Ο καρκίνος των ωοθηκών είναι από τους πλέον επικίνδυνους καρκίνους των γυναικών. Είναι δύσκολος να ανιχνευθεί στα αρχικά του στάδια.

Το γεγονός ότι η διάγνωση γίνεται όταν ο καρκίνος βρίσκεται πλέον σε προχωρημένα στάδια, καθιστά την πρόγνωση δύσκολη. Αυτό ευθύνεται για το γεγονός ότι ο εν λόγω καρκίνος είναι η αιτία των περισσότερων θανατηφόρων κρουσμάτων νεοπλασματικών νοσημάτων στις γυναίκες.

Δυστυχώς δεν υπάρχει ανιχνευτικό τεστ σε πληθυσμιακό επιπεδο, για την έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου των ωοθηκών. Παράλληλα τα συμπτώματα είναι συχνά παραπλανητικά και ακαθόριστα, γεγονός που οδηγεί σε σύγχυση με άλλες παθήσεις.

Η μέση ηλικία εκδήλωσης του καρκίνου αυτού είναι γύρω στα 55 έτη. Ο καρκίνος των κυττάρων των ωοθηκών αποτελεί περίπου το 20% του συνόλου των καρκίνων που πλήττουν τα γυναικεία γεννητικά όργανα.

1. Πόνος και δυσφορία στην κοιλιά ή στη λεκάνη
    
2. Αίσθημα πληρότητας στην κοιλιά ή στη λεκάνη και παρουσία πρηξίματος ή μάζας στην εν λόγω περιοχή
    
3. Επίμονοι εμετοί και ναυτία
    
4. Πόνος κατά τη συνουσία
    
5. Ασυνήθιστη απώλεια αίματος από τον κόλπο, μητρορραγία
    
6. Ανεξήγητη διάρροια ή δυσκοιλιότητα
    
7. Επίμονη κούραση και πόνοι στην πλάτη
    
8. Κούραση, κατάπτωση, αναιμία, ανορεξία, καχεξία.

Η παρουσία ενός ή περισσότερων από τα πιο πάνω συμπτώματα ή σημεία, δεν δείχνει αναγκαστικά την ύπαρξη καρκίνου των ωοθηκών.

Όμως η παρουσία τέτοιων συμπτωμάτων για περισσότερο από 2 ή 3 εβδομάδες, πρέπει να οδηγούν τη γυναίκα στο γιατρό για να εξακριβωθεί η αιτία τους.

Οποιαδήποτε γυναίκα μπορεί να προσβληθεί από καρκίνο των ωοθηκών.

Όμως ορισμένοι παράγοντες αυξάνουν τον κίνδυνο που έχει μια γυναίκα για να προσβληθεί από τη νόσο:

1. Ηλικία: Ο καρκίνος των ωοθηκών είναι συχνότερος σε γυναίκες άνω των 50 ετών
    
2. Οικογενειακό ιστορικό: Γυναίκες με συγγενείς που ήδη παρουσίασαν καρκίνο ωοθηκών, καρκίνο μαστού ή του παχέος εντέρου
    
3. Μεταλλάξεις γονιδίων: Παρουσία στη γυναίκα μεταλλάξεων στα γονίδια BRCA1 και  BRCA2 που σχετίζονται με τον καρκίνο του μαστού
    
4. Ιστορικό καρκίνου: Γυναίκες που παρουσίασαν καρκίνο μαστού πριν από την ηλικία των 50 ετών
    
5. Εγκυμοσύνη και αντισυλληπτικά: Γυναίκες που δεν έκαναν παιδιά και που δεν χρησιμοποίησαν αντισυλληπτικά χάπια
    
6. Ορμονική θεραπεία αντικατάστασης: Γυναίκες που έπαιρναν για μεγάλα χρονικά διαστήματα, πέραν των 10 ετών, μια τέτοια θεραπεία
    
7. Στειρότητα: Γυναίκες με στειρότητα ή που έπαιρναν φάρμακα για την αντιμετώπιση της στειρότητας.

Το κλειδί της επιτυχίας στην αντιμετώπιση του καρκίνου των ωοθηκών βρίσκεται στην έγκαιρη διάγνωση της νόσου.

Το είδος της θεραπείας (χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία) εξαρτάται από το στάδιο στο οποίο έχει προχωρήσει ο καρκίνος.