Η όραση είναι ένα από τα πολυτιμότερα αγαθά τα οποία έχουμε. Τα μάτια είναι από τα πλέον ευαίσθητα όργανα του ανθρώπινου οργανισμού.

Φαίνεται όμως ότι πολλοί άνθρωποι, είτε λόγω άγνοιας είτε λόγω αμέλειας είτε ακόμη για οικονομικούς λόγους, δεν φροντίζουν όσο θα έπρεπε για τα μάτια και την όρασή τους.

Επιπρόσθετα υπάρχουν έρευνες που τεκμηριώνουν το γεγονός ότι 1 στα 5 παιδιά σχολικής ηλικίας πάσχουν από προβλήματα της όρασης τα οποία δεν έχουν ανιχνευθεί.

Τα προβλήματα της όρασης στα παιδιά είναι μια σημαντική αιτία αποτυχιών και άλλων σχολικών προβλημάτων.

Οι συστηματικές εξετάσεις της όρασης και των ματιών έχουν ανεκτίμητη αξία για όλη την οικογένεια.

Οι ειδικοί συστήνουν ότι όλοι πρέπει να κάνουν μια συστηματική εξέταση των ματιών κάθε δύο χρόνια.

Τα άτομα που είναι μεγαλύτερα των 40 ετών πρέπει να κάνουν εξέταση των ματιών κάθε χρόνο μια φορά.

Οι συστηματικές εξετάσεις των ματιών έχουν διπλό ρόλο. Αρχικά μπορούν να ανιχνεύσουν ένα πρόβλημα χαμηλής όρασης, μυωπίας, αστιγματισμού  ή πρεσβυωπίας.

Παράλληλα η εξέταση των ματιών μπορεί να δώσει πολύτιμες πληροφορίες για γενικευμένες ασθένειες που μπορεί να υπάρχουν και να μην έχουν ακόμη ανιχνευθεί.

Οι ασθένειες αυτές βλάπτουν τα μάτια και προκαλούν προοδευτικές βλάβες αλλά επίσης επηρεάζουν γενικά τον οργανισμό.

Ασθένειες όπως ο διαβήτης και η ψηλή πίεση, από πολύ νωρίς στην εξέλιξή τους, επηρεάζουν τα μάτια και άλλα όργανα του σώματος.

Η συστηματική εξέταση των ματιών μπορεί επίσης να ανιχνεύσει έγκαιρα το γλαύκωμα.

Το γλαύκωμα όπως και ο διαβήτης είναι από τις συχνότερες αιτίες τύφλωσης. Η συχνότητα των ασθενειών αυτών αυξάνεται με την ηλικία.

Επιπρόσθετα οι εξετάσεις των ματιών είναι δυνατόν να ανιχνεύσουν τα πρώτα σημεία καρκίνων που εμφανίζονται μέσα στο ίδιο το μάτι ή καρκίνους του εγκέφαλου.

Παρά την τεράστια σημασία που έχουν οι συστηματικές εξετάσεις των ματιών εντούτοις, σύμφωνα με στοιχεία από το Royal National Institute for the Blind, από τα 27,5 εκατομμύρια Βρετανών που θα έπρεπε κάθε χρόνο να κάνουν εξετάσεις για τα μάτια τους, μόνο τα 15 εκατομμύρια κάνουν τις εξετάσεις αυτές.

Δεν είναι σπάνιες επίσης οι περιπτώσεις παιδιών που αποτυγχάνουν στα σχολεία ή έχουν προβλήματα συμπεριφοράς και για τις οποίες ο λόγος είναι τα προβλήματα όρασης.

Σύμφωνα με έρευνα που έγινε στο City University του Λονδίνου, από το 1997 μέχρι το 2001, σε 3000 παιδιά σχολικής ηλικίας, φάνηκε ότι 17% έως 22% των παιδιών παρουσιάζουν προβλήματα φτωχής όρασης τα οποία δεν έχουν ανιχνευθεί και αναγνωρισθεί.

Τα ψηλά αυτά ποσοστά επηρεάζουν σε μεγάλο βαθμό την απόδοση και συμπεριφορά των παιδιών αυτών.

Πρέπει επίσης να τονισθεί ότι τα παιδιά  δεν αντιλαμβάνονται από μόνα τους τα προβλήματα όρασης.

Οι διαταραχές της όρασής τους είναι δυνατόν να περάσουν απαρατήρητες κατά την προσχολική ηλικία και αρχίζουν να ενοχλούν το παιδί στην τάξη όπου για παράδειγμα μπορεί να δυσκολεύονται να βλέπουν τον πίνακα.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο υπάρχει απαίτηση όπως η κυβέρνηση αναλάβει την διεξαγωγή ψηλού επιπέδου εξετάσεων της όρασης, για όλα τα παιδιά όταν πάνε για πρώτη φορά στο δημοτικό σχολείο και όταν εισέρχονται στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση.

Συμπερασματικά θα επαναλάβουμε την μεγάλη σημασία για τα παιδιά και για τους ενήλικες, των τακτικών συστηματικών εξετάσεων της όρασης και των ματιών.

Η ανίχνευση των προβλημάτων σε όλες τις ηλικίες μπορεί να αποτρέψει ανεπανόρθωτες βλάβες στα μάτια, να μειώσει τον κίνδυνο τύφλωσης και να βοηθήσει έγκαιρα στην αντιμετώπιση γενικευμένων ασθενειών.