Η απώλεια ακοής είναι μια από τις συχνότερες διαταραχές της υγείας. Οι επιπτώσεις που μπορεί να έχει στην ποιότητα ζωής μια μείωση της ακοής μπορεί να είναι πολύ σημαντικές.

Στους ηλικιωμένους η μείωση της ακοής είναι η τρίτη συχνότερη χρόνια πάθηση μετά από την ψηλή πίεση και τις αρθρίτιδες. Παρά το γεγονός αυτό, η ανίχνευση της μείωσης της ακοής, ιδιαίτερα στους ηλικιωμένους, δεν γίνεται ορθά και ούτε στο βαθμό που θα έπρεπε.

Σύμφωνα με έρευνα που έγινε σε διάφορα ιατρικά κέντρα στην Ουάσιγκτον και στην Καλιφόρνια, φάνηκε ότι 1 άτομο στα 4 άνω των 65 ετών, πάσχει από ανεπάρκεια της ακοής. Οι ερευνητές υπολογίζουν μάλιστα ότι μέχρι και 40% των ατόμων άνω των 65 ετών πιθανόν να πάσχουν από προβλήματα μείωσης ακοής.  Όμως πολύ συχνά η διάγνωση δεν γίνεται και η πάθηση παραμένει χωρίς την κατάλληλη θεραπεία.

Ο βασικός λόγος για τη λυπηρή αυτή κατάσταση είναι ότι οι ηλικιωμένοι δεν υποβάλλονται σε απλά ανιχνευτικά τεστ με αποτέλεσμα να μη γίνεται η διάγνωση. Παράλληλα το πρόβλημα της μείωσης της ακοής επιδεινώνεται με την αύξηση της ηλικίας.

Ενώ για την όραση και για την πίεση δίνεται μεγαλύτερη σημασία κατά την εξέταση από τους γιατρούς, για την ακοή δεν γίνονται οι ανιχνευτικές εξετάσεις στο βαθμό που επιβάλλεται. Η εξέταση των αυτιών με το ωτοσκόπιο, ένα απλό ερωτηματολόγιο στον ασθενή μπορούν να δώσουν πολύτιμες πληροφορίες.

Η παραπομπή του ασθενούς στον ειδικό για να κάνει ακουόγραμμα μπορεί να βοηθήσει στην τοποθέτηση της διάγνωσης απώλειας ορισμένου βαθμού της ακοής. Στη συνέχεια η κατάλληλη θεραπεία θα βελτιώσει ουσιαστικά την ποιότητα ζωής του ασθενούς.

Πώς μπορεί όμως ο καθένας, από εμάς να αντιληφθεί ότι κάτι δεν πάει καλά με την ακοή του;

Εάν έχετε 3 ή περισσότερα από τα πιο κάτω προβλήματα είναι καλύτερα να συμβουλευτείτε ένα ειδικό γιατρό:

1. Δυσκολίες για ν' ακούτε από το τηλέφωνο.

2. Δυσκολία στο να παρακολουθείτε μια συζήτηση, όταν δύο ή περισσότερα άτομα μιλούν ταυτόχρονα.

3. Παράπονα από άτομα του περιβάλλοντός σας, διότι βάζετε τον ήχο της τηλεόρασης πολύ ψηλά.

4. Καταβάλλετε μεγάλη προσπάθεια για ν' αντιληφθείτε και να κατανοήσετε μια συζήτηση.

5. Δεν ακούτε καλά, όταν εκεί που βρίσκεστε, υπάρχει στο βάθος ήχος.

6. Συχνά ζητάτε από τους συνομιλητές σας να επαναλάβουν αυτά που λένε.

7. Συχνά έχετε την εντύπωση, ότι τα άτομα με τα οποία συνομιλείτε δεν μιλούν καθαρά ή μουρμουρίζουν.

8. Σας συμβαίνει να παρατηρείτε, ότι δεν καταλαβαίνετε καλά αυτά που λένε οι άλλοι ή ακόμη απαντάτε λανθασμένα.

9. Δυσκολεύεστε στο να καταλαβαίνετε την ομιλία γυναικών και παιδιών.

10. Έχετε αντιληφθεί ότι άτομα του περιβάλλοντος σας ενοχλούνται διότι δεν καταλαβαίνετε σωστά αυτά που σας λένε.

Τελειώνοντας θα τονίσουμε, ότι εάν αντιληφθούμε ότι ξαφνικά έχουμε μια σημαντική μείωση της ακοής μας, είναι τότε επείγον να επισκεφτούμε τον ωτορινολαρυγγολόγο. Διότι στις περιπτώσεις οξείας απώλειας της ακοής, όπου μπορεί να υπάρχει μια νευροαισθητήρια αιτία, η άμεση θεραπευτική παρέμβαση μπορεί να βελτιώσει σε μεγάλο βαθμό την πρόγνωση.