Η μείωση του κινδύνου για καρκίνο του παχέος εντέρου από το ασβέστιο, επιτυγχάνεται ανεξάρτητα από την πηγή του ασβεστίου. Δηλαδή τα ευεργετικά αποτελέσματα του ασβεστίου παρατηρούνται ανεξάρτητα από το εάν το ασβέστιο προέρχεται από τη διατροφή ή από συμπληρώματα ασβεστίου.

Γυναίκες που προσλαμβάνουν καθημερινά πέραν των  800 mg ασβεστίου μπορούν να έχουν μια μείωση από 26% έως 46% του κινδύνου τους για καρκίνο παχέος εντέρου.

Στους άνδρες το ασβέστιο έχει μια ανάλογη δράση όσον αφορά στην πρόληψη του καρκίνου του παχέος εντέρου. Όμως στην περίπτωση των ανδρών χρειάζεται λίγη προσοχή διότι μερικές έρευνες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση γαλακτοκομικών προϊόντων που είναι η κυριότερη πηγή ασβεστίου στη διατροφή, σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο για καρκίνο προστάτη.

Τα συμπεράσματα αυτά προκύπτουν από έρευνα που διεξήγαγαν γιατροί από το πανεπιστήμιο της Μινεσότα. Στην έρευνα που διήρκεσε από το 1987 μέχρι το 1997, έλαβαν μέρος 45.354 γυναίκες με μέσο όρο ηλικίας 61 ετών, χωρίς ιστορικό καρκίνου.

Αν και δεν γνωρίζουμε σήμερα ακριβώς την απάντηση στο εν λόγω ερώτημα, υπάρχουν δύο πιθανές εξηγήσεις.

Η πρώτη θεωρία λεει ότι το ασβέστιο εξουδετερώνει τα οξέα της χολής που παράγονται στο έντερο κατά την πέψη των λιπαρών τροφών. Τα οξέα αυτά προκαλούν φλεγμονή στη βλεννογόνο του παχέος εντέρου και του ορθού προκαλώντας έτσι καρκίνο. Δεν υπάρχουν όμως πολλά στοιχεία που να τεκμηριώνουν την πρώτη αυτή θεωρία.

Μια δεύτερη θεωρία υποστηρίζει ότι το ασβέστιο παίζει σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της ανάπτυξης, του πολλαπλασιασμού και της ωρίμανσης των κυττάρων της βλεννογόνου του παχέος εντέρου και του ορθού. Ο ρυθμιστικός ρόλος του ασβεστίου όταν υπάρχει σε ικανοποιητικές ποσότητες, αποτρέπει τη δημιουργία καρκίνου.

Η ποσότητα ασβεστίου που συστήνεται να λαμβάνεται καθημερινά είναι 1,200 mg. Βλέπουμε ότι ακόμη και με 800 mg ασβεστίου καθημερινά επιτυγχάνεται μείωση του κινδύνου για καρκίνο.

Ο κίνδυνος προσβολής από τον καρκίνο του παχέος εντέρου αυξάνεται με την ηλικία. Περίπου 50% των ασθενών είναι γυναίκες. Ο καρκίνος αυτός αποτελεί τη δεύτερη συχνότερη αιτία θανάτων λόγω καρκίνου μετά από τον καρκίνο του πνεύμονα.