Δημιουργείστε και καλλιεργείστε όσο το δυνατό καλύτερα δίκτυα φίλων. Η ζωή σας θα είναι ποιοτικότερη, με υγεία και ευτυχία!
Οι καλοί φίλοι μπορούν να αυξάνουν τη διάρκεια και την ποιότητα της ζωής μας.
Η επιρροή ενός ισχυρού δικτύου φίλων μπορεί να επιμηκύνει περισσότερο τη ζωή των ανθρώπων παρά ότι μπορούν να πετύχουν τα παιδιά και οι συγγενείς τους.
Τα ενδιαφέροντα αυτά συμπεράσματα προέκυψαν από επιδημιολογική έρευνα που έγινε στην Αυστραλία σε 1.500 ηλικιωμένους άνω των 70 ετών. Ο στόχος ήταν να διερευνηθεί ο ρόλος των κοινωνικών, οικονομικών, περιβαλλοντικών και ψυχολογικών παραγόντων στην υγεία και ποιότητα ζωής.
Η παρακολούθηση των συμμετεχόντων διήρκεσε για 10 περίπου χρόνια. Η αξιολόγηση γινόταν κάθε χρόνο για τα 4 πρώτα χρόνια και κάθε 3 χρόνια στη συνέχεια.
Ας δούμε τις διαπιστώσεις των Αυστραλών ερευνητών:
- Οι ηλικιωμένοι με τον ισχυρότερο κύκλο στενών φίλων ζούσαν περισσότερα χρόνια σε σύγκριση με εκείνους που είχαν τους λιγότερους φίλους
- Όσο και εάν φαίνεται περίεργο, η επιρροή των παιδιών και των συγγενών είχε μόνο μικρή επίδραση στην επιβίωση των συμμετεχόντων
- Αντίθετα αυτοί που είχαν ένα δυνατό δίκτυο φίλων, είχαν 22% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου σε σύγκριση με αυτούς που είχαν πιο στενές σχέσεις με τα παιδιά τους και άλλους συγγενείς
- Οι ευεργετικές επιδράσεις του δικτύου φίλων όσον αφορά στην αύξηση της διάρκειας της ζωής, διατηρούνταν καθόλη τη δεκαετία που διήρκεσε η έρευνα. Επίσης τα θετικά παρατηρούνταν ανεξάρτητα από άλλα σοβαρά γεγονότα που πιθανόν να συνέβαιναν όπως για παράδειγμα ο θάνατος του ή της συζύγου ή κάποιου άλλου μέλους της οικογένειας.
Το ερώτημα που τίθεται είναι, γιατί οι καλοί και στενοί φίλοι επιδρούν τόσο θετικά στην υγεία και ποιότητα ζωής των ανθρώπων;
Σύμφωνα με τους ερευνητές, υπάρχουν σωματικές και ψυχολογικές συνιστώσες στο φαινόμενο.
Από σωματικής απόψεως, οι φίλοι ενθαρρύνουν τους ηλικιωμένους να τρώνε καλύτερα, να σταματούν το κάπνισμα, να αποφεύγουν την κατάχρηση αλκοόλ και να ασκούνται περισσότερο.
Υπάρχουν όμως και ψυχολογικές ευεργετικές επιδράσεις των στενών φίλων. Οι άνθρωποι έχουν ανάγκη να νιώθουν ότι είναι συνδεδεμένοι με τους άλλους. Χρειάζονται να νιώθουν ότι η ζωή τους έχει σημασία, ότι έχουν ένα σκοπό.
Έτσι το δίκτυο στενών φίλων, έχει μεγάλο ψυχολογικό αντίκτυπο στους ηλικιωμένους. Ισχυροποιεί το αίσθημα αυτοπεποίθησης, βελτιώνει την ψυχική διάθεση, απομακρύνει την κατάθλιψη και προσφέρει ενέργεια για την αντιμετώπιση δύσκολων καιρών.
Το πρόβλημα που τίθεται είναι ότι με την αύξηση της ηλικίας ο κίνδυνος απώλειας φίλων για διάφορους λόγους είναι μια οδυνηρή πραγματικότητα.
Είναι λοιπόν απαραίτητο να δημιουργούνται οι προϋποθέσεις για τους ηλικιωμένους να δημιουργούν νέες φιλίες και να συντηρούν συνεχώς τους ήδη υπάρχοντες δεσμούς τους.
Παράλληλα η κοινωνία, στο σύνολο της αλλά και ο καθένας μας ξεχωριστά, πρέπει να συμβάλλουμε και να βοηθούμε τους ηλικιωμένους για να μπορούν να έχουν και να διατηρούν το κοινωνικό δίκτυο φίλων τους.
