Σύμφωνα με μια πρόσφατη έρευνα που έγινε από το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης των Ασθενειών των ΗΠΑ (Centers for Disease Control and Prevention) περίπου το 50% των εφήβων και ενηλίκων που διαγνώσθηκαν με AIDS το 1995 έχουν ελπίδες για να επιβιώσουν τουλάχιστο για 46 μήνες ενώ γι' αυτούς που προσβλήθηκαν από την ασθένεια το 1984 το διάστημα αυτό ήταν μόνο 11 μήνες.

Η πρώτη μείωση των θανάτων λόγω AIDS παρατηρήθηκε το 1996 και αυτό οφειλόταν στο γεγονός ότι είχαν αναπτυχθεί και εφαρμοστεί καλύτερες θεραπείες εναντίον του ιού HIV, του ρετροϊού που είναι υπεύθυνος για την πρόκληση της ασθένειας αυτής. Επίσης ταυτόχρονα αυξήθηκε και ο αριθμός των ατόμων για τα οποία κατέστη δυνατό να λαμβάνουν την πολυδάπανη αυτή θεραπεία.

Η αύξηση του χρόνου επιβίωσης των ασθενών με AIDS είναι ένα πολύ σημαντικό γεγονός. Ταυτόχρονα σημειώνεται και μια μείωση εμφάνισης νέων περιστατικών.

Η αύξηση του χρόνου επιβίωσης των ασθενών αυτών θα αυξήσει το συνολικό αριθμό των ατόμων που ζουν με τον ιό είτε σαν φορείς, είτε με χρόνια ασθένεια που προκαλεί ο ιός αυτός είτε με την πλήρη κλινική εικόνα της ασθένειας του AIDS. Αυτό επιβάλλει να δοθεί η δέουσα προσοχή απ' όλες τις απόψεις για τα άτομα αυτά αλλά και ταυτόχρονα θα είναι και μια πρόκληση για συναφή θέματα δημόσιας υγείας.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας υπολογίζει ότι κάθε ώρα πεθαίνουν παγκοσμίως 1500 άτομα από μια λοιμώδη νόσο. Από τα άτομα αυτά το ένα τρίτο οφείλεται σε μια θανάσιμη τριάδα ασθενειών: AIDS, φυματίωση και  μαλάρια.     

Το πρόβλημα με το AIDS είναι ότι σε πολλές φτωχές χώρες είναι αδύνατο να δοθεί η κατάλληλα θεραπεία διότι τα φάρμακα αυτά είναι πολύ ακριβά. Αυτό είναι ιδιαίτερα σοβαρό στην Αφρική όπου το AIDS δυστυχώς έχει εξαπλωθεί πάρα πολύ. 

Πρόσφατα διάφορες φαρμακευτικές εταιρείες που παράγουν τα φάρμακα αυτά (Bristol-Myers, GlaxoSmithKline) έχουν δηλώσει ότι θα μειώσουν τις τιμές των φαρμάκων αυτών στην Αφρική για να βοηθήσουν στην καταπολέμηση της μάστιγας αυτής.

Φάρμακα όπως το didanosine και το stavudine ελπίζεται ότι τώρα θα είναι πιο προσιτά για τις φτωχές χώρες της Αφρικής. Μόνο εάν οι ασθενείς στις χώρες αυτές θα παίρνουν τους ίδιους συνδυασμούς φαρμάκων όπως στις ανεπτυγμένες χώρες θα μπορούν να ελπίζουν σε ένα μεγαλύτερο χρόνο επιβίωσης.

Το άρθρο σχετικό με την αύξηση της επιβίωσης των ασθενών με AIDS δημοσιεύεται στο Journal of the American Medical Association, JAMA 2001; 285:1308-15 στις 14 Μαρτίου 2001.

Αναμφίβολα το AIDS εδώ και 20 χρόνια που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά, αποτελεί μια μάστιγα της σύγχρονης εποχής. Το προσδόκιμο επιβίωσης των ασθενών έχει αυξηθεί σημαντικά χάρις στην πρόοδο που έχει επιτευχθεί και στα νέα φάρμακα που έχουν αναπτυχθεί. Όμως η πρόληψη παραμένει ο καλύτερος τρόπος καταπολέμησης της φοβερής αυτής ασθένειας.