Οι άνθρωποι που καταναλώνουν ένα φλιτζάνι τσάι κάθε νύχτα, φαίνεται να διατρέχουν χαμηλότερο κίνδυνο προσβολής τους από το βασικοκυτταρικό και ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα του δέρματος.

Το σημαντικό αυτό συμπέρασμα που έχει σχέση με την πρόληψη του καρκίνου του δέρματος που είναι από τις συχνότερες μορφές καρκίνου, προέκυψε από έρευνα σε 770 ασθενείς με βασικοκυτταρικό καρκίνωμα, σε 696 ασθενείς με ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα και σε 715 άτομα με ανάλογα χαρακτηριστικά αλλά χωρίς καρκίνο.

Οι άνδρες και γυναίκες που έπιναν στη ζωή τους τακτικά τσάι, ένα ή περισσότερα φλιτζάνια την ημέρα, είχαν 20% έως 30% λιγότερες πιθανότητες να προσβληθούν από αυτές τις μορφές καρκίνου σε σύγκριση με άτομα που δεν έπιναν τσάι.

Η προστατευτική δράση του τσαγιού ήταν ισχυρότερη σε συμμετέχοντες στην έρευνα που έπιναν τακτικά τσάι για δεκαετίες. Το ίδιο ίσχυε και για αυτούς που έπιναν κάθε μέρα δύο φλιτζάνια τσαγιού.

Οι ερευνητές τονίζουν ότι η προληπτική δράση του τσαγιού, δεν βρέθηκε να μειώνει τον κίνδυνο για καρκίνο του δέρματος σε ανθρώπους που είχαν υποστεί στη ζωή τους, επανειλημμένα ηλιακά εγκαύματα. Για αυτό δεν πρέπει να περάσει το μήνυμα ότι κάποιος μπορεί να εκτίθεται στον ήλιο, να υφίσταται τις καρκινογόνες επιδράσεις της ηλιακής ακτινοβολίας και μετά να ελπίζει ότι οι πολυφαινόλες του τσαγιού που θα πίνει θα τον προστατεύουν από καρκίνους του δέρματος. Παράλληλα επισημαίνεται ότι η σχέση μεταξύ κατανάλωσης τσαγιού και πρόληψης καρκίνου του δέρματος, βρέθηκε να υπάρχει μόνο για το βασικοκυτταρικό και ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα του δέρματος αλλά όχι για το κακοήθες μελάνωμα. Το μελάνωμα είναι πιο σπάνιο από τις δύο άλλες μορφές καρκίνου του δέρματος αλλά αποτελεί μια από τις πλέον θανατηφόρες μορφές καρκίνου.

Οι αντιοξειδωτικές ιδιότητες του τσαγιού έχουν απασχολήσει ιδιαίτερα την ιατρική και ερευνητική κοινότητα γενικότερα. Οι πολυφαινόλες βρέθηκαν να είναι ευεργετικές στον οργανισμό σε πολλές μελέτες.

Η προστασία που προσφέρουν στο δέρμα κατά των υπεριωδών ακτίνων του ήλιου, είναι ενδιαφέρουσα. Όμως η προστατευτική δράση στο επίπεδο του DNA των κυττάρων του δέρματος φαίνεται να υπάρχει μόνο όταν πρόκειται για μέτριας έντασης έκθεση στον ήλιο και όχι σε υπερβολική έκθεση η οποία προάγει περισσότερο τις καρκινογόνες αλλοιώσεις στα γονίδια.

Θα συγκρατήσουμε λοιπόν ότι η καλύτερη μέθοδος προστασίας από τις διάφορες μορφές καρκίνου του δέρματος, είναι η προφύλαξη από την ακτινοβολία του ήλιου. Το τσάι ίσως βοηθά αλλά δεν αποτελεί το αντίδοτο της έκθεσης στο ήλιο.

Σε μια άλλη σημαντική εξέλιξη που αφορά στο τσάι, μαθαίνουμε ότι τελικά το γάλα μπορεί να μην εξουδετερώνει τις ωφέλιμες ιδιότητες του τσαγιού.

Προηγούμενες μελέτες, είχαν δείξει ότι η προσθήκη γάλακτος στο τσάι, αδρανοποιεί τις δράσεις των πολυφαινολών του τσαγιού. Τώρα σε μια νέα εργασία, Βρετανοί ερευνητές έλεγξαν σε εθελοντές τα επίπεδα των αντιοξειδωτικών ουσιών του τσαγιού.

Διαπίστωσαν ότι όσο περισσότερο χρόνο αφήνεται να γίνει η έγχυση του τσαγιού (δηλαδή όσο περισσότερο χρόνο αφήνεται το φακελάκι με το τσάι στο φλιτζάνι με νερό), τόσο περισσότερο αυξάνονται τα επίπεδα των πολυφαινολών στο αίμα των καταναλωτών.

Ταυτόχρονα οι μετρήσεις στο αίμα των εθελοντών, δεν έδειξαν μείωση των συγκεντρώσεων των αντιοξειδωτικών ουσιών του τσαγιού εξαιτίας της προσθήκης γάλακτος στο τσάι.

Ωστόσο οι Βρετανοί ερευνητές, αναφέρουν ότι άλλες εργασίες έδειξαν αντίθετα αποτελέσματα και ότι το γάλα εξουδετερώνει την αντιοξειδωτική δράση του τσαγιού.

Το ερώτημα παραμένει αναπάντητο, δεν είναι σίγουρο εάν το γάλα εξουδετερώνει τις ωφέλιμες αντιοξειδωτικές πολυφαινόλες του τσαγιού και απαιτείται περισσότερη διερεύνηση του ζητήματος.