Οι μεταλλάξεις και η ανάπτυξη ανθεκτικότητας του ιού HIV στα υπάρχοντα φάρμακα, δείχνουν ότι το AIDS είναι δύσκολος αντίπαλος και παραμένει μια σοβαρή απειλή για την υγεία των ανθρώπων παγκοσμίως.

Πρόσφατα έχει ανακαλυφθεί στη Νέα Υόρκη και σε άλλες πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών, ένα νέο στέλεχος του ιού HIV που είναι ιδιαίτερα ανθεκτικό στις θεραπείες που υπάρχουν.

Το 1996 είχαν ανακαλυφθεί τα πρώτα φάρμακα που μπορούσαν να περιορίσουν τουλάχιστο ως ένα βαθμό την εξέλιξη της μόλυνσης με τον ιό HIV.

Το γεγονός αυτό ενώ επέτρεψε μια καλύτερη αντιμετώπιση του AIDS με παράταση της επιβίωσης από την άλλη όμως οδήγησε σε μια αδιαφορία και μείωση των προληπτικών μέτρων.

Τώρα για πρώτη φορά ανακαλύπτεται ένα νέο στέλεχος που ονομάστηκε 3-DCR HIV το οποίο είναι ιδιαίτερα ανθεκτικό στα περισσότερα φάρμακα που έχουμε σήμερα. Επιπρόσθετα όμως, η μόλυνση με το εν λόγω στέλεχος εξελίσσεται πολύ γρήγορα. Στο εργαστήριο ο εν λόγω ιός αναπτύσσεται καλύτερα σε σύγκριση με τα γνωστά στελέχη του ιού HIV και το γεγονός αυτό προκαλεί ανησυχίες.

Στους φορείς με κλασσικές μορφές του ιού HIV, η μόλυνση για να εξελιχθεί σε πλήρη κλινική κατάσταση AIDS, χρειάζεται περίπου 10 χρόνια. Με το νέο στέλεχος του ιού, σε 4 μήνες ο ασθενής παρουσιάζει την ολοκληρωμένη εικόνα του AIDS.

Το δυσάρεστο και ανησυχητικό αυτό γεγονός έρχεται μετά από την πρόσφατη διαπίστωση ότι ακόμη και κλασσικές μορφές του ιού HIV, αποκτούν ανθεκτικότητα στα αντιρετροϊκά φάρμακα που διαθέτουμε σήμερα κατά του ιού του AIDS.

Πρέπει να υπενθυμίσουμε ότι 10% έως 20% των ασθενών που μολύνονται αρχικά με τον ιό HIV, παρουσιάζουν ανθεκτικότητα σε ένα αντιρετροϊκό φάρμακο. Η ανθεκτικότητα σε περισσότερα από ένα φάρμακα, αναπτύσσεται συνήθως μετά από μερικά χρόνια θεραπείας λόγω της ικανότητας του ιού να κάνει μεταλλάξεις.  

Η διάδοση των ανθεκτικών μορφών του ιού HIV θα μπορούσε να προκαλέσει νέες μαζικές απώλειες ανθρώπινων ζωών. Στο φαινόμενο της αδιαφορίας λόγω των λανθασμένων εντυπώσεων για τη θεραπεία, έχει προστεθεί η χρήση της μεταμφεταμίνης που χρησιμοποιείται για σκοπούς σεξ.  

Η μεταμφεταμίνη οδηγεί σε απερίσκεπτες ανεξέλεγκτες σεξουαλικές συμπεριφορές παρατεταμένης διάρκειας. Αλλοιώνει την κρίση, δημιουργεί διέγερση με αυξημένα  επίπεδα ενέργειας παροδικά και αυξάνει τη σεξουαλική ορμή.

Φαίνεται ότι το νέο ανθεκτικό στέλεχος του ιού HIV, έχει αναπτυχθεί στις ομοφυλοφιλικές κοινότητες ανδρών της Νέας Υόρκης και σχετίζεται με τη χρήση μεταμφεταμίνης.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες οι φορείς του ιού HIV ανέρχονται σχεδόν στο 1 εκατομμύριο ενώ κάθε χρόνο πεθαίνουν 18.00 άνθρωποι λόγω AIDS. Η ασθένεια περιγράφηκε για πρώτη φορά στη χώρα αυτή το 1981.

Το σύνδρομο επίκτητης ανοσοανεπάρκειας όπως είναι γνωστό το AIDS, έχει καταστεί από το 1981 μια μεγάλη παγκόσμια επιδημία. Ο ιός HIV που προκαλεί τη νόσο καταστρέφει τα κύτταρα του συστήματος άμυνας του οργανισμού.

Η καταστροφή βασικών κυττάρων του ανοσολογικού συστήματος, μειώνει τις δυνατότητες του οργανισμού να καταπολεμά τις μολύνσεις. Μικρόβια που δεν προσβάλλουν εύκολα υγιείς ανθρώπους, στους ασθενείς με AIDS, προκαλούν ευκαιριακές μολύνσεις που απειλούν τη ζωή τους.

Παράλληλα λόγω της μείωσης μηχανισμών άμυνας, αναπτύσσονται στους ασθενείς αυτούς πιο εύκολα διάφορες μορφές καρκίνων.

Η παγκόσμια επιδημία του AIDS που άρχισε να αναγνωρίζεται το 1981, επηρεάζει σήμερα 38 εκατομμύρια ανθρώπων που ζουν σήμερα με τον ιό HIV. Το 50% από αυτούς είναι γυναίκες και κορίτσια ηλικίας 15 έως 24 ετών.

Τελειώνοντας θέλουμε να τονίσουμε ότι οι ειδικοί, μας προειδοποιούν ότι πιθανότατα βρισκόμαστε μόνο στα πρώτα στάδια της επιδημίας του AIDS. Η πρόοδος που έχει επιτευχθεί μέχρι σήμερα στην αντιμετώπιση της νόσου δεν είναι ικανοποιητική.

Οι πιθανότητες για ένα εμβόλιο στο προσεχές μέλλον είναι απομακρυσμένες. Ο καλύτερος τρόπος για την αντιμετώπιση της μάστιγας του AIDS είναι σήμερα η διαφώτιση, η πρόληψη και τα αντιρετροϊκά φάρμακα διαθέτουμε.