Ο ρόλος που παίζουν οι διάφορες βιταμίνες πριν ή λίγο μετά από τη σύλληψη και κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης φαίνεται ότι είναι σημαντικός για την πρόληψη ορισμένων εκ γενετής σοβαρών ανωμαλιών.

Ήδη είναι γνωστό ότι η λήψη του φυλλικού οξέος, το οποίο ανήκει στην οικογένεια των βιταμινών Β, πριν από τη σύλληψη και κατά την εγκυμοσύνη μειώνει τον κίνδυνο εκδήλωσης σοβαρών ανωμαλιών στο κεντρικό νευρικό σύστημα του παιδιού.

Τώρα νέα δεδομένα υποστηρίζουν ότι οι γυναίκες που παίρνουν πολυβιταμίνες πριν ή λίγο μετά από τη σύλληψη έχουν μειωμένες πιθανότητες να γεννήσουν παιδί με ομφαλοκήλη.

Η ομφαλοκήλη είναι μια πολύ σοβαρή συγγενής ανωμαλία η οποία χαρακτηρίζεται από σημαντικό έλλειμμα της κατασκευής του τοιχώματος της κοιλιακής χώρας με αποτέλεσμα τα περιεχόμενα της κοιλιάς να ευρίσκονται προς τα έξω.

Η θνησιμότητα στις περιπτώσεις αυτές είναι πολύ ψηλή και είναι δυνατόν να συνυπάρχουν και άλλες ανωμαλίες στο παιδί.

Το σύνδρομο Edward ή τρισωμία 18, είναι μια πολύ σοβαρή συγγενής πάθηση λόγω ανωμαλίας του αριθμού των χρωμοσωμάτων του παιδιού που συνοδεύεται από ομφαλοκήλη και άλλες πολλαπλές σωματικές ανωμαλίες με αποτέλεσμα το παιδί να καταλήγει.

Σε έρευνα που έκαναν γιατροί από το Centers for Disease Control and Prevention, εξετάστηκαν τα στοιχεία από το 1968 έως το 1980 σε 72 βρέφη που γεννήθηκαν με ομφαλοκήλη αλλά χωρίς άλλη ανωμαλία που να οφείλεται σε γενετικό σύνδρομο. Παράλληλα εξετάστηκαν και τα δεδομένα σε 3.000 βρέφη που γεννήθηκαν υγιή.

Επιπρόσθετα εξετάστηκε και το κατά πόσο οι μητέρες όλων αυτών των παιδιών ελάμβαναν ή όχι πολυβιταμίνες, 3 μήνες πριν από τη σύλληψη ή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.

Τα ευρήματα τους έδειξαν ότι οι μητέρες που ελάμβαναν  πολυβιταμίνες 3 μήνες πριν από τη σύλληψη και κατά την εγκυμοσύνη είχαν 60% λιγότερες πιθανότητες να γεννήσουν παιδί με ομφαλοκήλη.

Δυστυχώς η έρευνα δεν μας διαφωτίζει για το ποια από τις βιταμίνες μέσα στα σκευάσματα που έπαιρναν οι μητέρες είναι υπεύθυνη για το ευεργετικό αυτό αποτέλεσμα.

Είναι πιθανόν ότι το φυλλικό οξύ παίζει κάποιο ρόλο. Ο λόγος είναι επειδή η βιταμίνη αυτή μειώνει τις πιθανότητες για γέννηση παιδιού με σοβαρές ανωμαλίες όπως η δισχιδής ράχη και άλλες σωματικές δυσγενεσίες.

Η έρευνα αυτή είναι η πρώτη που δείχνει ότι οι βιταμίνες έχουν σχέση με την πρόληψη της ομφαλοκήλης.

Είναι αναγκαίο να προχωρήσουν οι επιστήμονες προς την κατεύθυνση αυτή για να διευκρινιστούν καλύτερα τα εν λόγω στοιχεία και να κατανοηθούν οι μηχανισμοί που είναι υπεύθυνοι για τα ευεργετικά αποτελέσματα.