Περίπου 20% των ανδρών που είναι ηλικίας μεταξύ 50 και 60 ετών παρουσιάζουν καλοήθη υπερπλασία του προστάτη.

Οι περισσότεροι άνδρες ηλικίας 70 ετών και περισσότερο θα παρουσιάσουν συμπτώματα που προκαλούνται από τη νόσο.

Για πολλούς άνδρες το πρόβλημα της υπερπλασίας του προστάτη είναι μια απλή ενόχληση και συνηθίζουν να ζουν μαζί της. Για άλλους όμως η αύξηση του μεγέθους του προστάτη είναι τέτοια που τους υποχρεώνει να πηγαίνουν τόσο συχνά στο αποχωρητήριο που είναι πλέον αδύνατο για αυτούς να κοιμούνται καλά τη νύχτα.

Τα τελευταία χρόνια οι επιλογές για τη θεραπεία της καλοήθους υπερπλασίας του προστάτη έχουν αυξηθεί. Οι θεραπείες που προσφέρονται βασίζονται είτε σε φάρμακα είτε σε χειρουργική αντιμετώπιση του προβλήματος.

Είναι πολύ σημαντικό οι άνδρες που αποφασίζουν ότι χρειάζονται κάποιας μορφής θεραπεία να πληροφορούνται εκτενώς και αναλυτικά προτού αποφασίσουν ποια μέθοδο θα ακολουθήσουν για να ανακουφιστούν από το πρόβλημα τους.

Μερικές από τις νεότερες χειρουργικές μεθόδους που προσφέρονται, τυγχάνουν συχνά μεγάλης προβολής και προώθησης. Ωστόσο οτιδήποτε είναι νεότερο στον τομέα αυτό, δεν είναι αναγκαστικά καλύτερο από τις προϋπάρχουσες θεραπείες.

Χρειάζεται καλύτερη αντικειμενική και τεκμηριωμένη πληροφόρηση από ανεξάρτητους, επίσημους διεθνείς και εθνικούς ιατρικούς οργανισμούς που να προσφέρεται προς τους γιατρούς και τους ασθενείς σχετικά με τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της κάθε μεθόδου, παλαιότερης ή νεότερης. Μόνο έτσι οι ασθενείς με τη βοήθεια των γιατρών τους θα μπορούν πλήρως και ορθά ενημερωμένοι να αποφασίζουν σύμφωνα με τις ανάγκες της δικής τους περίπτωσης.

Με βάση αυτό το σκεπτικό, Γερμανοί εμπειρογνώμονες στα πλαίσια του εθνικού οργανισμού της χώρας τους για την ποιότητα και αποτελεσματικότητα στη φροντίδα για την υγεία (The German Institute for Quality and Efficiency in Health Care, IQWiG), εξέτασαν και αξιολόγησαν τις προσφερόμενες θεραπευτικές μεθόδους που υπάρχουν σήμερα για την καλοήθη υπερπλασία του προστάτη.

Σύμφωνα με τα πορίσματα των Γερμανών ερευνητών, οι περισσότεροι άνδρες με καλοήθη υπερπλασία του προστάτη δεν θα χρειαστούν ποτέ χειρουργική θεραπεία του προβλήματος τους. Εκτιμούν ότι στην Ευρώπη το 30% των ανδρών θα χειριστούν την πάθηση τους χωρίς φάρμακα ή χειρουργική επέμβαση. Ίσως μόνο 10% θα υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση. Οι υπόλοιποι θα χρησιμοποιήσουν φάρμακα ή ακόμη βότανα εάν τα συμπτώματα τους αρχίζουν να τους προκαλούν περισσότερες ενοχλήσεις.

Στη Γερμανία και άλλες Ευρωπαϊκές χώρες, τα φάρμακα της οικογένειας των άλφα αναστολέων έχουν επικρατήσει και καταστεί η πλέον συχνή θεραπεία για την καλοήθη υπερπλασία του προστάτη. Τα φάρμακα αυτά είχαν αρχικά αναπτυχθεί και χρησιμοποιηθεί για την αντιμετώπιση της ψηλής πίεσης. Όμως τα συμπτώματα λόγω προστάτη βελτιώνονται, έστω και λίγο, σε 60% των ανδρών που τα χρησιμοποιούν. Στην ανάλυση των αποτελεσμάτων τους σχετικά με τις χειρουργικές μεθόδους, οι Γερμανοί εμπειρογνώμονες συμπέραναν ότι οι αρχικές, κλασικές χειρουργικές μέθοδοι όπως για παράδειγμα η διουρηθρική εκτομή του προστάτη και οι παραλλαγές της, έχουν ακόμη σήμερα τα καλύτερα αποτελέσματα.

Μερικές από τις νεότερες μεθόδους που χρησιμοποιούν πηγές ενέργειας όπως οι ακτίνες λέιζερ ή τα μικροκύματα, φαίνεται να έχουν καλά αποτελέσματα όπως για παράδειγμα την πιθανή μείωση του χρόνου παραμονής στο νοσοκομείο. Όμως απαιτούνται περισσότερες έρευνες για να επιβεβαιωθεί αυτό.

Επιπρόσθετα επισημαίνουν ότι για τις περισσότερες νέες χειρουργικές μεθόδους χρειάζονται μηχανήματα τα οποία δεν έχουν ακόμη ελεγχθεί επαρκώς σε θεραπευτικές δοκιμές.

Οι χειρουργικές επεμβάσεις για την αντιμετώπιση της καλοήθους υπερπλασίας του προστάτη μπορεί να είναι πολύ αποτελεσματικές. Όμως οι παρενέργειες τους (σεξουαλικές δυσλειτουργίες, ουρολοιμώξεις, ακράτεια ούρων) είναι αιτία μεγάλων ανησυχιών σε πολλούς άνδρες.

Μερικές από τις νεότερες χειρουργικές τεχνικές πιθανόν να έχουν λιγότερες επιπλοκές. Μπορούν όμως να είναι και πολύ λιγότερο αποτελεσματικές με τα συμπτώματα να επανέρχονται σε 1-2 χρόνια, εξίσου άσχημα όπως αρχικά.

Παρά το γεγονός ότι εξετάστηκαν και αναλύθηκαν ένας τεράστιος όγκος δεδομένων από 56 θεραπευτικές δοκιμές που αφορούσαν στην αντιμετώπιση της καλοήθους υπερπλασίας του προστάτη, οι Γερμανοί ερευνητές τονίζουν ότι πολλά ερωτήματα παραμένουν αναπάντητα.

Για τις νέες χειρουργικές θεραπείες χρειάζονται  περισσότερες έρευνες και χρόνος για να διαφανεί η μακροπρόθεσμη αποτελεσματικότητα τους.

Για τον κάθε ασθενή ξεχωριστά, η απόφαση θα πρέπει να λαμβάνεται μετά από ολοκληρωμένη και ενημερωμένη πληροφόρηση που είναι διαθέσιμη στο χρόνο που η θεραπεία χρειάζεται, πάντοτε σε συνεργασία με όλους τους γιατρούς του.