Η μαύρη σοκολάτα μειώνει την πίεση και βοηθά το μεταβολισμό του ζαχάρου στον οργανισμό βελτιώνοντας τη δράση της ινσουλίνης σε υγιή άτομα.

Αντίθετα η άσπρη σοκολάτα που περιέχει γάλα, δεν παρουσιάζει μια ανάλογη δράση.

Η μαύρη σοκολάτα, που περιέχει περισσότερο κακάο είναι πλούσια σε φλαβονοειδείς ουσίες οι οποίες έχουν ισχυρή αντιοξειδωτική δράση. Το κακάο της σοκολάτας περιέχει τη φλαβανόλη η οποία σε πολλές έρευνες φάνηκε, ότι μπορεί να έχει προστατευτική δράση για τις αρτηρίες.

Η φλαβανόλη του κακάο αυξάνει τη διαθεσιμότητα του νιτρικού οξειδίου το οποίο επιδρά ευεργετικά στην πίεση του κυκλοφορικού συστήματος. Επίσης το νιτρικό οξείδιο επηρεάζει την απορρόφηση της γλυκόζης από τα κύτταρα χάρις στην ινσουλίνη.

Η άσπρη σοκολάτα δεν έχει ανάλογες ευεργετικές δράσεις στον οργανισμό. Η πιθανότερη εξήγηση είναι ότι το γάλα που περιέχει η άσπρη σοκολάτα εξουδετερώνει τη φλαβανόλη του κακάο.

Είναι απαραίτητο να επισημανθεί ότι οι ευεργετικές δράσεις της μαύρης σοκολάτας μπορεί να εξουδετερώνονται από τις πολλές θερμίδες, τις λιπαρές ουσίες και το ψηλό ζάχαρο που περιέχει. Χαρακτηριστικά να αναφέρουμε ότι 100 γραμμάρια μαύρης σοκολάτας περιέχουν 480 θερμίδες.

Για τους λόγους αυτούς η κατανάλωση της μαύρης σοκολάτας και η συμπερίληψη της στη διατροφή χρειάζεται προσοχή. 

Η προσθήκη της μαύρης σοκολάτας στη διατροφή πρέπει να συνοδεύεται, από ισοδύναμη μείωση θερμίδων από άλλες τροφές.

Τα συμπεράσματα σχετικά με τη μείωση της αρτηριακής πίεσης και τη βελτίωση του μεταβολισμού της γλυκόζης από τη μαύρη σοκολάτα προέκυψαν από έρευνα που έκαναν σε 15 νέους υγιείς εθελοντές, επιστήμονες από την Ιταλία.

Οι εθελοντές χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Στη διατροφή της μιας ομάδας συμπεριλήφθηκαν 100 γραμμάρια μαύρης σοκολάτας ενώ στην άλλη ομάδα δόθηκαν 100 γραμμάρια ημερησίως άσπρης σοκολάτας. Μετά υπήρξε διακοπή 7 ημερών και η δοκιμή επαναλήφθηκε για ακόμη 15 μέρες αλλά με αλλαγή μεταξύ των ομάδων στο είδος σοκολάτας που έτρωγαν.

Κατά τη διάρκεια της έρευνας, μετρήθηκε η ανοχή στη γλυκόζη και η πίεση των εθελοντών. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όταν οι εθελοντές κατανάλωναν μαύρη σοκολάτα, η συστολική αρτηριακή πίεση μειωνόταν και ο μεταβολισμός της γλυκόζης τους, ήταν καλύτερος.

Πιστεύουμε, ότι τα συμπεράσματα της εν λόγω έρευνας παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Η αναγνώριση των τροφών, που έχουν θετικές επιδράσεις στην ψηλή πίεση, στο διαβήτη και στις καρδιακές παθήσεις έχει τεράστια σημασία.

Πράγματι ο διαβήτης, η ψηλή πίεση και οι καρδιοπάθειες έχουν βιοχημικούς και φυσιολογικούς συσχετισμούς. Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής, η τροποποίηση της διατροφής και η φαρμακευτική θεραπεία, μπορούν να βοηθήσουν στην επιτυχή αντιμετώπιση και των τριών αυτών μεγάλων παθολογικών καταστάσεων ταυτόχρονα.

Πολλές έρευνες έδειξαν μέχρι σήμερα ότι τροφές πλούσιες σε φλαβανόλη, όπως το τσάι, το κόκκινο κρασί, το κακάο, έχουν ευεργετικές δράσεις στη ρύθμιση της πίεσης του κυκλοφορικού συστήματος.

Η αναγνώριση των τροφών με ευεργετικές επιδράσεις στον οργανισμό έχει τεράστια σημασία για τη δημόσια υγεία. Όμως πρέπει να τονίσουμε ότι επιβάλλεται προσοχή.

Το αρχαίο ρητό "παν μέτρον άριστον" είναι σοφός οδηγός στις περιπτώσεις όπου ο πειρασμός μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη κατανάλωση υγιεινών τροφίμων όπως η μαύρη σοκολάτα ή το κόκκινο κρασί, καταλήγοντας έτσι στο αντίθετο αποτέλεσμα.