Η αϋπνία είναι πολύ συχνό πρόβλημα και οι συνέπειες της μπορεί να είναι εξαιρετικά σοβαρές έως τραγικές.

Η στέρηση ύπνου που προκαλεί ευθύνεται για σοβαρά ατυχήματα, απώλεια ζωών, μειωμένη σχολική και επαγγελματική απόδοση, κατάθλιψη, άσχημη διάθεση, κακές διαπροσωπικές σχέσεις και παχυσαρκία.

Υπάρχουν διάφορες μορφές θεραπείας για την αντιμετώπιση της αϋπνίας. Οι θεραπείες αυτές όπως για παράδειγμα τα υπνωτικά και μυοχαλαρωτικά φάρμακα ή η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία είναι αποδεδειγμένα αποτελεσματικές για σημαντικό ποσοστό των ασθενών.

Ωστόσο η αναζήτηση νέων θεραπειών για την αϋπνία είναι απαραίτητη όχι μόνο για να ανακουφίζονται περισσότεροι ασθενείς αλλά και για να βρεθούν θεραπείες με όσο το δυνατό λιγότερες παρενέργειες.

Μια ομάδα ερευνητών από τρία πανεπιστήμια των Ηνωμένων Πολιτειών βρήκε ότι ο χυμός των κερασιών θα μπορούσε να συμβάλλει έστω και λίγο αλλά ευεργετικά στην αϋπνία των ηλικιωμένων.

Ο βαθμός αποτελεσματικότητας μπορεί να μην είναι ο ίδιος με αυτόν που έχουν τα υπνωτικά φάρμακα και η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία αλλά τα νέα αυτά ευρήματα ανοίγουν το δρόμο για τη διερεύνηση των ευεργετικών δράσεων του χυμού κερασιών στους ασθενείς που πάσχουν από αϋπνία.

Τα κεράσια είναι διαθέσιμα στο εμπόριο καθόλη τη διάρκεια του χρόνου. Προσφέρονται σε διάφορες μορφές, φρέσκα, αποξηραμένα, κατεψυγμένα και υπάρχει και ο χυμός τους.

Η τακτική κατανάλωση κερασιών μπορεί να συμβάλλει στην ορθή ρύθμιση του φυσιολογικού κύκλου του ύπνου. Μειώνει το χρόνο που χρειάζεται το άτομο για να αποκοιμηθεί και αυξάνει την αποτελεσματικότητα του ύπνου.

Επιπλέον τα κεράσια είναι πολύ πλούσια σε ωφέλιμες αντιοξειδωτικές ουσίες όπως για παράδειγμα οι ανθοκυανίνες. Το φυσικό μείγμα ωφέλιμων αντιοξειδωτικών και άλλων ουσιών που προσφέρουν τα κεράσια ωφελούν σε διάφορους τομείς την υγεία μας ταυτόχρονα με τις ευεργετικές επιδράσεις στον κύκλο του ύπνου.

Τα συμπεράσματα αυτά προέκυψαν από έρευνα σε 15 εθελοντές που υπέφεραν από αϋπνία οι οποίοι έπιναν 240 ml χυμού κερασιών το πρωί και το βράδυ για δύο εβδομάδες. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι εθελοντές κατά τη διάρκεια των δύο εβδομάδων που έπιναν το χυμό κερασιών είχαν σημαντική μείωση της αϋπνίας τους σε σύγκριση με το διάστημα που δεν έπιναν χυμό.

Η πιθανή εξήγηση για τις φυσικές ευεργετικές δράσεις των κερασιών στον ύπνο είναι τουλάχιστον εν μέρει σύμφωνα με τους Αμερικανούς ερευνητές, το πλούσιο περιεχόμενο των κερασιών σε μελατονίνη. Η μελατονίνη είναι ένα φυσικό αντιοξειδωτικό στοιχείο για το οποίο έχει αποδειχθεί η ιδιότητα του να ρυθμίζει τον κύκλο που περιλαμβάνει τον ύπνο και το χρόνο που παραμένουμε ξύπνιοι.

Η μελατονίνη παράγεται φυσιολογικά από τον οργανισμό μας σε μικρές ποσότητες. Παίζει σημαντικό ρόλο στην προαγωγή του ύπνου τη νύχτα και για να είμαστε ξύπνιοι την ημέρα. 

Η μελατονίνη ως ισχυρό αντιοξειδωτικό στοιχείο μειώνει τη φλεγμονή που συνοδεύει την αύξηση της ηλικίας εξουδετερώνοντας τις ελεύθερες ρίζες οξυγόνου στο σώμα μας. Η μελατονίνη και οι ανθοκυανίνες (δίνουν το έντονο κόκκινο χρώμα στα κεράσια) που περιέχουν τα κεράσια μειώνουν τη φλεγμονή, βοηθούν στην ανάκαμψη των μυών και μειώνουν τους παράγοντες κινδύνου για ασθένειες που συνοδεύουν τη γήρανση.   

Η μελατονίνη προσφέρεται σε χάπια ως συμπλήρωμα που βοηθά τον ύπνο. Ωστόσο τα κεράσια που είναι πλούσια σε μελατονίνη πιθανόν να είναι μια καλύτερη εναλλακτική επιλογή από τα χάπια μελατονίνης για την αύξηση της παραγωγής μελατονίνης του σώματος μας και για τη θεραπεία της αϋπνίας.