Περίπου 10% έως 15% των ζευγαριών, αντιμετωπίζουν δυσκολίες σε κάποια φάση της αναπαραγωγικής τους ζωής και έτσι αναζητούν βοήθεια από ειδικούς στην τεχνητή γονιμοποίηση.

Συχνά χρησιμοποιείται η επιλογή της εξωσωματικής γονιμοποίησης. Στη θεραπεία αυτή, λαμβάνεται ωάριο από τη γυναίκα, γονιμοποιείται στο εργαστήριο και στη συνέχεια μεταφέρεται πίσω στη μήτρα της γυναίκας.

Κατά το έτος 2000, γεννήθηκαν παγκοσμίως 200.000 βρέφη μετά από εξωσωματική γονιμοποίηση.

Επειδή η κάθε διαδικασία εξωσωματικής γονιμοποίησης είναι δαπανηρή, χρονοβόρα, πηγή έντασης και ανησυχιών, έχουν αναπτυχθεί νέες τεχνολογίες με στόχο να βελτιώσουν τα ποσοστά επιτυχίας. Ωστόσο η πρόοδος που επιτεύχθηκε ήταν περιορισμένη.

Στην Κίνα, ο βελονισμός χρησιμοποιείται εδώ και αιώνες για τη ρύθμιση του γυναικείου αναπαραγωγικού κύκλου. Με βάση αυτή την πραγματικότητα, ερευνητές από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ολλανδία, διεξήγαγαν έρευνα για να μάθουν εάν σε γυναίκες που υποβάλλονται σε εξωσωματική γονιμοποίηση, η βελονοθεραπεία που χορηγείται στη γυναίκα ταυτόχρονα με τη μεταφορά του εμβρύου στη μήτρα της, μπορεί να να βελτιώνει τα ποσοστά επίτευξης εγκυμοσύνης και γεννήσεων ζωντανών παιδιών.

Εξέτασαν τα δεδομένα από εφτά θεραπευτικές δοκιμές που συμπεριέλαβαν 1.366 γυναίκες που υποβάλλονταν σε εξωσωματική γονιμοποίηση. Οι δοκιμές συγκρίναν τη βελονοθεραπεία  που χορηγείτο εντός μίας ημέρας από τη διαδικασία μεταφοράς του εμβρύου με εικονική βελονοθεραπεία ή καθόλου επιπρόσθετη θεραπεία.

Η ποιότητα του συνόλου των θεραπευτικών δοκιμών, ήταν καλή. Συμπεριλάμβανε μια επιλογή από ευρύ φάσμα γυναικών διαφόρων ηλικιών που είχαν διαφορετικές αιτίες και διάρκεια προβλημάτων γονιμότητας.

Οι γυναίκες που μαζί με τη διαδικασία της μεταφοράς του εμβρύου λάμβαναν βελονοθεραπεία, είχαν 65% περισσότερες πιθανότητες να καταστούν έγκυες σε ΄συγκριση με τις γυναίκες που λάμβαναν εικονική βελονοθεραπεία ή καθόλου άλλη θεραπεία.

Σε απόλυτους αριθμούς αυτό σημαίνει ότι απαιτείται να λαμβάνουν βελονοθεραπεία δέκα γυναίκες κατά τη μεταφορά του εμβρύου για να επιτυγχάνεται μία επιπρόσθετη εγκυμοσύνη. Στις έρευνες που το βασικό ποσοστό επιτυχίας εγκυμοσύνης ήταν ψηλό, το όφελος της βελονοθεραπείας ήταν μικρότερο και όχι σημαντικό.

Είναι γεγονός ότι τα αποτελέσματα αυτά θεωρούνται προκαταρκτικά. Ωστόσο, η εν λόγω ανασκόπηση εισηγείται ότι η βελονοθεραπεία όταν δίνεται ταυτόχρονα με τη μεταφορά του εμβρύου, βελτιώνει τα ποσοστά επίτευξης εγκυμοσύνης και γέννησης ζωντανών παιδιών μεταξύ των γυναικών που υποβάλλονται σε εξωσωματική γονιμοποίηση.

Το κόστος της εξωσωματικής γονιμοποίησης είναι μεγάλο. Υπάρχουν ζευγάρια που κάνουν επαναληπτικές πολυδάπανες προσπάθειες για να πετύχουν μια εγκυμοσύνη. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η μείωση των αποτυχιών λόγω βελονοθεραπείας θα καθιστούσε την εν λόγω επιπρόσθετη θεραπεία συμφέρουσα.