Κατά την εγκυμοσύνη, για σκοπούς παρακολούθησης της ανάπτυξης και εξέλιξης του εμβρύου, γίνονται υπερηχογραφήματα κατά συγκεκριμένα διαστήματα.

Παρά το γεγονός ότι οι προγεννητικές αυτές εξετάσεις γίνονται ευρέως, δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία που να δείχνουν πως εξελίσσονται τα παιδιά κατά την προσχολική και σχολική ηλικία.

Επιπρόσθετα δεν είχε μέχρι σήμερα εξετασθεί εάν λιγότερα υπερηχογραφήματα είχαν λιγότερες συνέπειες από μεγαλύτερο αριθμό υπερηχογραφημάτων.

Για να ρίξουν περισσότερο φως στο σοβαρό αυτό ερώτημα, Αυστραλοί γιατροί παρακολούθησαν μακροχρόνια παιδιά που κατά την κύηση είχαν υποβληθεί σε υπέρηχους.

Η ομάδα των Αυστραλών γιατρών πριν 10 περίπου χρόνια, είχε σε μια πρώτη έρευνα της, διαπιστώσει ότι νεογέννητα παιδιά τα οποία κατά την κύηση υποβλήθηκαν σε 5 εξετάσεις με υπέρηχους σε διαφορετικά χρονικά διαστήματα, είχαν βάρος γέννησης χαμηλότερο από άλλα παιδιά. Δεν είχε τότε βρεθεί άλλη ανωμαλία και δεν είχε εξηγηθεί το φαινόμενο αυτό.

Στη συνέχεια σε μια δεύτερη έρευνα τους οι Αυστραλιανοί γιατροί, παρακολούθησαν τα παιδιά της πρώτης έρευνας, για να δουν την εξέλιξή τους. Περίπου 2.700 παιδιά, αξιολογήθηκαν σωματικά και ψυχοκινητικά στις ηλικίες των 1, 2, 3, 5 και 8 ετών.

Τα μισά από τα παιδιά αυτά είχαν υποβληθεί σε πολλαπλές εξετάσεις με υπέρηχους κατά την κύηση ενώ τα υπόλοιπα μισά είχαν υποβληθεί σε ένα μόνο προγεννητικό υπερηχογράφημα.

Τα αποτελέσματα είναι πολύ ενδιαφέροντα: Από την ηλικία του ενός έτους και μετά, οι σωματομετρικές εξετάσεις δεν έδειξαν διαφορές μεταξύ των δύο ομάδων των παιδιών   Τα ψυχομετρικά τεστ που περιελάμβαναν αξιολόγηση του προφορικού λόγου, της συμπεριφοράς και της νευρολογικής ανάπτυξης, δεν έδειξαν στις ηλικίες που εξετάστηκαν, διαφορές μεταξύ των δύο ομάδων των παιδιών

Το συμπέρασμα των ερευνητών είναι ότι η διενέργεια πολλαπλών προγεννητικών υπερηχογραφημάτων μετά από την 18η εβδομάδα κύησης, δεν επηρεάζει τη σωματομετρική και ψυχοκινητική ανάπτυξη των παιδιών.

Υπάρχει μόνο η πιθανότητα μιας μικρής επίδρασης στην ανάπτυξη του εμβρύου όταν διενεργούνται πολλαπλά υπερηχογραφήματα παρά όταν γίνεται ένα μόνο προγεννητικό υπερηχογράφημα. Η διαφορά αυτή ανατρέπεται και εξαφανίζεται μέχρι την ηλικία του ενός έτους.

Η γνώμη μας είναι ότι η εν λόγω μελέτη, μας επαναβεβαιώνει ότι τα πολλά προγεννητικά υπερηχογραφήματα, δεν έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην παιδική ηλικία.

Οι υπέρηχοι όπως και τα μικροκύματα δεν αποτελούν μέρος της ιονίζουσας ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας. Δεν προκαλούν ιονισμό και έτσι δεν είναι επικίνδυνοι για το DNA των κυττάρων. Δεν προκαλούν αλλοιώσεις του γενετικού κώδικα και έτσι δεν συμβάλλουν στην καρκινογένεση.

Τα προγεννητικά υπερηχογραφήματα είναι ασφαλή τόσο για το έμβρυο όσο και για τη μητέρα. Παρά το γεγονός αυτό, είναι η άποψή μας ότι πρέπει να συνεχιστούν οι μακροχρόνιες έρευνες για τις βιολογικές επιδράσεις των προγεννητικών υπερηχογραφημάτων στο παιδί, τον έφηβο και τον ενήλικα.