Τι γίνεται με το οξυγόνο στο αίμα των επιβατών κατά τη διάρκεια των αεροπορικών πτήσεων;

Ποιες είναι οι επιπτώσεις των μεταβολών του οξυγόνου αίματος των επιβατών στην υγεία τους;

Τα αεροπορικά ταξίδια έχουν αυξηθεί σημαντικά κατά τα τελευταία δέκα χρόνια. Παράλληλα οι πτήσεις των αεροσκαφών γίνονται σε μεγαλύτερα ύψη.

Παρόλα αυτά, οι επιπτώσεις των αεροπορικών ταξιδιών στην υγεία των επιβατών δεν έχουν μελετηθεί αρκετά και πολλά άγνωστα παραμένουν. Τα στοιχεία που μας πληροφορούν για τις αλλαγές που επέρχονται στη φυσιολογία των επιβατών λόγω αεροπορικών ταξιδιών, είναι λίγα.

Τα δεδομένα σχετικά με το οξυγόνο στο αίμα των επιβατών κατά τις αεροπορικές πτήσεις είναι ελάχιστα.

Για να διερευνήσουν περισσότερο το ζήτημα, αναισθησιολόγοι από τη Βόρειο Ιρλανδία, εξέτασαν τον κορεσμό σε οξυγόνο του αίματος σε επιβάτες αεροπορικών πτήσεων μικρής και μεγάλης διάρκειας.

Μέτρησαν τον κορεσμό σε οξυγόνο στο αίμα σε 84 επιβάτες ηλικίας από 1 έως 78 ετών, στο έδαφος και κατά την πτήση. Η μέτρηση έγινε κάθε φορά από ειδικό αναισθησιολόγο γεγονός που δείχνει την εγκυρότητα των μετρήσεων.

Κανένας από τους επιβάτες δεν είχε καρδιακό ή αναπνευστικό πρόβλημα ή χρειαζόταν άδεια από το γιατρό του για να μπορέσει να ταξιδεύσει με αεροπλάνο.

Οι Ιρλανδοί αναισθησιολόγοι διαπίστωσαν τα ακόλουθα: Στο έδαφος ο κορεσμός σε οξυγόνο των επιβατών ανερχόταν κατά μέσο όρο στο 97%   Κατά τη διάρκεια της πτήσης ο κορεσμός μειωνόταν κατά μέσο όρο στο 93%, υπήρχε δηλαδή πτώση της τάξης του 4%   Στο 54% των επιβατών ο κορεσμός μειώθηκε κάτω από 94% στο μέγιστο ύψος της πτήσης Σύμφωνα με τους ερευνητές, προηγούμενες έρευνες έδειξαν ότι το ένα τρίτο των γιατρών θα χορηγούσαν οξυγόνο σε ασθενείς τους στο νοσοκομείο εάν παρουσίαζαν ανάλογες πτώσεις στην τιμή κορεσμού του οξυγόνου   Η πτώση στον κορεσμό οξυγόνου ήταν παρόμοια τόσο σε πτήσεις μεγάλης διάρκειας όσο και σε πτήσεις μικρής διάρκειας

Η πτώση των επιπέδων του οξυγόνου αίματος σε συνδυασμό με άλλους παράγοντες που επηρεάζουν τους επιβάτες αεροπορικών πτήσεων όπως η αφυδάτωση, η ακινησία και η χαμηλή υγρασία, πιθανόν να συμβάλλουν στην πρόκληση διαταραχών και παθήσεων στους επιβάτες.

Βλέπουμε λοιπόν ότι περισσότεροι από τους μισούς επιβάτες αεροπορικών πτήσεων παρουσιάζουν τέτοιες πτώσεις του οξυγόνου αίματος που εάν ήταν στο νοσοκομείο πολλοί γιατροί θα τους έδιναν οξυγόνο.

Υπάρχουν πολλά θέματα υγείας που έχουν σχέση με τα αεροπορικά ταξίδια τα οποία απασχολούν την επιστημονική κοινότητα, τους γιατρούς, τις αρμόδιες αρχές, του εργαζόμενους σε αεροπλάνα, τις αεροπορικές εταιρείες και το πλατύ κοινό.

Μεταξύ αυτών συμπεριλαμβάνονται:

1. Η ακτινοβολία που δέχονται οι επιβάτες και το πλήρωμα του αεροπλάνου κατά την πτήση. Η ακτινοβολία αυτή περιλαμβάνει τη γαλαξιακή κοσμική ακτινοβολία και την ηλιακή ακτινοβολία
    
2. Ο κίνδυνος πνευμονικής εμβολής και θρόμβωσης των φλεβών των κάτω μελών
    
3. Η μετάδοση μολυσματικών ασθενειών
    
4. Ο κορεσμός του αίματος σε οξυγόνο

Σίγουρα επιβάλλονται να γίνουν ακόμη περισσότερες έρευνες για τις επιδράσεις των αεροπορικών ταξιδιών στην υγεία.

Είναι σημαντικό για τους εργαζόμενους στα αεροπλάνα, για τους επιβάτες και ιδιαίτερα αυτούς που ταξιδεύουν συχνά, για ευπαθείς ομάδες όπως οι έγκυες, τα παιδιά και άτομα με προβλήματα υγείας.