Στην πραγματικότητα, οι τρέχουσες οδηγίες τόσο σε εθνικό όσο και διεθνές επίπεδο, βασίζονται είτε σε έρευνες που έγιναν σε παιδιά συγκρίνοντας μια θεραπεία με πλασέμπο (εικονικό φάρμακο) είτε σε συγκριτικές έρευνες που έγιναν σε ενήλικες.

Για πρώτη φορά, ερευνητές εξέτασαν την αποτελεσματικότητα και ασφάλεια 3 διαφορετικών φαρμάκων για το άσθμα, για την αρχική θεραπεία παιδιών σχολικής ηλικίας, με επίμονο άσθμα ήπιας έως σοβαρής μορφής.

Οι 3 θεραπείας που δοκιμάστηκαν ήταν:

1. Χαμηλή δόση εισπνεόμενου κορτικοστεροειδούς: 200 mcg φλουτικαζόνης κάθε μέρα
    
2. Συνδυασμός με χαμηλότερη δόση εισπνεόμενου κορτικοστεροειδούς(φλουτικαζόνη 100 mcg) με εισπνεόμενο β2 αγωνιστή (50 mcg σαλμετερόλης), 2 φορές την ημέρα
    
3. Μοντελουκάστη (αναταγωνιστής των υποδοχέων λευκοτριένης)

Οι ερευνητές μελέτησαν 285 παιδιά ηλικίας 6 έως 14 ετών στα πλαίσια του Childhood Asthma Research and Education Network of the National Heart Lung and Blood institute των Ηνωμένων Πολιτειών.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι μετά από 48 εβδομάδες, τα εισπνεόμενα κορτικοστεροειδή ήσαν η πλέον αποτελεσματική αρχική καθημερινή θεραπεία για παιδιά με ήπιου έως μέτριου βαθμού σοβαρότητας άσθμα. Επίσης διαπιστώθηκε ότι δεν προκαλούσε αξιοσημείωτες παρενέργειες στην ανάπτυξη των παιδιών, οποιαδήποτε από τις θεραπείες που χρησιμοποιήθηκαν.

Τα αποτελέσματα αυτά στηρίζουν τις τρέχουσες κλινικές οδηγίες που συστήνουν τα εισπνεόμενα κορτικοστεροειδή ως τη θεραπεία επιλογής για τα αρχικά στάδια σε παιδιά με άσθμα ήπιας έως μέτριας σοβαρότητας.

Το άσθμα είναι η συχνότερη χρόνια ασθένεια στα παιδιά. Κατά τις τελευταίες δεκαετίες, η συχνότητα του παιδικού άσθματος παρουσιάζει σημαντική αύξηση. Πρόκειται για την ασθένεια που προκαλεί τις περισσότερες απουσίες από το σχολείο στα παιδιά και περιορίζει όσο καμία άλλη ασθένεια τη δραστηριότητα τους.

Το άσθμα στα παιδιά και στους ενήλικες, έχουν την ίδια αιτία. Είναι η συνεχής φλεγμονή των αναπνευστικών οδών που μεταφέρουν τον αέρα στους πνεύμονες. Η φλεγμονή αυτή κάνει τις αναπνευστικές διόδους εξαιρετικά ευαίσθητες. Ως αποτέλεσμα, έχουν την τάση να συσφίγγονται και να στενεύουν όταν υπόκεινται σε ουσίες ή καταστάσεις που τις ερεθίζουν.

Το άσθμα των παιδιών μπορεί να θεραπευθεί. Με τη βοήθεια των κατάλληλων φαρμάκων και ένα προσαρμοσμένο πρόγραμμα θεραπευτικής αγωγής, το παιδί με άσθμα μπορεί να έχει μια ζωή με μόνο λίγες διακοπές των κανονικών του δραστηριοτήτων.