Χρειάζονται επειγόντως αποτελεσματικά τεστ για την έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου της ωοθήκης.

Ο καρκίνος της ωοθήκης εάν διαγνωστεί έγκαιρα έχει ψηλά ποσοστά ίασης. Δυστυχώς όμως, με τα σημερινά δεδομένα η διάγνωση του καρκίνου αυτού γίνεται μόνο σε προχωρημένα στάδια όταν ήδη έχει ξαπλωθεί τους γειτονικούς ιστούς ή έχει κάνει και μεταστάσεις σε άλλα όργανα.

Από τις ασθενείς που προσβάλλονται με καρκίνο της ωοθήκης, το 80% ανιχνεύεται σε προχωρημένα στάδια και η επιβίωση στα 5 χρόνια είναι της τάξης του 20%. Σε αντίθεση μόνο το 20% των ασθενών ανιχνεύεται σήμερα έγκαιρα, σε πρώιμα στάδια και το ποσοστό επιβίωσης αυτής της ομάδας ανέρχεται στο 95% στα 5 χρόνια.

Τα πιο πάνω δεδομένα δείχνουν την τεράστια σημασία της έγκαιρης ανίχνευσης του δύσκολου αυτού καρκίνου.

Μια ομάδα γιατρών από το National Cancer Institute έχει πετύχει πρόσφατα νομίζουμε μια πολύ σημαντική επιτυχία για την έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου της ωοθήκης. Επιπρόσθετα, οι ερευνητές τονίζουν ότι η ίδια μέθοδος μπορεί να προσαρμοστεί και να ανιχνεύει με ένα απλό γρήγορο τεστ που δεν ξεπερνά τα 30 λεπτά, και άλλους καρκίνους.

Το νέο τεστ βασίζεται στην αναγνώριση μέσα στο αίμα της ασθενούς, ενός συγκεκριμένου συμπλέγματος μικρών πρωτεϊνών που έχουν σχέση με τον καρκίνο της ωοθήκης. Το αίμα της ασθενούς λαμβάνεται από το δάκτυλο μετά από ένα μικρό τσίμπημα και συμπληρώνεται μέσα σε 30 λεπτά.

Στη συνέχεια αναγνωρίζονται και χαρακτηρίζονται τα συμπλέγματα των πρωτεϊνών που προέρχονται από τα κύτταρα του καρκίνου της ωοθήκης με τη βοήθεια ενός λογισμικού προγράμματος τεχνητής νοημοσύνης ηλεκτρονικού υπολογιστή.

Είναι σημαντικό να τονισθεί ότι η μέθοδος αυτή (proteomic pattern technology) δεν βασίζεται μόνο πάνω σε ένα βιολογικό δείκτη αλλά πάνω σε ένα σύνολο πρωτεϊνών που παρουσιάζονται μέσα στο αίμα όταν εκδηλωθεί ένας συγκεκριμένος καρκίνος.

Το ειδικό λογισμικό που αναπτύχθηκε για το τεστ αυτό, μπορεί βασιζόμενο σε ένα αλγοριθμικό μοντέλο, να ξεχωρίζει και να αναγνωρίζει ανάμεσα στη μάζα των πρωτεϊνών του αίματος, εκείνα τα συμπλέγματα πρωτεϊνών που καταμαρτυρούν την ύπαρξη σε πολύ πρώιμα στάδια του καρκίνου της ωοθήκης.

Σε μια πρώτη φάση του εγχειρήματος, οι γιατροί χρησιμοποίησαν τη πρωτοποριακή αυτή μέθοδο για να αναγνωρίσουν την ύπαρξη και να χαρακτηρίσουν τα συμπλέγματα των πρωτεϊνών  του καρκίνου της ωοθήκης μέσα στο αίμα 50 γυναικών, που είχαν ήδη διαγνωσθεί με τη νόσο και τα σύγκριναν με τα ευρήματα από 50 υγιείς γυναίκες.

Στη συνέχεια ανάλυσαν 116 δείγματα αίματος που προέρχονταν από 50 άλλες γυναίκες που ήδη είχαν διαγνωστεί με καρκίνο και 66 υγιείς γυναίκες. Κατά τη δεύτερη αυτή φάση οι αναλύσεις έγιναν με "τυφλό" τρόπο, δηλαδή οι ερευνητές όταν έκαναν τις αναλύσεις  δεν γνώριζαν από πού προέρχονταν τα δείγματα που ανέλυαν.  

Τα αποτελέσματα τους ήσαν όντως εντυπωσιακά και υποσχόμενα πολλά για το μέλλον: Το τεστ ανίχνευσε τα συμπλέγματα των καρκινικών πρωτεϊνών μέσα στο αίμα όλων των γυναικών που είχαν ήδη διαγνωσθεί με καρκίνο της ωοθήκης   Το τεστ ανίχνευσε όλα τα περιστατικά της ομάδας αυτής των ασθενών που είχαν καρκίνο σε πρώιμο στάδιο, δηλαδή στάδιο 1 και που αποτελούσε το 18% του συνόλου   Ανάμεσα στις υγιείς γυναίκες το τεστ έδειξε 5% λανθασμένα θετικά αποτελέσματα, δηλαδή έδειξε ότι ήταν θετικό για τον καρκίνο αλλά στην πραγματικότητα δεν υπήρχε η νόσος   Με βάση τα πιο πάνω αποτελέσματα η ευαισθησία της μεθόδου είναι 100% (δηλαδή μπορεί να αναγνωρίζει όλα τα περιστατικά) και η ειδικότητά της είναι 95% (δηλαδή δίνει 5% λανθασμένα θετικά αποτελέσματα)   Η μέθοδος αποδείχθηκε εύκολη για την ασθενή, είναι μη επεμβατική και γίνεται γρήγορα

Τα αποτελέσματα της πρωτοποριακής αυτής μεθόδου, η ειδικότητα και η ευαισθησία της, πιθανόν να είναι εχέγγυα για την έγκαιρη ανίχνευση πριν την εξάπλωση, του καρκίνου της ωοθήκης.

Θα μπορεί να εφαρμόζεται σε γυναίκες που έχουν ψηλό κίνδυνο εκδήλωσης της νόσου αυτής, θα μπορεί να γίνεται ίσως πάνω σε πληθυσμιακή βάση μέσα στα πλαίσια ενός στρατηγικού προγράμματος έγκαιρης ανίχνευσης του καρκίνου. Επιπρόσθετα φαίνεται ότι η ίδια μεθοδολογία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί και για άλλους καρκίνους.

Όμως που βρισκόμαστε σήμερα και τι κάνουμε μετά από την ανακοίνωση αυτή; Επιβάλλεται προτού γίνει οτιδήποτε περαιτέρω προς την κατεύθυνση που αναφερόμαστε πιο πάνω, να διεξαχθούν έρευνες σε μεγάλο αριθμό γυναικών, για να επιβεβαιωθεί ή όχι η αποτελεσματικότητα , η ευαισθησία και η ειδικότητα της μεθόδου. Εάν μετά από τέτοιες έρευνες, επιβεβαιωθούν πράγματι τα εξαίρετα προκαταρκτικά αποτελέσματα που παρουσιάσαμε πιο πάνω, τότε πολλές ασθενείς θα σωθούν ενώ ταυτόχρονα θα μπορεί να γίνουν ανάλογα τεστ έγκαιρης ανίχνευσης και για άλλους καρκίνους