Η μαγνητική τομογραφία μπορεί να βοηθά στην πρόβλεψη των καρκίνων του μαστού που θα υποτροπιάσουν μετά από τη θεραπεία.

Η μαγνητική τομογραφία δίνει τη δυνατότητα μετρήσεων του συνολικού όγκου που μπορεί να έχει ο καρκίνος του μαστού σε μια ασθενή πριν, κατά και μετά τη χημειοθεραπεία.

Το αρχικό μέγεθος του όγκου που έχει ο καρκίνος του μαστού, πριν από τη χημειοθεραπεία είναι σημαντικός προγνωστικός παράγοντας που βοηθά στην πρόβλεψη του χρονικού διαστήματος που η ασθενής θα παραμείνει σε ύφεση δηλαδή χωρίς επανεμφάνιση του καρκίνου της.

Το γεγονός αυτό δείχνει τη σημασία που έχει η έγκαιρη ανίχνευση και διάγνωση του καρκίνου του μαστού σε στάδιο που ακόμη το συνολικό του μέγεθος είναι μικρό.

Εξίσου σημαντικός παράγοντας φαίνεται να είναι η ταχύτητα μείωσης του όγκου του καρκίνου του μαστού και το τελικό μέγεθος στο οποίο θα καταλήξει λόγω της αρχικής χημειοθεραπείας που χορηγείται πριν από τη χειρουργική επέμβαση αφαίρεσης του καρκίνου (προεγχειρητική χημειοθεραπεία).

Τα σημαντικά αυτά συμπεράσματα που έχουν πρακτικές εφαρμογές στην αντιμετώπιση του καρκίνου του μαστού προέκυψαν από κλινική έρευνα σε 58 ασθενείς με καρκίνο μαστού.

Όλοι οι ασθενείς υπεβλήθησαν σε προεγχειρητική χημειοθεραπεία τεσσάρων κύκλων προτού υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του όγκου τους.

Το μέγεθος του καρκίνου του κάθε ασθενούς μετρήθηκε με τη βοήθεια μαγνητικής τομογραφίας μετά από τη διάγνωση και μετά από τον πρώτο και τέταρτο κύκλο χημειοθεραπείας.

Έγιναν συγκρίσεις μεταξύ των κλινικών μετρήσεων του καρκίνου των ασθενών, της ιστολογίας πριν και μετά από την προεγχειρητική χημειοθεραπεία, τον αριθμό των λεμφαδένων που βρέθηκαν να είναι διηθημένοι από τον καρκίνο κατά την επέμβαση, τη μέτρηση της μεγίστης διαμέτρου και του συνολικού όγκου του καρκίνου στη μαγνητική τομογραφία.

Τα εν λόγω δεδομένα συσχετίσθηκαν με το συνολικό χρόνο που παρέμεναν οι ασθενείς χωρίς επανεμφάνιση της νόσου τους που είναι καθοριστικός παράγοντας του ποσοστού των ασθενών που θα επιβιώσει.

Τα ευρήματα ήσαν τα ακόλουθα: Α. Ο αρχικός όγκος που είχε ο καρκίνος του μαστού στην κάθε ασθενή, ήταν ισχυρός προγνωστικός παράγοντας για το χρόνο επιβίωσης χωρίς επανεμφάνιση της νόσου. Από τις γυναίκες των οποίων ο καρκίνος τους είχε όγκο ίσο ή χαμηλότερο των 33 κυβικών εκατοστών σύμφωνα με τις μετρήσεις της αρχικής μαγνητικής τομογραφίας,  το 93% παρέμενε χωρίς υποτροπή της νόσου τους δύο χρόνια μετά από την έναρξη της θεραπείας   Αντίθετα στις γυναίκες με καρκίνο μεγαλύτερου μεγέθους, μόνο 70% παρέμεναν ελεύθερες νόσου δύο χρόνια μετά. Β. Οι μεταβολές του όγκου του καρκίνου λόγω της προεγχειρητικής χημειοθεραπείας, είχαν σημαντική προγνωστική αξία. Από τις γυναίκες που παρουσίαζαν μείωση ίση ή μεγαλύτερη του 50% του όγκου του καρκίνου τους λόγω της προεγχειρητικής χημειοθεραπείας, το 87% παρέμενε ελεύθερο νόσου δύο χρόνια μετά από την έναρξη της θεραπείας   Αντίθετα από τις γυναίκες που είχαν λιγότερη μείωση, το ποσοστό που παρέμενε ελεύθερο νόσου δύο χρόνια μετά από την έναρξη της προεγχειρητικής χημειοθεραπείας ήταν της τάξης του 64%

Οι ερευνητές από το πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια,  επισημαίνουν ότι για σκοπούς σταδιοποίησης, χρησιμοποιείται η μεγίστη διάμετρος του καρκίνου όπως αυτή μετριέται στη μαγνητική τομογραφία.

Όμως για σκοπούς παρακολούθησης της χημειοευαισθησίας του καρκίνου, δηλαδή του πόσο καλά ανταποκρίνεται στη χημειοθεραπεία, είναι προτιμότερο να γίνονται τρισδιάστατες μετρήσεις που επιτρέπουν τον υπολογισμό του συνολικού όγκου ενός καρκίνου.

Συνήθως οι γιατροί αξιολογούν την ανταπόκριση στην προεγχειρητική χημειοθεραπεία με βάση την κλινική εξέταση. Επίσης η σύγκριση της ιστολογικής εικόνας πριν και μετά από τη χημειοθεραπεία όταν πλέον γίνει η χειρουργική αφαίρεση του όγκου, επιτρέπει την αξιολόγηση της χημειοευαισθησίας του καρκίνου.

Όμως οι μετρήσεις που γίνονται κατά τη διάρκεια της χημειοθεραπείας με τη βοήθεια της μαγνητικής τομογραφίας, προσφέρουν μια ευκολότερη, γρηγορότερη και πιο αξιόπιστη μέθοδο αξιολόγησης της ανταπόκρισης του καρκίνου στη θεραπεία.

Επειδή η κακή αρχική ανταπόκριση σχετίζεται με χαμηλότερο χρονικό διάστημα επιβίωσης χωρίς επάνοδο της νόσου, είναι δυνατόν οι γιατροί πολύ νωρίς στην αντιμετώπιση να χρησιμοποιούν διαφορετικές θεραπείες για την καταπολέμηση του καρκίνου.

Με λίγα λόγια η μαγνητική τομογραφία μπορεί να τους επιτρέπει από τα αρχικά στάδια της θεραπείας, να αναγνωρίζουν τις γυναίκες εκείνες στις οποίες η θεραπεία δεν είναι όσο αποτελεσματική όσο θα έπρεπε.

Η γνώμη μας είναι ότι η προκαταρκτική αυτή έρευνα δείχνει τη χρησιμότητα των μετρήσεων που γίνονται με τη βοήθεια της μαγνητικής τομογραφίας στην αρχική αξιολόγηση της ασθενούς με καρκίνο του μαστού αλλά και για την παρακολούθηση της αποτελεσματικότητας της χημειοθεραπείας.

Με βάση τα δεδομένα που προέκυψαν από την πρώτη αυτή μικρή σειρά γυναικών με καρκίνο του μαστού, άρχισε ήδη μια μεγάλη πολυκεντρική θεραπευτική δοκιμή για να φανεί κατά πόσο οι αλλαγές στη θεραπεία λόγω των πληροφοριών που δίνει η μαγνητική τομογραφία, μπορούν να βελτιώσουν την επιβίωση των ασθενών.