Η βιταμίνη Κ που χορηγούταν σε ασθενείς με ηπατική κίρρωση, μείωνε δραστικά τον κίνδυνο των ασθενών αυτών να προσβληθούν από καρκίνο του ήπατος.

Η βιταμίνη Κ μπορεί να παίζει ρόλο στη ρύθμιση του πολλαπλασιασμού και της διαφοροποίησης των κυττάρων. Η επιρροή της βιταμίνης αυτής στις πιθανότητες εμφάνισης ηπατικού καρκινώματος σε ασθενείς με κίρρωση, δημιουργεί πολλά ενδιαφέροντα ερωτηματικά.

Γιατροί από το πανεπιστήμιο της Οσάκα της Ιαπωνίας, από το 1996 έως το 1998, χορηγούσαν σε γυναίκες με ηπατική κίρρωση,  βιταμίνη Κ. Σε μια ομάδα 40 γυναικών με αυτή την πάθηση, χορηγήθηκε με τυχαιοποιημένο τρόπο, είτε η θεραπεία με τη βιταμίνη Κ (45 mg βιταμίνης Κ₂ ημερησίως) είτε ένα εικονικό φάρμακο.

Ο μέσος όρος ηλικίας των γυναικών ήταν 60 ετών. Οι περισσότερες είχαν υποστεί κίρρωση λόγω ηπατίτιδας C. Οι ασθενείς που προσβάλλονται από ηπατίτιδα C, διατρέχουν πολύ μεγάλο κίνδυνο να αναπτύξουν καρκίνο ήπατος.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι από τις 21 γυναίκες με κίρρωση που ελάμβαναν τη βιταμίνη Κ2 , μόνο 2 παρουσίασαν καρκίνο ήπατος. Αντίθετα, από τις 19 γυναίκες με κίρρωση που ελάμβαναν το εικονικό φάρμακο, 9 προσβλήθηκαν από ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα. Λαμβάνοντας υπ' όψη όλα τα δεδομένα, υπολογίσθηκε ότι οι γυναίκες που ελάμβαναν τη βιταμίνη Κ2 είχαν 90% λιγότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν καρκίνο του ήπατος.

Το συμπέρασμα των ερευνητών είναι ότι πιθανόν να υπάρχει ένας ρόλος για τη βιταμίνη Κ₂ στην πρόληψη του ηπατικού καρκίνου σε ασθενείς με κίρρωση λόγω ιογενούς ηπατίτιδας.

Δεν είναι γνωστό με ποιο ακριβώς τρόπο ενεργεί η βιταμίνη για να αποτρέπει την εμφάνιση του καρκίνου. Είναι πιθανόν ότι παρεμβαίνει και ελέγχει την ανάπτυξη των κυττάρων.

Η βιταμίνη Κ, είναι λιποδιαλυτή και παράγεται στο έντερο. Επίσης περιέχεται στα πράσινα φυλλώδη λαχανικά όπως το σπανάκι, το μπρόκολο, τα φυτικά έλαια, τα δημητριακά όπως επίσης και σε ορισμένα κρέατα και τυριά.

Οι ποσότητες βιταμίνης Κ που προσλαμβάνονται από τον οργανισμό και δεν χρησιμοποιούνται, αποθηκεύονται στο συκώτι. Οι ημερήσιες δόσεις που συστήνονται για τη βιταμίνη Κ είναι για τις γυναίκες 75 έως 90 μικρογραμμάρια ενώ για τους άνδρες είναι από 75 έως 120 μικρογραμμάρια.

Όμως τι σημαίνουν στην πράξη τα αποτελέσματα της έρευνας αυτής; Πρέπει να δίνεται βιταμίνη Κ₂ σε ασθενείς με ιογενή ηπατίτιδα και κίρρωση; Είναι δυνατόν η εν λόγω βιταμίνη να παίζει κάποιο ρόλο στην πρόληψη του καρκίνου γενικότερα;

Πιστεύουμε ότι η έρευνα των Γιαπωνέζων γιατρών, δεν μας προσφέρει τις απαντήσεις στις ενδιαφέρουσες αυτές ερωτήσεις. Ναι, είναι γεγονός ότι η εργασία τους είναι ενδιαφέρουσα και μας δείχνει μια καλή κατεύθυνση για περαιτέρω εξερεύνηση.

Όμως ο αριθμός των ασθενών είναι μικρός. Χρειάζεται επιβεβαίωση από μεγαλύτερες έρευνες. Σίγουρα δεν μπορούμε με βάση μόνο αυτά τα δεδομένα να συστήνουμε τη χορήγηση βιταμίνης Κ₂ σε ασθενείς με ιογενή ηπατίτιδα και κίρρωση.

Το πρόβλημα της ηπατίτιδας C, είναι σοβαρό και ο αριθμός των περιστατικών παρουσιάζει ανησυχητική αύξηση.

Κατά συνέπεια ο κίνδυνος για περισσότερα κρούσματα καρκίνου του ήπατος είναι ορατός. Για το λόγο αυτό, είναι απαραίτητο να εξευρεθούν καλύτεροι τρόποι πρόληψης και αντιμετώπισης του προβλήματος.