Τα παιδιά παρουσιάζουν συχνότερα μολύνσεις από τους ενήλικες, διότι το ανοσοποιητικό τους σύστημα, δηλαδή αυτό που είναι υπεύθυνο για την άμυνα του οργανισμού εναντίον των διαφόρων μικροβίων είναι ανώριμο.

Το ανοσοποιητικό σύστημα βελτιώνεται γρήγορα μετά από τη γέννηση και η συχνότητα των διαφόρων λοιμώξεων που μπορεί να φτάνει μέχρι 1 επεισόδιο για κάθε 2 μήνες, μειώνεται σταδιακά με την αύξηση της ηλικίας.

Όταν τα παιδιά φτάνουν στη σχολική ηλικία, η συχνότητα των μολύνσεων που παθαίνουν γίνεται περίπου η ίδια με αυτή που παρατηρείται στους ενήλικες.

Το ερώτημα που τίθεται είναι, τι μπορεί να γίνει για να μειωθούν οι πιθανότητες για ένα παιδί να προσβληθεί, από ένα μικρόβιο (βακτηρίδιο ή ιό) και να παρουσιάσει μόλυνση;

1. Εάν οι γονείς καπνίζουν, θα πρέπει να σταματήσουν. Ο καπνός του τσιγάρου ή άλλων καπνιστικών προϊόντων ερεθίζουν και καθιστούν ευάλωτο το αναπνευστικό σύστημα του παιδιού στις μολύνσεις. Εάν δεν μπορούν να σταματήσουν το κάπνισμα οι γονείς τότε θα πρέπει να το κάνουν εκτός του σπιτιού και εκτός του αυτοκινήτου. Το παθητικό κάπνισμα στο οποίο υποβάλλονται τα παιδιά είναι ένας σημαντικός λόγος συχνών και επαναλαμβανόμενων μολύνσεων όπως επίσης και άσθματος στα παιδιά

2. Η χειρότερη εποχή για κρυολογήματα και για τη γρίπη είναι ο χειμώνας. Τα παιδιά που πηγαίνουν σε νηπιαγωγεία ή άλλα κέντρα ημερήσιας φροντίδας, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να προσβληθούν από ένα μικρόβιο. Ο κίνδυνος αυτός αυξάνεται με τον αριθμό των παιδιών που βρίσκονται στον ίδιο χώρο. Όσο περισσότερα είναι τα παιδιά τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος. Εάν κάποιος δικός σας μπορεί κατά τη δύσκολη περίοδο να προσέχει το παιδί σας, αυτό πιθανόν να βοηθήσει. Εάν όχι προτιμήστε να εμπιστεύεστε το παιδί σας, κάπου όπου τα παιδιά είναι λίγα. Δηλαδή μαζί με άλλα 5 ή λιγότερα παιδιά. Λιγότερα παιδιά σημαίνει μικρότερο κίνδυνο για μολύνσεις

3. Εάν έχετε οικογενειακό ιστορικό αλλεργιών και άσθματος τότε είναι καλό ο γιατρός να ελέγξει το παιδί σας για τις ασθένειες αυτές.

Όπως έχουμε αναφέρει πιο πάνω τα παιδιά είναι πιο ευάλωτα στις μολύνσεις, διότι το ανοσοποιητικό τους σύστημα είναι ανώριμο. Παράλληλα όμως τα μικρά παιδιά έρχονται σε πολύ στενή επαφή με τα άλλα παιδιά στα νηπιαγωγεία και άλλα κέντρα ημερήσιας φροντίδας.

Οι στατιστικές λένε ότι τα παιδιά κάτω από τις συνθήκες αυτές, παρουσιάζουν μικροβιακές ασθένειες που τα κάνουν να είναι άρρωστα για περίπου 60 ημέρες του χρόνου. Λόγω του ότι παίζουν μαζί, αγγίζουν το ένα το άλλο, σαλιαρίζουν και αγγίζουν όλα τα παιγνίδια, είναι εύκολο για τα μικρόβια να μεταδίδονται.

