Οι πόνοι της πλάτης, εκτός από το ότι είναι πολύ συχνή πάθηση, δημιουργούν επιπλέον πολλά ζητήματα σχετικά με την θεραπεία.
Η καλύτερη θεραπεία πρώτης γραμμής στις περισσότερες περιπτώσεις ασθενών με πόνους στο κάτω μέρος της πλάτης (οσφυαλγία), λόγω εκφυλισμού των μεσοσπονδύλιων δίσκων, είναι η φυσικοθεραπεία σε συνδυασμό με αντιφλεγμονώδη φάρμακα.
Υπολογίζεται ότι 75% έως 85% των ενηλίκων θα παρουσιάσουν πόνους στο κάτω μέρος της ράχης τους κατά τη διάρκεια της ζωής τους.
Ο εκφυλισμός των μεσοσπονδύλιων δίσκων (είναι οι δίσκοι που βρίσκονται μεταξύ δύο σπονδύλων της σπονδυλικής στήλης) συμβαίνει λόγω αύξησης της ηλικίας, τραυματισμού και επαναλαμβανόμενης καταπόνησης της σπονδυλικής στήλης.
Η αδυναμία του δίσκου, που προκύπτει εξαιτίας του εκφυλισμού του, δεν του επιτρέπει να στηρίζει στο βαθμό που χρειάζεται τους σπόνδυλους. Η έλλειψη σταθερότητας στη σπονδυλική στήλη που δημιουργείται με τον τρόπο αυτό είναι αιτία πόνων στη ράχη.
Τα συμπτώματα, που οι ασθενείς συχνά αναφέρουν είναι ένας εγκάρσιος πόνος στο κάτω μέρος της πλάτης ο οποίος επεκτείνεται προς τις περιοχές των αρθρώσεων μεταξύ του ιερού οστού και του λαγόνιου (πίσω στο κάτω μέρος της ράχης, στο επίπεδο της λεκάνης).
Εάν δεν υπάρχει ταυτόχρονη συμπίεση ρίζας νεύρου, οι ασθενείς δεν παραπονιούνται, για πόνους που επηρεάζουν τα κάτω τους μέλη (μηρός, κνήμη, πόδι). Η κλινική εξέταση στις περιπτώσεις αυτές δεν αναδεικνύει σημαντικές ανωμαλίες.
Ο πόνος της ράχης που δημιουργείται εξαιτίας του εκφυλισμού των δίσκων είναι δύσκολος στη αντιμετώπιση του. Μια ανασκόπηση ερευνών που έγινε από γιατρούς στις Ηνωμένες Πολιτείες, εξέτασε την αποτελεσματικότητα των θεραπειών, που προσφέρονται σε ασθενείς με οσφυαλγία, λόγω εκφυλισμού των δίσκων.
Η ανασκόπηση εξέτασε με λεπτομέρεια τις διάφορες μεθόδους θεραπείας, για την εκφυλιστική νόσο των οσφυϊκών μεσοσπονδύλιων δίσκων και στα συμπεράσματα αναφέρεται:
- Στους περισσότερους ασθενείς τα συμπτώματα υποχωρούν χωρίς τη διενέργεια χειρουργικής επέμβασης.
- Η φυσικοθεραπεία και η η χορήγηση μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων αποτελούν το θεμέλιο λίθο της μη χειρουργικής θεραπείας. Μειώνουν τον πόνο στους ασθενείς ενώ παράλληλα βελτιώνουν τη λειτουργικότητα του.ς
Η φυσικοθεραπεία περιλαμβάνει την ενδυνάμωση ομάδων βασικών μυών. Σε αυτούς περιλαμβάνονται οι κοιλιακοί μυς και το μυϊκό σύστημα της οσφυϊκής περιοχής.
Οι φυσικοθεραπευτές εφαρμόζουν διάφορες θεραπευτικές τεχνικές, που μπορούν να έχουν ευεργετικές επιδράσεις στους ασθενείς με οσφυαλγία, λόγω εκφυλιστικής νόσου των δίσκων ή που οφείλονται σε διάφορες άλλες αιτίες.
Οι ασκήσεις και η θεραπεία που προσφέρουν με τα χέρια τους οι φυσικοθεραπευτές στην οποία περιλαμβάνονται και οι χειρισμοί της σπονδυλικής στήλης έχουν αποδειχθεί ότι είναι ωφέλιμοι για πολλούς ασθενείς.
Επιπρόσθετα μεγάλο όφελος προσφέρουν προς τους ασθενείς η διαπαιδαγώγηση τους, για να παραμένουν σωματικά δραστήριοι, το να ασκούνται και το να κάνουν ορθές κινήσεις με το σώμα τους στις διάφορες απασχολήσεις τους.
Οι φυσικοθεραπευτές είναι επίσης εκπαιδευμένοι και πρέπει να είναι σε θέση να αναγνωρίζουν ποιες από τις εν λόγω θεραπευτικές μεθόδους είναι οι πλέον αποτελεσματικές για ένα συγκεκριμένο ασθενή. Με τον τρόπο αυτό μεγιστοποιείται η ποιότητα της θεραπείας προς τον ασθενή.
Η φυσικοθεραπεία αυξάνει τις πιθανότητες διατήρησης της ποιότητας ζωής των ασθενών. Παράλληλα μειώνει τις πιθανότητες για διενέργεια χειρουργικής επέμβασης.
Η ενδυνάμωση ομάδων μυών, που έχουν βασικό ρόλο στη στήριξη της σπονδυλικής στήλης και οι εξειδικευμένοι χειρισμοί, που γίνονται στη ράχη από καλά εκπαιδευμένους φυσικοθεραπευτές πρέπει να εντάσσονται σε ένα εξατομικευμένο πρόγραμμα φυσικοθεραπείας, που να ικανοποιεί τις ανάγκες και τους στόχους του κάθε ασθενούς.
