Τα πολύ νεαρά βρέφη κινδυνεύουν από ξαφνικό θάνατο όταν κάθονται.

Ο κίνδυνος αυτός, του αιφνίδιου, ανεξήγητου θανάτου του βρέφους, είναι μικρός όμως υπάρχει όχι μόνο όταν τα βρέφη ξαπλώνουν αλλά και στην καθιστή θέση. 

Τα βρέφη ηλικίας κάτω του ενός μηνός, διατρέχουν το μεγαλύτερο κίνδυνο θανάτου όταν τοποθετούνται σε καθιστή θέση.

Το συμπέρασμα αυτό προκύπτει από ανάλυση όλων των ξαφνικών και απροσδόκητων θανάτων που συνέβηκαν σε βρέφη ηλικίας κάτω των 12 μηνών στην Καναδική επαρχία του Κεμπέκ μεταξύ 1991 και 2000.

Συνολικά κατά την εν λόγω περίοδο απεβίωσαν 534 βρέφη. Η αιτία θανάτου διερευνήθηκε πλήρως μόνο σε 508 περιστατικά. Σε 99 περιπτώσεις η αιτία θανάτου, μετά από περαιτέρω διερεύνηση, ανευρέθηκε. Σε 409 περιπτώσεις, οι θάνατοι των βρεφών παρέμειναν ανεξήγητοι.

Από τους 508 θανάτους βρεφών που διερευνήθηκαν πλήρως, οι 17 δηλαδή το 3,3%, συνέβηκε σε παιδιά που κάθονταν κυρίως αλλά όχι αποκλειστικά, σε καθίσματα αυτοκινήτου. Από τους 17 αυτούς θανάτους, οι 10 παρέμειναν ανεξήγητοι.

Τα βρέφη που ήσαν πρόωρα δεν διέτρεχαν μεγαλύτερο κίνδυνο. Όμως τα βρέφη ηλικίας κάτω της ηλικίας του ενός μηνός, είχαν 4 φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν ξαφνικά ενώ ήσαν τοποθετημένα σε καθιστική θέση σε σύγκριση με μεγαλύτερης ηλικίας βρέφη.

Τα βρέφη κάτω του ενός μηνός στην ομάδα αυτών με ανεξήγητο θάνατο, είχαν 7 φορές περισσότερες πιθανότητες να κάθονταν όταν συνέβηκε ο θάνατος τους.

Οι Καναδοί γιατροί τονίζουν ότι στην έρευνα τους, βρέθηκε ότι ο κίνδυνος αιφνίδιου θανάτου βρεφών που κάθονταν ήταν σχετικά μικρός, μόλις λίγο περισσότερο από 3%. Για το λόγο αυτό, δεν τίθεται θέμα για την αναγκαιότητα ή ασφάλεια των ειδικών των καθισμάτων για παιδιά στα αυτοκίνητα.

Αντίθετα, επιβάλλεται επιπρόσθετη προσοχή για πολύ νεαρά βρέφη όταν τοποθετούνται σε καθιστή θέση σε οποιαδήποτε μορφή καθίσματος. Επισημαίνεται ιδιαίτερα ο κίνδυνος της απόφραξης των άνω αναπνευστικών οδών σε βρέφη, ανεξάρτητα από το εάν γεννήθηκαν πρόωρα ή όχι.

Υπενθυμίζεται ότι το Δεκέμβριο του 2006, γιατροί από τη Νέα Ζηλανδία, εξέτασαν τις περιπτώσεις 43 πρόωρα γεννημένων βρεφών που λόγω έλλειψης οξυγόνου έγιναν κυανωτικά και χρειάστηκαν ιατρική περίθαλψη. Τα 9 από τα παιδιά αυτά, είχαν τοποθετηθεί σε βρεφικά καθίσματα ασφάλειας αυτοκίνητου τα οποία ήσαν ειδικά κατασκευασμένα για την ηλικία τους.

Όταν οι Νεοζηλανδοί γιατροί αναδημιούργησαν τη σκηνή του συμβάντος χρησιμοποιώντας το κάθισμα του ίδιου του βρέφους, διαπίστωσαν ότι το κεφάλι του πάντοτε έκλινε προς τα μπροστά. Η σιαγόνα του πίεζε το στήθος του και αυτό προκαλούσε στένωση των άνω αναπνευστικών οδών δημιουργώντας έτσι αναπνευστικές δυσκολίες.

Υπήρχαν διάφοροι παράγοντες που πιθανόν να επιδείνωναν τις αναπνευστικές τους δυσκολίες. Ο κυριότερος είναι το γεγονός ότι τα βρέφη, ηλικίας κατά μέσο όρο 5 εβδομάδων, βρίσκονται σε ένα στάδιο που ο έλεγχος της κεφαλής τους δεν είναι επαρκώς αναπτυγμένος για να τη στηρίζει.

Για τους λόγους αυτούς συστήνουν όπως οι γονείς, να μην αφήνουν τα πολύ νεαρά βρέφη να κοιμούνται χωρίς να τα προσέχουν όταν είναι καθισμένα στα συνηθισμένα καθίσματα ασφάλειας για βρέφη στα αυτοκίνητα.