Περίπου 30% των αναισθητικών μηχανημάτων που χρησιμοποιούνται σήμερα στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν βρεθεί ότι είναι επικίνδυνα.

Σύμφωνα με Άγγλους αναισθησιολόγους που έκαναν την σχετική έρευνα, τα μηχανήματα αυτά δεν έχουν μηχανισμό που να παρεμποδίζει τη χορήγηση στον ασθενή που βρίσκεται υπό γενική αναισθησία, υποξικού μείγματος αερίου κατά την εισπνοή.

Το αποτέλεσμα είναι ότι ο ασθενής πεθαίνει λόγω έλλειψης οξυγόνου.

Η έρευνα που παρουσιάζουμε σήμερα άρχισε όταν το Φεβρουάριο του 2001, ένα παιδάκι πέθανε στο Λονδίνο, λόγω του ότι του χορηγήθηκε κατά τη γενική αναισθησία αέριο για την αναπνοή του το οποίο περιείχε 100% οξείδιο του αζώτου.

Το λάθος ήταν του γιατρού όμως το μηχάνημα θεωρείται επικίνδυνο διότι μπορεί να επιτρέψει τη χορήγηση θανατηφόρου μείγματος αερίου στον ασθενή ενώ δεν υπάρχει ενσωματωμένος μηχανισμός που να εμποδίζει ένα τέτοιο λάθος.

Οι γιατροί που διεξήγαγαν την έρευνα μετά από την τραγική αυτή διαπίστωση, κοίταξαν σε 51 νοσοκομεία του Ηνωμένου Βασιλείου, από τον Απρίλιο του 2001, τι είδους αναισθητικά μηχανήματα είχαν και ποιες ήσαν οι προδιαγραφές τους.

Τα αποτελέσματά τους έδειξαν ότι ένα πολύ μεγάλο μέρος των αναισθητικών μηχανημάτων που χρησιμοποιούνται, 27%, δεν έχουν σύστημα ασφάλειας που να παρεμποδίζει ένα τέτοιο τραγικό γεγονός σε περίπτωση που προϋπάρξει ανθρώπινο λάθος.

Σύμφωνα με τα Ευρωπαϊκά πρότυπα για τα μηχανήματα αναισθησιολογίας (EN740) του 1998, τα αναισθητικά μηχανήματα πρέπει να έχουν σύστημα  που είτε να μη επιτρέπει τη χορήγηση μείγματος αερίων στον ασθενή με λιγότερο από 20% οξυγόνου ή να είναι εφοδιασμένα με σύστημα συναγερμού που να προειδοποιεί έντονα σε περίπτωση που το περιεχόμενο σε οξυγόνο του μείγματος είναι χαμηλότερο από 20%.

Τα σύγχρονα μηχανήματα που κατασκευάζονται έχουν αυτές τις προδιαγραφές. Όμως μηχανήματα ηλικίας 10 περίπου ετών δεν έχουν τέτοιους μηχανισμούς πρόληψης διότι τότε δεν κατασκευάζονταν με αντί- υποξικό μηχανισμό.

Το Βασιλικό Κολέγιο Αναισθησιολόγων του Ηνωμένου Βασιλείου έχει δώσει οδηγίες να μη επιτρέπεται πλέον από την 31 Δεκεμβρίου 2001 οποιαδήποτε γενική αναισθησία με παρόμοια ανασφαλή μηχανήματα.

Είναι γεγονός ότι τα σύγχρονα αναισθητικά μηχανήματα είναι πολύ ακριβά. Όμως τα ανασφαλή μηχανήματα πρέπει οπωσδήποτε να αντικατασταθούν για ν' αποφευχθούν μελλοντικές ανθρώπινες τραγωδίες.

Πρέπει να πάρουμε διδάγματα από την Βρετανική τραγική εμπειρία. Πρέπει παντού οι αρμόδιοι να μελετήσουν τι είδους μηχανήματα διαθέτουν και να λάβουν τα ανάλογα μέτρα. Πρέπει να τοποθετηθούν όλες οι δικλείδες ασφαλείας για να μη θρηνήσουμε αδικοχαμένες ζωές.