Το γνωρίζετε ότι οι οδηγοί που μιλούν σε κινητό τηλέφωνο, κρατώντας το στο χέρι ή με ελεύθερα τα χέρια (hands free), έχουν τετραπλάσιο κίνδυνο να εμπλακούν σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα;

Η χρήση κινητού τηλεφώνου με οποιονδήποτε τρόπο κατά την οδήγηση, μειώνει το χρόνο αντίδρασης του οδηγού και την κατανόηση που έχει για τις καταστάσεις που εμφανίζονται συνεχώς μπροστά στα μάτια του. Οι ικανότητες οδήγησης μειώνονται και η απροσεξία που προκύπτει είναι σημαντική αιτία δυστυχημάτων.

Παρά το γεγονός ότι σε πολλές χώρες απαγορεύεται στους οδηγούς να μιλούν σε κινητό τηλέφωνο κρατώντας το στο χέρι, εντούτοις έρευνες δείχνουν ότι σημαντικό ποσοστό των οδηγών παρανομούν. Οι άνδρες, οι νεότεροι σε ηλικία οδηγοί και οι κάτοικοι των πόλεων φαίνεται να είναι αυτοί που παραβαίνουν με το χειρότερο τρόπο το νόμο. Οι πιθανότητες ένας νεαρός οδηγός να χρησιμοποιεί κινητό τηλέφωνο κατά την οδήγηση είναι 5 φορές περισσότερες από αυτές ενός πιο ηλικιωμένου οδηγού.

Οι οδηγοί γνωρίζουν ότι απαγορεύεται να κρατούν στο χέρι τηλέφωνο και να μιλούν κατά την οδήγηση. Ωστόσο έρευνες στην Αυστραλία έδειξαν ότι 70% των οδηγών που παρανομούν πιστεύουν ότι οι πιθανότητες να εντοπισθούν και να καταγγελθούν από την αστυνομία είναι πολύ λίγες.

Υπάρχουν οδηγοί οι οποίοι όχι μόνο κρατούν το τηλέφωνο και μιλούν αλλά επίσης στέλνουν μικρά μηνύματα (SMS) ενώ οδηγούν. Οι έρευνες στην Αυστραλία έδειξαν ότι 30% των νεαρών οδηγών γράφουν μικρά μηνύματα στο κινητό ενώ βρίσκονται στο δρόμο.

Το 2006 στη χώρα αυτή, καταγράφηκαν 45.000 οδικά δυστυχήματα που συνέβηκαν ενώ οι οδηγοί χρησιμοποιούσαν κινητό τηλέφωνο.

Οι συχνότερες αρνητικές επιπτώσεις της χρήσης κινητού τηλεφώνου κατά την οδήγηση είναι:

1. Η μη προσήλωση των ματιών στο δρόμο.
    
2. Η επιβράδυνση.
    
3. Η μείωση της συγκέντρωσης και του χρόνου αντίδρασης.
    
4. Η απροσεξία.
    
5. Η μη χρήση των δεικτών όταν επιβάλλεται.
    
6. Το ξαφνικό φρενάρισμα.
    
7. Παρέκκλιση από την κανονική πορεία με αντικανονική αλλαγή λωρίδας. 

Οι περισπασμοί στους οποίους υπόκεινται οι οδηγοί είναι κύρια αιτία τροχαίων δυστυχημάτων. Έρευνες έχουν δείξει ότι : Κάθε 6 λεπτά, οι οδηγοί εμπλέκονται σε δραστηριότητα που αποσπά την προσοχή τους.   Κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού, 72% των οδηγών αναφέρουν επεισόδιο απώλειας της συγκέντρωσης τους (απροσεξία, αφηρημάδα).   69% χάνουν από την προσοχή τους όταν οδηγούν διότι ρυθμίζουν κάτι εντός του αυτοκίνητου.   Σε 58% των οδηγών η προσοχή αποσπάται από εκτός αυτοκινήτου συμβάντα, αντικείμενα ή ανθρώπους.   Το 40% των οδηγών μιλά στους συνεπιβάτες. Όλοι αυτοί οι περισπασμοί όπως επίσης και οι αρνητικές συνέπειες της χρήσης κινητού τηλεφώνου με ή χωρίς τα χέρια, ευθύνονται για χιλιάδες λάθη των οδηγών και τροχαία δυστυχήματα κάθε χρόνο.

Οι Αυστραλιανές μελέτες έδειξαν ότι 20% των δυστυχημάτων προκαλούνται από περισπασμούς στον οδηγό που αποσπούν την προσοχή του με καταστροφικές συνέπειες.

Χρειάζεται επειγόντως να ληφθούν μέτρα για τη μείωση των οδικών δυστυχημάτων που προκαλούνται από τη χρήση κινητών τηλεφώνων κατά την οδήγηση και από τους περισπασμούς στους οδηγούς.

Οι στρατηγικές πρόληψης πρέπει να περιλαμβάνουν την αύξηση της ενημερότητας και της ευαισθητοποίησης των οδηγών όλων των ηλικιών και ιδιαίτερα των νέων για το πρόβλημα.

Ταυτόχρονα χρειάζονται καινοτόμες μέθοδοι επισήμανσης και ανίχνευσης των παρανομούντων για μείωση των επικίνδυνων συμπεριφορών και των αρνητικών ή τραγικών καταστάσεων που προκύπτουν.