Το AIDS είναι μια ασθένεια πού απειλεί την ανθρωπότητα και η συχνότητά του παρουσιάζει συνεχή αύξηση. Υπάρχουν σήμερα παγκοσμίως, δεκάδες εκατομμύρια άτομα που έχουν μολυνθεί από τον ιό HIV.

Δυστυχώς ο ιός HIV, που ο προκαλεί την ασθένεια αυτή αναπτύσσει συνεχώς ανθεκτικότητα στα φάρμακα που τον καταπολεμούν, με αποτέλεσμα οι θεραπείες να παραμένουν αναποτελεσματικές.

Το AIDS (acquired immunodeficiency syndrome) είναι το σύνδρομο της επίκτητου ανοσοανεπάρκειας. Προκαλείται από τον ιό HIV (human immunodeficiency virus).

Υπάρχουν φάρμακα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν εναντίον του ιού του AIDS, που μπορούν να βελτιώσουν και να παρατείνουν τη ζωή των ασθενών. Όμως σήμερα δεν υπάρχουν θεραπείες οι οποίες μπορούν να προσφέρουν ίαση από την ασθένεια αυτή.

Δεν πιάνει κάποιος AIDS πίνοντας νερό κάπου, ή από το κάθισμα του αποχωρητηρίου ούτε και με το άγγιγμα κάποιου ασθενούς.

Η μόλυνση με τον ιό του AIDS  γίνεται με τους εξής τρόπους:

1. Κατά τη σεξουαλική επαφή δια μέσου των υγρών του σώματος όπως το σπέρμα, τις κολπικές εκκρίσεις και το αίμα αλλά όχι από το σάλιο
    
2. Από το μολυσμένο αίμα που μπορεί να βρίσκεται σε βελόνες που χρησιμοποιούνται από κοινού από χρήστες ναρκωτικών. Επίσης από τυχαίο τρύπημα από βελόνα που περιέχει μολυσμένο αίμα
    
3. Από μολυσμένο αίμα και άλλα παράγωγα αίματος που δίνονται για μετάγγιση. Ο τρόπος αυτός μόλυνσης, έχει γίνει πάρα πολύ σπάνιος
    
4. Γυναίκες που έχουν AIDS μπορούν να μεταδώσουν τον ιό στα βρέφη τους κατά την εγκυμοσύνη, κατά τον τοκετό ή ακόμη με τον θηλασμό.

Ποια είναι τα συμπτώματα της ασθένειας που προκαλείται από τη μόλυνση με τον ιό HIV;

Αρχικά οι ασθενείς που προσβάλλονται από τον ιό HIV, μπορεί να μη νιώθουν άσχημα.

Συχνά όμως η μόλυνση από τον ιό συνοδεύεται από διάφορα συμπτώματα τα οποία ποικίλλουν ανάλογα με το χρονικό διάστημα από τον καιρό που έχει μολυνθεί ο ασθενής.

Ο ιός HIV προσβάλλει το ανοσοποιητικό σύστημα το οποίο αποτελεί τη βασική άμυνα του οργανισμού εναντίον των ασθενειών. Οι ασθενείς αναπτύσσουν σταδιακά ασθένειες οι οποίες κάτω από κανονικές συνθήκες εξουδετερώνονται από το ανοσοποιητικό σύστημα.

Τα συμπτώματα που παρουσιάζουν τα άτομα που έχουν προσβληθεί από τον ιό του AIDS γίνονται σοβαρότερα με την πάροδο του χρόνου και με την αύξηση του χρόνου παραμονής του ιού στο σώμα του ασθενούς.

Τα κυριότερα συμπτώματα είναι:

1. Διογκωμένοι λεμφαδένες
2. Πυρετός, ρίγος, και νυκτερινοί ιδρώτες
3. Διάρροια
4. Απώλεια βάρους
5. Βήχας και δυσκολία αναπνοής
6. Επίμονη παρατεταμένη κούραση
7. Πληγές στο δέρμα
8. Προβλήματα όρασης και πονοκέφαλοι
9. Προσβολή από διάφορες μολύνσεις και ειδικά ορισμένες μορφές πνευμονίας.

Ποια είναι η πρόληψη της μόλυνσης από τον ιό HIV;

1. Αποφεύγετε τη σεξουαλική επαφή με οποιοδήποτε άτομο (του ιδίου ή του αντίθετου φύλου) εκτός εάν είστε βέβαιοι ότι το άτομο αυτό στα σίγουρα δεν είναι μολυσμένο οπόταν ιό του AIDS. Αυτό ισχύει για οποιασδήποτε μορφής σεξουαλική επαφή, κολπική, στοματική ή πρωκτική
    
2. Χρησιμοποιείτε κάθε φορά ένα καινούργιο προφυλακτικό για οποιασδήποτε μορφής σεξουαλικής επαφής έστω και εάν νομίζετε ότι ο σύντροφός σας δεν είναι μολυσμένος από τον ιό HIV. Εάν είστε αλλεργικοί σε ένα είδος προφυλακτικών (από latex) χρησιμοποιείτε προφυλακτικά κατασκευασμένα από άλλο υλικό (polyurethane)
    
3. Σε περίπτωση που χρησιμοποιείτε ενδοφλέφια ναρκωτικά ζητείστε βοήθεια αμέσως και ποτέ να μη μοιράζεστε βελόνες με άλλους αλλά να χρησιμοποιείτε καινούργιες καθαρές βελόνες για κάθε ένεση που κάνετε.