Οι γυναίκες οι οποίες λαμβάνουν θεραπεία ορμονικής αντικατάστασης, μετά την εμμηνόπαυση τους για πολλά χρόνια, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να προσβληθούν από την ασθένεια του Αλτσχάϊμερ και από άλλες μορφές εκφυλισμού των πνευματικών τους ικανοτήτων.

Το συμπέρασμα αυτό προστίθεται σε μια σειρά άλλων αρνητικών στοιχείων που προέκυψαν κατά το χρόνο που πέρασε και που αφορούν τη συνδυασμένη μορφή θεραπείας ορμονικής αντικατάστασης.

Η συνδυασμένη μορφή θεραπείας ορμονικής αντικατάστασης περιλαμβάνει οιστρογόνο και προγεστερόνη.

Το καλοκαίρι του 2002, μια μεγάλη θεραπευτική έρευνα, που αφορούσε τη συνδυασμένη θεραπεία διακόπηκε όταν φάνηκε ότι προκαλούσε αυξημένο κίνδυνο για καρκίνο του μαστού, καρδιακή προσβολή και εγκεφαλικά επεισόδια.

Η έρευνα έγινε στις Ηνωμένες Πολιτείες κάτω από την αιγίδα των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας. Έλαβαν μέρος 4.532 γυναίκες εκ των οποίων οι μισές ελάμβαναν τη θεραπεία ορμονικής αντικατάστασης και οι υπόλοιπες έπαιρναν εικονικό φάρμακο.

Μετά από τα πρώτα αποτελέσματα που δημοσιεύτηκαν το καλοκαίρι του 2002, η περαιτέρω ανάλυση που δημοσιεύεται τώρα, έδειξε ότι η λήψη συνδυασμένης ορμονικής θεραπείας για περισσότερο από 4 χρόνια, διπλασιάζει τον κίνδυνο νόσου του Αλτσχάϊμερ και άλλων μορφών εκφυλισμού του εγκεφάλου στις γυναίκες άνω των 65 ετών.

Τα ευρήματα αυτά αποτελούν ακόμη ένα σημαντικό αρνητικό στοιχείο εναντίον των συνδυασμένων ορμονικών θεραπειών. Είναι γεγονός ότι κατά τα τελευταία 10 χρόνια η εντύπωση που επεκράτησε ήταν ότι οι θεραπείες αυτές προστατεύουν αντί να επιδεινώνουν τις εγκεφαλικές λειτουργίες.

Επίσης τα αποτελέσματα των πρόσφατων ερευνών δημιούργησαν σύγχυση τόσο στον ιατρικό κόσμο όσο και στις ασθενείς που έπαιρναν τις θεραπείες αυτές.

Αρκετοί γιατροί κατέληξαν στο να συστήνουν τη χορήγηση της θεραπείας αυτής, στις χαμηλότερες δυνατές δόσεις, μόνο κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης και όχι μετά. Ο στόχος είναι για να υπάρξει ανακούφιση από τα συμπτώματα της κλιμακτηρίου που είναι μεταξύ άλλων οι χαρακτηριστικές εξάψεις και οι νυκτερινοί ιδρώτες.

Μεταξύ των θετικών ενεργειών της συνδυασμένης ορμονικής θεραπείας περιλαμβάνονται η επιβράδυνση ή ή βελτίωση της οστεοπόρωσης, η μείωση των καταγμάτων της άρθρωσης των ισχίων και η πρόληψη του καρκίνου του χοντρού εντέρου.

Οι ερευνητές τονίζουν ότι τα συμπεράσματά τους αφορούν κυρίως τις ηλικιωμένες γυναίκες άνω των 65 ετών. Όσον αφορά τις γυναίκες πιο μικρής ηλικίας, δεν έχει ακόμη διευκρινιστεί πλήρως όσον αφορά τις πνευματικές ικανότητες, ποια είναι τα ωφελήματα και ποιοι οι κίνδυνοι.

Για τις γυναίκες άνω των 65 ετών γίνεται εισήγηση από τους ερευνητές όπως αποφεύγεται η συνδυασμένη θεραπεία. Στις περιπτώσεις εκείνες που οι γυναίκες νιώθουν ότι πιθανόν να έχουν θετικά αποτελέσματα από μια τέτοια θεραπεία είναι προτιμότερο να συζητήσουν διεξοδικά το θέμα με το γιατρό τους.