Τα δεδομένα που τεκμηριώνουν το γεγονός αυτό, προέρχονται από επιδημιολογικές έρευνες που επίσης δείχνουν ότι δεν είναι όλες οι γυναίκες που μολύνονται από τον ιό αυτό, που  εκδηλώνουν καρκίνο.

Το βασικό ερώτημα που απασχολεί τους γιατρούς και ερευνητές είναι, ποιες από τις γυναίκες που θα μολυνθούν από τον ιό HPV θα παρουσιάσουν καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.

Είναι ήδη γνωστό ότι η οικογένεια των ιών HPV, περιλαμβάνει τουλάχιστο 100 ξεχωριστές μορφές του ιού αυτού που έχουν διαφορετική συμπεριφορά όσο αφορά τη σοβαρότητα της μόλυνσης που προκαλούν και τον κίνδυνο καρκινοποίησης των ιστών του τραχήλου της μήτρας. Ο ιός HPV μεταδίδεται στις γυναίκες δια μέσου της σεξουαλικής επαφής. Από τους ιούς αυτούς, οι τύποι HPV 16 και 18 είναι οι πλέον επικίνδυνοι για να προκαλέσουν καρκίνο.

Σε μια μεγάλη κλινική έρευνα που έγινε σε 1.611 γυναίκες στη Βραζιλία από το 1993 μέχρι το 2000, οι γιατροί προσπάθησαν να μελετήσουν καλύτερα με ποιο τρόπο και σε ποιες γυναίκες μπορεί να προκαλέσει ο ιός αυτός καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η κατανόηση των μηχανισμών με τους οποίους ο ιός αυτός προκαλεί καρκίνο, θα μπορούσε να βοηθήσει στην ανάπτυξη ενός εμβολίου εναντίον εκείνων των στελεχών του ιού που είναι υπεύθυνα για την δημιουργία της κακοήθους νόσου.

Στην έρευνα που σας παρουσιάζουμε σήμερα, οι γιατροί, εξέταζαν και έκαναν συστηματικά, κατά τακτικά χρονικά διαστήματα, τεστ  Παπανικολάου στις γυναίκες στη Βραζιλία, που έλαβαν μέρος στη μελέτη.

Επίσης, ταυτόχρονα, έκαμναν σχετικές αναλύσεις που έδειχναν κατά πόσο υπήρχε ή όχι στις γυναίκες μόλυνση με τον ιό HPV και εάν η μόλυνση αυτή παρέμενε χρόνια ή ήταν επαναλαμβανόμενη.

Οι εξετάσεις για την ανεύρεση του ιού HPV και της αναγνώρισης των διαφόρων τύπων του, έγινε με την μελέτη του DNA.

Μια γυναίκα όταν μολυνθεί από τον ιό HPV, μετά από μια σεξουαλική επαφή, συνήθως δεν το αντιλαμβάνεται.

Οι γυναίκες δεν γνωρίζουν εάν έχουν μολυνθεί μια φορά ή κατ' επανάληψη από τον ιό ή ακόμη εάν έχουν από μόνες τους απαλλαγεί από αυτόν ή εάν αυτός παραμένει χρόνια. Επίσης οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη κατανοήσει γιατί ορισμένες γυναίκες παρουσιάζουν χρόνια λοίμωξη με τον ιό αυτό.

Υπάρχει εισήγηση από τους γιατρούς να γίνεται έρευνα για να διαπιστωθεί εάν μια γυναίκα έχει ή δεν έχει τον ιό αυτό, στις περιπτώσεις κατά τις οποίες στο τεστ Παπανικολάου παρουσιάζει κάποιες ανωμαλίες.

Είναι πολύ σημαντικό όλες οι γυναίκες που είχαν ή έχουν μια ενεργή σεξουαλική ζωή να κάνουν τακτικά το τεστ Παπανικολάου και να εξετάζονται γυναικολογικά. Το τεστ αυτό μπορεί να ανιχνεύσει έγκαιρα αλλοιώσεις του επιθηλίου του τραχήλου της μήτρας και εάν υπάρχει τον καρκίνο.