Το τσάι φαίνεται ότι δεν θα σταματήσει να εκπλήσσει. Γνωρίζαμε μέχρι σήμερα μια σειρά από ευεργετικές δράσεις που έχει στην υγεία μας όπως για παράδειγμα τις αντι-οξειδωτικές του ιδιότητες και τις θετικές του επιδράσεις στο καρδιαγγειακό σύστημα.

Τώρα νέες αξιόλογες έρευνες δείχνουν ότι το τσάι ενισχύει ουσιαστικά το ανοσοποιητικό μας σύστημα. Το ανοσοποιητικό σύστημα είναι υπεύθυνο για την άμυνα του οργανισμού εναντίον των μολύνσεων από διάφορα μικρόβια όπως βακτηρίδια, ιούς, παράσιτα και μύκητες.

Επίσης το ανοσοποιητικό σύστημα εμπλέκεται και στην προστασία μας από τους καρκίνους. Μια από τις πιθανές εξηγήσεις για την εμφάνιση καρκίνου είναι και η ανεπάρκεια του συστήματος άμυνας στο να εξουδετερώνει καρκινικά κύτταρα που μπορούν να δημιουργούνται στον οργανισμό μας.

Φαίνεται λοιπόν ότι πίνοντας τσάι, ενισχύεται το σύστημα άμυνας μας, με αποτέλεσμα να είμαστε ανθεκτικότεροι στις μολύνσεις από διάφορα μικρόβια και παράλληλα είναι πιθανόν να προστατευόμαστε μέχρι ενός σημείου από τη δημιουργία καρκίνου.

Οι σοβαρές αυτές διαπιστώσεις προκύπτουν από εργαστηριακές και κλινικές έρευνες που έγιναν από γιατρούς του πανεπιστημίου του Χάρβαρντ. Αρχικά οι ερευνητές απομόνωσαν χημικές ουσίες από το τσάι που ονομάζονται αλκυλαμίνες.

Οι αλκυλαμίνες περιλαμβάνουν την ουσία L-theanine η οποία στο συκώτι μετατρέπεται σε ethylamine. Οι ουσίες αυτές περιέχονται μέσα στο πράσινο και στο μαύρο τσάι. Η ethylamine περιέχεται επίσης μέσα στο κρασί και στα λαχανικά.

Οι αλκυλαμίνες, όταν σε πειράματα τοποθετούνταν μαζί με Τ λεμφοκύτταρα τύπου γάμα-δέλτα του ανοσοποιητικού συστήματος, αποδείχτηκε ότι μπορούσαν να αυξάνουν την ικανότητα των κυττάρων αυτών να πολλαπλασιάζονται γρήγορα σε μεγάλο βαθμό, κατά 10 φορές.

Παράλληλα τα Τ λεμφοκύτταρα τύπου γάμα-δέλτα, του ανοσοποιητικού συστήματος, μετά από την έκθεσή τους στις αλκυλαμίνες του τσαγιού, παρήγαγαν περισσότερες ενεργές ουσίες που καταπολεμούσαν αποτελεσματικά τα μικρόβια.

Τα κύτταρα αυτά αποτελούν την πρώτη γραμμή άμυνας εναντίον λοιμώξεων από διαφόρων ειδών μικρόβια και έχουν και κάποια αντικαρκινική δραστηριότητα.

Για να ελέγξουν κατά πόσο τα φαινόμενα αυτά συμβαίνουν και στον άνθρωπο, οι ερευνητές ζήτησαν από εθελοντές να πίνουν 5 φλιτζάνια τσάι κάθε μέρα για πέντε εβδομάδες. Προτού αρχίσουν, πήραν αίμα από αυτούς για να αξιολογήσουν την αντιμικροβιακή τους δραστηριότητα. Αίμα από τους εθελοντές λήφθηκε και μετά από το τέλος των πέντε εβδομάδων.

Τα αποτελέσματά τους έδειξαν ότι μετά από τις πέντε εβδομάδες που έπιναν συστηματικά τσάι οι εθελοντές, το αίμα τους περιείχε τουλάχιστο πέντε φορές περισσότερη ιντερφερόνη σε σύγκριση με την αρχή. Η ιντερφερόνη παράγεται από τα κύτταρα που καταπολεμούν τις μολύνσεις και αυτό δείχνει ότι η κατανάλωση τσαγιού αυξάνει την αντιμικροβιακή δύναμη του οργανισμού.

Τα ίδια πειράματα έγιναν με εθελοντές που έπιναν καφέ. Τα αποτελέσματα με τον καφέ, δεν έδειξαν τα ίδια ευεργετικά αποτελέσματα.

Το τσάι είναι το δεύτερο συχνότερο ρόφημα που πίνεται στον κόσμο. Το πρώτο είναι το νερό. Βλέπουμε λοιπόν την τεράστια σημασία που μπορούν να έχουν οι διαπιστώσεις αυτές στην παγκόσμια δημόσια υγεία.

Η μάζα των επιστημονικών τεκμηρίων, που συγκλίνουν στο γεγονός ότι η κατανάλωση του τσαγιού έχει σημαντικές ευεργετικές επιδράσεις στην ανθρώπινη υγεία, είναι πολύ μεγάλη.

Μέχρι σήμερα έρευνες έδειξαν ότι το τσάι μειώνει τον κίνδυνο για καρδιαγγειακές παθήσεις, για καρκίνο, για οστεοπόρωση μειώνει τον κίνδυνο των μολύνσεων, βελτιώνει την υγεία των δοντιών.

Το τσάι μπορεί να είναι μέρος μιας υγιεινής διατροφής και ενός γενικά καλύτερου τρόπου ζωής.