Οι γονείς ανησυχούν φυσιολογικά για την υγεία και ασφάλεια των παιδιών τους.

Πολλοί γονείς καθοδηγούν τα παιδιά τους πώς να αποφεύγουν τα ναρκωτικά.

Όμως συχνά ξεχνούν να τα βοηθούν να αποφεύγουν και να προστατεύονται από την εξαρτησιογόνο ουσία που χρησιμοποιείται το περισσότερο από τους έφηβους που είναι η νικοτίνη.

Παρά το γεγονός ότι το κοινό γενικά, είναι καλά ενημερωμένο για τους κινδύνους του καπνίσματος, εντούτοις κάθε χρόνο συνεχίζεται το λυπηρό φαινόμενο εφήβων που συνεχίζουν ή αρχίζουν να καπνίζουν.

Για τους νέους δεν είναι εύκολο να συνειδητοποιούν τις συνέπειες των πράξεων τους. Τα παιδιά και οι έφηβοι, δεν αντιλαμβάνονται τις αρνητικές επιπτώσεις όπως η καρδιακή προσβολή, ο καρκίνος και τα εγκεφαλικά επεισόδια που είναι σε θέση να τους προκαλέσει μελλοντικά το κάπνισμα.

Πολλά παιδιά και έφηβοι, νομίζουν ότι απλά θα δοκιμάσουν να καπνίσουν μερικά τσιγάρα. Αυτοί οι νεαροί καπνιστές, νομίζουν ότι θα είναι σε θέση να ελέγξουν και να σταματήσουν τη συνήθεια του καπνίσματος με την παρέλευση του χρόνου όταν το θελήσουν.

Δυστυχώς όμως η νικοτίνη είναι μια ισχυρή εξαρτησιογόνος ουσία. Όταν ένας έφηβος εθιστεί σε αυτή, τότε καθίσταται εξαιρετικά δύσκολη η απεξάρτηση.

Ο λόγος πρόκλησης του εθισμού, είναι σχετικά απλός. Η νικοτίνη με την είσοδο της στον οργανισμό, κατευθύνεται άμεσα στον εγκέφαλο. Ο ανθρώπινος εγκέφαλος έχει δομές και νευρικά κυκλώματα που ελέγχουν τα αισθήματα ευχαρίστησης.

Η νικοτίνη προκαλεί στον εγκέφαλο μια σημαντική αύξηση της ντοπαμίνης. Η ντοπαμίνη είναι μια χημική ουσία που δρα ως νευροδιαβιβαστής στον εγκέφαλο. Επηρεάζει τους μηχανισμούς πρόκλησης ευχαρίστησης και συμβάλλει στην επιθυμία κατανάλωσης εξαρτησιογόνων ουσιών.

Όταν ένας έφηβος καπνίζει, εισπνέει νικοτίνη. Αυτή εισέρχεται άμεσα στον εγκέφαλο και σε 10 δευτερόλεπτα, αυξάνει στο μέγιστο βαθμό τα ευχάριστα αισθήματα που δημιουργεί το κάπνισμα.

Όμως μερικά λεπτά αργότερα, τα αισθήματα αυτά εξαφανίζονται δημιουργώντας αναπόφευκτα την ακατάσχετη επιθυμία για ένα νέο τσιγάρο. Έτσι το παιδί εισέρχεται στο φαύλο κύκλο της εξάρτησης στο κάπνισμα και στη νικοτίνη.

Πολλά παιδιά και έφηβοι, εθίζονται εύκολα στη νικοτίνη. Όμως το βρίσκουν πολύ δύσκολο να στερηθούν τις δράσεις της εξαρτησιογόνου αυτής ουσίας.

Η θεραπεία για τους νεαρούς καπνιστές δεν είναι εύκολη υπόθεση. Χρειάζονται καλύτεροι μέθοδοι για την απεξάρτηση των εφήβων από τον εθισμό στη νικοτίνη και διενεργούνται έρευνες προς αυτή την κατεύθυνση.

Οι μέθοδοι υποκατάστασης με τα επιθέματα νικοτίνης και τη μαστίχα με νικοτίνη, δοκιμάζονται τώρα σε θεραπευτικές δοκιμές για να φανεί πόσο ανεκτές, αποτελεσματικές και ασφαλείς είναι για τη διακοπή του καπνίσματος στους έφηβους.

Παράλληλα εξετάζεται η αποτελεσματικότητα των θεραπειών απεξάρτησης από μόνες τους ή σε συνδυασμό με ομάδες στήριξης και ειδικών συμβούλων.

Αναμένοντας τα αποτελέσματα των ερευνών για τις καλύτερες δυνατές θεραπείες απεξάρτησης από τη νικοτίνη και το κάπνισμα, η καλύτερη πρόληψη της πάθησης, είναι βέβαια η αποχή ευθύς εξαρχής από τις διάφορες μορφές καπνίσματος.

Η εξάρτηση στη νικοτίνη είναι μια σοβαρή πάθηση. Οι γονείς και η οικογένεια έχουν καθοριστικό ρόλο στην πρόληψη του καπνίσματος. Με τη βοήθεια τους, ελαχιστοποιείται ο κίνδυνος τα παιδιά και οι εφηβοι να προσβληθούν από αυτή τη μάστιγα.