρα θα χάνει βάρος. Αντίθετα πάντοτε σύμφωνα με την ίδια λογική, όταν κοιμόμαστε, δεν καίμε θερμίδες άρα κερδίζουμε βάρος.

Η πραγματικότητα όμως δεν είναι έτσι. Όταν στερούμαστε τον ύπνο, αυξάνεται στο αίμα η γκρελίνη, που είναι η ορμόνη της όρεξης. Παράλληλα η στέρηση ύπνου, συνοδεύεται και από μείωση της λεπτίνης που είναι η ορμόνη που καταστέλλει την όρεξη.

Το αποτέλεσμα είναι ότι όταν δεν κοιμόμαστε αρκετά, ο εγκέφαλος μας λόγω των πιο πάνω ορμονικών φαινομένων, μας οδηγεί στο να αναζητούμε τροφές και να τρώμε περισσότερο κερδίζοντας έτσι περιττά και νοσηρά κιλά.

Μια από τις θεωρίες που επικρατούν σήμερα σχετικά με το τι έχει προκαλέσει στην εποχή μας τη μάστιγα της παχυσαρκίας, είναι ότι ο σύγχρονος τρόπος ζωής χαρακτηρίζεται από λίγες, συχνά λιγότερες από έξη, ώρες ύπνου κάθε νύχτα.

Συμπερασματικά θέλουμε να τονίσουμε ότι για να διατηρούμε ένα κανονικό βάρος σώματος, δεν αρκεί μόνο να τρώμε λιγότερα και να κινούμαστε περισσότερο αλλά πρέπει να κοιμούμαστε κανονικά κάθε νύχτα από εφτά έως εννιά ώρες.