Ένας ακόμη λόγος που κάνει τα παιδιά να παρουσιάζουν περισσότερες μολύνσεις του άνω αναπνευστικού συστήματος, είναι ότι λόγω του νεαρού της ηλικίας σε ορισμένα παιδιά τα ιγμόρεια και οι ευσταχιανές σάλπιγγες μπορεί να μην είναι ακόμη λειτουργικά ώριμες δομές. Είναι δυνατόν να μη διοχετεύουν ικανοποιητικά τα υγρά που δημιουργούνται στα αυτιά και στη μύτη με αποτέλεσμα να υπάρχει στάση και συσσώρευση που ευνοούν την ανάπτυξη μικροβίων.

Η αλλεργία και το άσθμα λόγω της φλεγμονής που πιθανόν να τα συνοδεύει, ευνοούν επίσης τις μολύνσεις διότι η βλεννογόνος του αναπνευστικού συστήματος γίνεται περισσότερο ευάλωτη στα μικρόβια.

Εύλογα οι γονείς και συχνά και οι γιατροί ανησυχούν ιδιαίτερα, όταν τα παιδιά παρουσιάζουν συχνές και επαναλαμβανόμενες μολύνσεις.

Οι γιατροί ανησυχούν ακόμη περισσότερο, όταν το παιδί παρουσιάζει επιπλοκές μετά από συνηθισμένες ιογενείς λοιμώξεις, με τη μορφή βακτηριδιακών μολύνσεων και πνευμονίας.

Ένα σημείο που θα πρέπει να επιβάλλει τη διεξαγωγή περισσότερης διαγνωστικής έρευνας, είναι ο μεγάλος αριθμός μολύνσεων σε ένα χρονικό διάστημα και η εκδήλωση ασυνήθιστων μορφών μόλυνσης.

Ποιοι είναι οι λόγοι για τους οποίους κάποια παιδιά είναι πιθανόν να παρουσιάσουν επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις που είναι σοβαρές και ασυνήθιστες;

1. Ένα ποσοστό από τα παιδιά αυτά, θα εκδηλώσει σοβαρές μολύνσεις χωρίς να υπάρχει κάποια ιδιαίτερη αιτία και συνήθως τα παιδιά αυτά αποθεραπεύονται χωρίς πρόβλημα
    
2. Όμως ορισμένα παιδιά μπορεί να έχουν μια άλλη ασθένεια όπως για παράδειγμα μια ανεπάρκεια του ανοσοποιητικού συστήματος, μια άλλη χρόνια ασθένεια ή άλλο πρόβλημα του αίματος ή του μυελού των οστών που να προκαλεί τις σοβαρές, συχνές, επαναλαμβανόμενες και ασυνήθιστες λοιμώξεις.

Για τους λόγους αυτούς οι γιατροί σε τέτοιες περιπτώσεις θα κάνουν μια διεξοδική διαγνωστική έρευνα για να ανακαλύψουν εάν κρύβεται πίσω από τις καταστάσεις αυτές μια πιο σοβαρή ασθένεια.

Τελειώνοντας θα θέλαμε να τονίσουμε ότι τα περισσότερα παιδιά με συχνές ή επαναλαμβανόμενες μολύνσεις, δεν έχουν κάποιο σοβαρό πρόβλημα. Οι μολύνσεις, που κάνουν θα αρχίσουν να μειώνονται όταν θα φθάσουν στη σχολική ηλικία. 

Για ένα πολύ μικρότερο ποσοστό των παιδιών αυτών θα χρειαστεί να γίνουν περισσότερες εξετάσεις, που είναι δυνατόν να αποκαλύψουν μια σοβαρότερη ασθένεια που κρύβεται από πίσω και είναι η αιτία για τις μολύνσεις αυτές.

Θα πρέπει επίσης να συγκρατήσουμε ότι η καλή διατροφή και ο καλός ύπνος για τα παιδιά είναι από τους σημαντικότερους παράγοντες για την προστασία των παιδιών.

Η καλή, υγιής διατροφή και ο ικανοποιητικός ύπνος για τα παιδιά σας μπορεί να είναι εξ' ίσου σημαντικοί παράγοντες όσο και τα φάρμακα στην καταπολέμηση των μολύνσεων που τα προσβάλλουν.