Η διατροφή πλούσια σε ψάρια και λαχανικά, μπορεί να μειώνει τη συχνότητα του άσθματος και των αλλεργιών σε παιδιά.

Οι διατροφικές συνήθειες των γυναικών κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και των παιδιών, επηρεάζουν τη συχνότητα του άσθματος και των αλλεργικών αντιδράσεων κατά την παιδική ηλικία.

Οι ευεργετικές δράσεις των ψαριών και λαχανικών στα παιδιά κατά των αλλεργικών καταστάσεων και του άσθματος, που πιθανόν να οφείλονται σε αντιφλεγμονώδεις μηχανισμούς, δεν αποκλείεται να στοιχειοθετούνται και στους ενήλικες και αυτό θα πρέπει να διερευνηθεί περισσότερο.

Σε παιδιά με αυξημένο κίνδυνο προσβολής από άσθμα και κάποια μορφή αλλεργίας, είναι σημαντικό να λαμβάνεται υπόψη από τους γονείς, η πιθανή ευεργετική προληπτική δράση ορισμένων τροφίμων.   

Τα συμπεράσματα για την επιρροή των ψαριών και λαχανικών στο άσθμα και στις αλλεργίες, προκύπτουν από έρευνα που έγινε στην Ισπανία σε 232 αγόρια και 228 κορίτσια. Η περίοδος μελέτης κάλυψε τη ζωή των παιδιών από τη σύλληψη και εγκυμοσύνη έως την ηλικία των 6,5 ετών.

Η έρευνα αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον λόγω του ότι έτυχαν παρακολούθησης, μεγάλος αριθμός παιδιών, από την ενδομήτρια ζωή έως την ηλικία των 6,5 ετών. Ταυτόχρονα, εξετάσθηκαν μεγάλος αριθμός παραγόντων σχετικών με την διατροφή, την υγεία και την κοινωνική κατάσταση των παιδιών.

Τα συμπεράσματα ήταν τα ακόλουθα: Σχεδόν 9% των παιδιών έπασχαν από κάποια μορφή άσθματος. Σε αυτά συμπεριλαμβάνονταν 6% με άσθμα λόγω αλλεργίας   Επιπρόσθετα, 17% των παιδιών, παρουσίαζαν θετική αντίδραση σε ένα τουλάχιστον αλλεργιογόνο σε ειδικό τεστ αλλεργίας στο δέρμα (prick test)   Παιδιά που κατανάλωναν ημερησίως περισσότερα από 60 γραμμάρια ψαριών, είχαν 57% λιγότερες πιθανότητες να προσβληθούν από άσθμα και αλλεργία   Παιδιά που κατανάλωναν ημερησίως περισσότερα από 40 γραμμάρια λαχανικών όπως οι ντομάτες, τα αγγουράκια, οι μελιτζάνες, τα κολοκυθάκια και το πράσινο φασολάκι, είχαν 62% λιγότερες πιθανότητες να προσβληθούν από άσθμα και αλλεργία   Ο ευεργετικός συσχετισμός βρέθηκε να υπάρχει μόνο με ντομάτες, αγγουράκια, μελιτζάνες, κολοκυθάκια και πράσινο φασολάκι και όχι με την κατανάλωση άλλων φρούτων ή λαχανικών

Οι βιολογικοί μηχανισμοί οι οποίοι λόγω κατανάλωσης των ψαριών και των λαχανικών δημιουργούν προστατευτική δράση κατά του άσθματος και των αλλεργιών, δεν έχουν γίνει επαρκώς κατανοητοί. Το πιο πιθανό είναι ότι μια ποικιλία από ισχυρούς παράγοντες που περιέχονται στα εν λόγω τρόφιμα, έχουν τη δυνατότητα να μειώνουν τη φλεγμονή που υπάρχει στις καταστάσεις άσθματος και αλλεργιών.

Στους παράγοντες αυτούς περιλαμβάνονται αντιοξειδωτικές ουσίες όπως η άλφα και βήτα καροτίνη, η βιταμίνη C και το λυκοπένιο. Τα ωμέγα 3 λιπαρά οξέα των ψαριών, ιδιαίτερα του σολομού, του κολιού και άλλων λιπαρών ψαριών, έχουν αντιφλεγμονώδεις δράσεις και πιθανόν συμβάλλουν στην ανάπτυξη και διαμόρφωση του ανοσολογικού συστήματος των παιδιών με τρόπο τέτοιο που τα προστατεύει από αλλεργία.

Θα προσθέσουμε ότι μια άλλη ενδιαφέρουσα έρευνα που παρουσιάστηκε στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας Θώρακα το Μάιο του 2007, η οποία έγινε στο πανεπιστήμιο του Αμπερτήν στο Ηνωμένο Βασίλειο και συμπεριέλαβε 1212 παιδιά, έδειξε:

1. Γυναίκες με μεγαλύτερη κατανάλωση μήλων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, έκαναν παιδιά που στην ηλικία των 5 ετών είχαν σημαντικά λιγότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν άσθμα από ότι μητέρες που έτρωγαν λιγότερα μήλα κατά την εγκυμοσύνη
    
2. Γυναίκες που κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης έτρωγαν ψάρια μία ή περισσότερες φορές την εβδομάδα, έκαναν παιδιά που είχαν σημαντικά λιγότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν έκζεμα σε σύγκριση με μητέρες που δεν έτρωγαν ποτέ ψάρι κατά την εγκυμοσύνη

Για τους γονείς δίνεται το μήνυμα ότι είναι πολλά τα ωφελήματα που προσφέρει η συμπερίληψη άφθονων λαχανικών και ψαριών ως μέρους μιας υγιεινής, ισοζυγισμένης διατροφής τόσο για τα παιδιά όσο και για την υπόλοιπη οικογένεια.