Οι γονείς ανησυχούν για τους κινδύνους που δημιουργούν η νέα γρίπη Η1Ν1 και η εποχιακή γρίπη για τα παιδιά τους. Ο καλύτερος τρόπος για να μειωθεί η αγωνία τους και να αυξηθεί η αποτελεσματικότητα τους είναι να εξοπλιστούν με γνώσεις για να προφυλάσσουν καλύτερα τα παιδιά τους από τους κινδύνους που υπάρχουν.

Οι βασικοί πυλώνες της προφύλαξης των παιδιών από τους κινδύνους της γρίπης είναι:

1. Η διαπαιδαγώγηση των γονιών και των παιδιών για τους τρόπους μετάδοσης των ιών της γρίπης και τα μέτρα καταπολέμησης της μετάδοσης τους από άνθρωπο σε άνθρωπο ή από αντικείμενα σε άνθρωπο
    
2. Τα εμβόλια εναντίον της νέας γρίπης και της εποχιακής γρίπης
    
3. Η διαπαιδαγώγηση των γονιών και άλλων μελών της οικογένειας για την έγκαιρη ανίχνευση της νόσου στα παιδιά, για τα πρώτα σημεία και συμπτώματα και για τα μέτρα αντιμετώπισης της νόσου

Τα παιδιά και οι νέοι κινδυνεύουν πιο πολύ να υποστούν επιπλοκές της εποχιακής και της νέας γρίπης. Σε παιδιά κάτω των 2 ετών η γρίπη μπορεί να πάρει πολύ σοβαρή μορφή. Το ίδιο δυνατόν να συμβεί και σε παιδιά οποιασδήποτε ηλικίας που πάσχουν από χρόνιες παθήσεις όπως άσθμα ή άλλες ασθένειες των πνευμόνων, διαβήτη, νεφροπάθειες, καρδιακές παθήσεις, νευρικές νόσους και αδυναμίες του συστήματος άμυνας τους.

Τι μπορούν να κάνουν οι γονείς για να προστατεύουν τα παιδιά τους από τους κινδύνους της γρίπης; Αρχικά, να κάνουν οι ίδιοι και τα παιδιά τους το εμβόλιο της εποχιακής γρίπης. Το εμβόλιο για την εποχιακή γρίπη συστήνεται για παιδιά ηλικίας 6 μηνών έως 18 ετών και για όλους που φροντίζουν παιδιά κάτω των 5 ετών.

Όταν είναι διαθέσιμο το εμβόλιο της νέας γρίπης να εμβολιαστούν τα παιδιά. Οι γονείς να ρωτήσουν το γιατρό εάν οι ίδιοι εμπίπτουν στις ομάδες που πρέπει να λάβουν το εμβόλιο.

Το εμβόλιο για τη νέα γρίπη Η1Ν1 συστήνεται για όλα τα παιδιά και νέους ηλικίας 6 μηνών έως 24 ετών. Συστήνεται και για άτομα που φροντίζουν βρέφη κάτω των 6 μηνών και για ενήλικες με ορισμένες παθήσεις.  Όπως το εμβόλιο, τα μέτρα κατά της μετάδοσης του ιού είναι σημαντικά για προφύλαξη από γρίπη.

Οι γονείς να λαμβάνουν οι ίδιοι αλλά και να διδάξουν στα παιδιά τα μέτρα πρόληψης μετάδοσης διαφόρων ιών και άλλων μικροβίων:

1. Κάλυψη στόματος και μύτης σε περίπτωση βήχα ή φταρνίσματος με χαρτομάντιλο που θα πετάγεται
    
2. Συχνό πλύσιμο χεριών με νερό και σαπούνι ή χρησιμοποιώντας προϊόν που περιέχει αλκοόλ
    
3. Αποφυγή αγγίγματος μύτης, στόματος και ματιών με τα χέρια
    
4. Καθαρισμός επιφανειών των κομοδίνων, των πάγκων κουζίνας, των πάγκων μπάνιου ή αποχωρητηρίου και των παιχνιδιών με αντισηπτικό οικιακής χρήσης
    
5. Αποφυγή επαφής με άτομα που ασθενούν από γρίπη ή κρυολόγημα. Άτομα που ασθενούν από γρίπη στο σπίτι καλύτερα να μένουν σε ξεχωριστό δωμάτιο στο σπίτι εάν αυτό γίνεται
    
6. Να πετάγονται χαρτομάντιλα ή άλλα είδη μίας χρήσης που χρησιμοποιήθηκαν από άτομα που ασθενούν στο σπίτι.

Τι πρέπει να κάνουν οι γονείς εάν τα παιδί τους φαίνεται άρρωστο; Εάν το παιδί παρουσιάσει συμπτώματα γρίπης και είναι κάτω των 5 ετών (ιδιαίτερα κάτω των 2 ετών) ή άλλης ηλικίας με χρόνια ασθένεια (άσθμα, διαβήτη, νευρολογική διαταραχή) να λαμβάνεται η συμβουλή γιατρού.

Τα εν λόγω παιδιά κινδυνεύουν πιο πολύ από σοβαρές επιπλοκές της γρίπης. Ακόμη και παιδιά που ήσαν πάντα υγιή ή που ήδη πέρασαν γρίπη, είναι δυνατόν να παρουσιάσουν μια σοβαρή μορφή γρίπης.

Καλέστε άμεσα γιατρό εάν το παιδί φαίνεται πολύ άρρωστο και παρουσιάζει γρήγορη αναπνοή ή δυσκολία αναπνοής, κυάνωση ή γκρίζο χρώμα δέρματος, δεν πίνει αρκετά υγρά, δεν ξυπνά ή δεν αντιδρά, είναι τόσο ευερέθιστο που δεν θέλει να το κρατάτε.

Καλέστε επίσης το γιατρό εάν ένα παιδί που παρουσιάζει αρχικά υποχώρηση των συμπτωμάτων της γρίπης, στη συνέχεια αυτά επανέρχονται με πυρετό και βήχα. Το ίδιο κάνετε όταν παιδιά με χρόνιες παθήσεις (καρδιοπάθεια, άσθμα, διαβήτη, πνευμονοπάθεια) έχουν συμπτώματα γρίπης με πυρετό και βήχα.

Εάν το παιδί έχει γρίπη δεν πρέπει να πηγαίνει σχολείο για να μπορεί να ξεκουραστεί και να αποφεύγεται η μετάδοση του ιού σε άλλα παιδιά. Το παιδί δεν πρέπει να πηγαίνει στο σχολείο μέχρις ότου ο πυρετός φύγει, δηλαδή η θερμοκρασία του παιδιού να είναι κάτω από 37,8⁰ C χωρίς αντιπυρετικά φάρμακα για τουλάχιστον 24 ώρες.