Η ασθένεια Κρό'ι'τσφελτ-Γιάκοπ ( ΑΚΓ) πιστεύεται ότι μεταδίδεται στον άνθρωπο μέσω της κατανάλωσης κρέατος που προέρχεται από βοοειδές που έχει προσβληθεί από την ασθένεια των τρελλών αγελάδων.

Ο παράγοντας που θεωρείται σήμερα υπεύθυνος για τη μετάδοση της ασθένειας είναι μια παραλλαγμένη πρωτείνη που ονομάζεται prion και που στα ελληνικά θα μπορούσε να ονομαστεί προ'ι'ός.

Στον άνθρωπο η πρωτείνη αυτή μπορεί να συγκεντρωθεί επιλεκτικά στον εγκέφαλο, στο μάτι, στις αμυγδαλές, στη σπλήνα, σε λεμφατικούς ιστούς και στο τυφλό έντερο.

Ενα πολύ ανησυχητικό χαρακτηριστικό του προ'ι'ού είναι ότι αντιστέκεται στις συνηθισμένες μεθόδους αποστείρωσης και μπορεί να μεταδοθεί και ακόμη μετά από τις διαδικασίες αυτές.

Ο κίνδυνος είναι ο μολυσματικός παράγοντας να παραμείνει στο χειρουργικό εργαλείο και να μεταδοθεί σε ένα νέο ασθενή κατά τη διάρκεια μιας νέας επέμβασης. 

Τα μέτρα αυτά λήφθηκαν μετά που έγινε γνωστό ότι ένας ασθενής που χειρουργήθηκε για τυφλό έντερο (σκωληκοειδεκτομή), πέθανε 6 μήνες μετά από την ΑΚΓ. Το τυφλό έντερο του ασθενούς αυτού εξετάστηκε μετά και βρέθηκε ότι περιείχε την ανώμαλη πρωτείνη που μπορεί να μεταδόσει την ασθένεια.

Οι αμυγδαλές είναι ένα όργανο στο οποίο συγκεντρώνεται επιλεκτικά ο μεταδοτικός αυτός παράγοντας. Κάθε χρόνο ένας πολύ μεγάλος αριθμός ασθενών και ιδιαίτερα παιδιών υποβάλλεται σε αφαίρεση αμυγδαλών.

Γίνεται εύκολα κατανοητό ότι εάν πράγματι αποδειχθεί ότι η φοβερή αυτή ασθένεια μπορεί να μεταδοθεί μέσω των χειρουργικών εργαλείων τότε οι συνέπειες θα είναι τρομακτικές. 

Λαμβάνοντας υπ'όψη τα πρόσφατα αυτά δεδομένα η Βρεττανική κυβέρνηση διέθεσε ποσό 200 εκατομμυρίων λιρών για να αγορασθούν χειρουργικά εργαλεία μιας χρήσης για τις αφαιρέσεις αμυγδαλών.

Υπολογίζεται, σύμφωνα με σχετικό άρθρο που δημοσιεύεται στο British Medical Journal  (BMJ 2001;322:68, 13 January) ότι το μέτρο αυτό θα στοιχίσει 25 εκατομμύρια λίρες ετησίως.

Το γεγονός αυτό δείχνει ότι οι διαστάσεις που μπορεί να πάρει το πρόβλημα της ασθένειας των τρελλών αγελάδων και της ασθένειας του  Κρό'ι'τσφελτ-Γιάκοπ είναι τεράστιες. Οι κυβερνήσεις των χωρών που είναι ψηλού κινδύνου πρέπει να λαμβάνουν όλα τα απαραίτητα προληπτικά μέτρα για την προστασία των πληθυσμών τους.