Η πιπίλα μωρού μπορεί να μειώνει τον κίνδυνο για το σύνδρομο αιφνίδιου θανάτου σε βρέφη (ΣΑΘΒ).

Επιπρόσθετα είναι πιθανόν ότι η πιπίλα, μειώνει την επίδραση των παραγόντων στο περιβάλλον που κοιμάται το βρέφος και που βοηθούν στην εκδήλωση του εν λόγω συνδρόμου.

Το ΣΑΘΒ χαρακτηρίζεται από το ξαφνικό θάνατο ενός βρέφους ηλικίας από 1 έως 12 μηνών και που κατά τα άλλα ήταν υγιές. Ο απροσδόκητος αυτός θάνατος που επέρχεται χωρίς καμία προειδοποίηση, είναι από τα τραγικότερα γεγονότα που μπορούν να συμβούν σε μια οικογένεια. 

Το σύνδρομο του αιφνίδιου θανάτου, είναι η κυριότερη αιτία θανάτου σε παιδιά από 1 έως 12 μηνών.

Ο ρόλος της πιπίλας κατά τον ύπνο του βρέφους και η σχέση της με το ΣΑΘΒ, εξετάστηκε από γιατρούς στην Καλιφόρνια. Εξέτασαν τις περιπτώσεις 185 βρεφών που πέθαναν από το σύνδρομο και μίλησαν με τους γονείς τους ή με αυτούς που φροντιζαν τα παιδιά.

Παράλληλα συνέλεξαν τα αντίστοιχα δεδομένα από 312 παιδιά με ανάλογα χαρακτηριστικά εθνικής προέλευσης και ηλικίας χωρίς πρόβλημα για σκοπούς σύγκρισης.

Οι παράγοντες που διερευνήθηκαν αφορούσαν στην χρήση ή όχι πιπίλας από το βρέφος κατά την τελευταία νύχτα της ζωής του και άλλους παράγοντες που έχουν ενοχοποιηθεί ή συσχετισθεί με το ΣΑΘΒ.

Η χρήση της πιπίλας από το βρέφος, βρέθηκε ότι μείωνε κατά 90% τον κίνδυνο αιφνίδιου θανάτου. Ο μειωμένος κίνδυνος για το σύνδρομο λόγω της πιπίλας, υπήρχε ανεξάρτητα από κοινωνικοοικονομικό επίπεδο και άλλους παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο για το ΣΑΘΒ. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι ακόμη και στις περιπτώσεις που υπήρχαν αρνητικοί παράγοντες που ευνοούν την εκδήλωση του συνδρόμου (βρέφος που κοιμόταν μπρούμυτα ή στο πλάι, βρέφος που κοιμόταν με τη μητέρα του που ήταν καπνίστρια, ύπνος σε μαλακό κρεβάτι), η πιπίλα σχετιζόταν με μειωμένο κίνδυνο θανάτου λόγω του συνδρόμου ΣΑΘΒ.

Οι γιατροί από την Καλιφόρνια πιστεύουν ότι η πιπίλα μειώνει τους ξαφνικούς θανάτους στα βρέφη διότι αποτρέπει τη διακοπή παροχής αέρα στους πνεύμονες των παιδιών. Το εξωτερικό της μέρος, εμποδίζει τα σκεπάσματα ή ένα πολύ μαλακό κρεβάτι από του να κλείσουν τις οδούς πρόσληψης αέρα από το παιδί.

Επίσης το συνεχές βύζαγμα στην πιπίλα μπορεί να λειτουργεί ως θετικός ερεθισμός για την καλύτερη ανάπτυξη των μηχανισμών στον εγκέφαλο που ελέγχουν την αναπνοή.  

Πρόκειται βέβαια για μια πρώτη και μικρή στο είδος της έρευνα αλλά τα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά.

Στην Καλιφόρνια τα δεδομένα δείχνουν ότι 1 στα 2.000 βρέφη πεθαίνουν λόγω του ΣΑΘΒ. Η χρήση της πιπίλας από όλα τα βρέφη, υπολογίζεται ότι θα μείωνε τον κίνδυνο θανάτου λόγω του συνδρόμου στο 1 για κάθε 20.000 βρέφη.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο πεθαίνει κάθε μέρα τουλάχιστον 1 παιδί από το σύνδρομο. Υπολογίζεται ότι κάθε χρόνο χάνονται στη χώρα αυτή 300 βρέφη κάτω των 12 μηνών λόγω του ΣΑΘΒ.

Βλέπουμε λοιπόν ότι η χρήση της πιπίλας από τα βρέφη κατά τον ύπνο τους, μειώνει ουσιαστικά τον κίνδυνο θανάτου λόγω ΣΑΘΒ. Η πιπίλα του μωρού μπορεί να αποτελεί ένα σημαντικό εργαλείο για την πρόληψη των πολύ τραγικών αυτών καταστάσεων.

Παράλληλα όμως είναι καλό οι γονείς να έχουν υπόψη τους και τα άλλα προληπτικά μέτρα:

1. Τα βρέφη να κοιμούνται ανάσκελα
    
2. Οι γονείς να μην καπνίζουν και να εκθέτουν το παιδί τους στις τοξικές επιδράσεις του καπνού που αυξάνει τον κίνδυνο για το ΣΑΘΒ
    
3. Τα βρέφη να μην κοιμούνται στο ίδιο κρεβάτι με τους γονείς τους. Μπορούν όμως να κοιμούνται σε παιδικό κρεβάτι στο ίδιο δωμάτιο με τους γονείς τους κατά τους πρώτους 6 μήνες
    
4. Το κεφάλι του βρέφους όταν κοιμάται δεν πρέπει να καλύπτεται. Πρέπει να αποφεύγεται η υπερθέρμανση του παιδιού όταν κοιμάται