Οι γενετικές τροποποιήσεις σπερματοζωαρίων από χοίρους, πιθανόν να επιτρέψουν την παραγωγή ζώων με όργανα τα οποία να χρησιμοποιούνται για μεταμοσχεύσεις σε ανθρώπους.

Όργανα όπως η καρδία και οι νεφροί από χοίρους, θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για μεταμόσχευση σε ανθρώπους. Με τα σημερινά όμως δεδομένα, οι πιθανότητες απόρριψης των οργάνων αυτών είναι πολύ μεγάλη, της τάξης του 96%.

Πράγματι το ανοσοποιητικό σύστημα του ανθρώπου, αναγνωρίζει και απορρίπτει τα όργανα που προέρχονται από ζώα.

Οι εξελίξεις και η πρόοδος στον τομέα της γενετικής, φαίνεται ότι μπορούν να αλλάξουν τα χαρακτηριστικά των οργάνων αυτών, λόγω της δυνατότητας παραγωγής γενετικά τροποποιημένων χοίρων με την προσθήκη ανθρώπινων γονιδίων.

Η δημιουργία εμβρύων χοίρων, τα οποία περιέχουν στο γενετικό τους υλικό και ανθρώπινα γονίδια, μειώνει δραματικά την πιθανότητα απόρριψης των οργάνων στους μεταμοσχευμένους ασθενείς.

Ιταλοί επιστήμονες χρησιμοποίησαν μια πρωτοποριακή μέθοδο για να δημιουργήσουν χοίρους οι οποίοι περιέχουν μέσα στο γενετικό τους υλικό, ανθρώπινα γονίδια.

Για να επιτύχουν τη γενετική τροποποίηση των χοίρων, οι επιστήμονες κατάφεραν να εισαγάγουν σε σπερματοζωάρια χοίρου το ανθρώπινο γονίδιο hDAF (human decay accelerating factor). Το γονίδιο αυτό υπάρχει σε διάφορους ανθρώπινους ιστούς και όργανα όπως η καρδία, οι νεφροί και οι πνεύμονες.

Τα τροποποιημένα σπερματοζωάρια χοίρων χρησιμοποιήθηκαν για τη γονιμοποίηση ωαρίων και στη συνέχεια γεννήθηκαν χοιρίδια εκ των οποίων τα περισσότερα περιείχαν το ανθρώπινο γονίδιο hDAF.

Η παρουσία του γονιδίου hDAF στα κύτταρα των χοιριδίων, τους επιτρέπει να συμβιώνουν μαζί με κύτταρα του ανθρώπινου ανοσοποιητικού συστήματος.

Τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος, είναι εκείνα που είναι υπεύθυνα για την απόρριψη των οργάνων στους μεταμοσχευμένους ασθενείς.

Στην ουσία η σημαντική αυτή εξέλιξη, σημαίνει ότι τα όργανα από τα χοιρίδια αυτά, θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για μεταμόσχευση σε ανθρώπους με μικρό κίνδυνο απόρριψης.

Η ανάγκη όργανων για μεταμοσχεύσεις σε ασθενείς που πάσχουν από σοβαρές παθήσεις της καρδίας, των νεφρών, του ήπατος, των πνευμόνων και άλλων οργάνων είναι πολύ μεγάλη.

Σίγουρα οι κατακτήσεις της γενετικής μηχανικής, με την παραγωγή ζώων με ανθρώπινα γονίδια, που καθιστούν τα όργανα από τα ζώα αυτά, ανεκτά στον ανθρώπινο οργανισμό, ανοίγουν νέους ορίζοντες για τους ασθενείς που χρειάζονται επειγόντως όργανα για μεταμόσχευση.

Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι παρά τα θετικά αποτελέσματα που αναφέρουν, εντούτοις πιστεύουν ότι πιθανόν να χρειαστεί να προσθέσουν και άλλα ανθρώπινα γονίδια στους χοίρους, για να καταφέρουν να ελαχιστοποιήσουν στο μέγιστο βαθμό τον κίνδυνο απόρριψης των οργάνων.

Εμείς παρά το γεγονός ότι καταλαβαίνουμε τη μεγάλη χρησιμότητα ύπαρξης οργάνων για ασθενείς που τα έχουν απόλυτα ανάγκη, εντούτοις αντιμετωπίζουμε με δέος τις δυνατότητες της γενετικής επιστήμης σήμερα.

Η δυνατότητα παραγωγής γενετικά τροποποιημένων ζώων, με πολλαπλούς ίσως ανθρώπινους χαρακτήρες λόγω της εισαγωγής ανθρώπινων γονιδίων, δεν μπορεί παρά να δημιουργεί δικαιολογημένες ανησυχίες.

Για τους λόγους αυτούς πιστεύουμε ότι στον τομέα των γενετικά τροποποιημένων ζώων, επιβάλλονται σύνεση και μηχανισμοί ελέγχου που να επιτρέπουν τη μεγιστοποίηση των θετικών δυνατοτήτων για τους ασθενείς παράλληλα με δικλείδες ασφαλείας για την αποτροπή δυσάρεστων εξελίξεων.