Το μέλι είναι από τα πρώτα τρόφιμα που χρησιμοποίησαν οι άνθρωποι για την επιβίωση τους.
Σταδιακά, αντιλήφθηκαν ότι εκτός από τη θρεπτική δύναμη, το μέλι είχε ταυτόχρονα και σημαντικές θεραπευτικές ιδιότητες.
Στην αρχαιότητα, το μέλι θεωρείτο φάρμακο για τη θεραπεία των πληγών. Στον τάφο του βασιλιά Τουταγχαμών, υπήρχε μέλι το οποίο δεν είχε χαλάσει. Αναφέρεται ότι μπορούσε ακόμη να καταναλωθεί διότι το μέλι δεν χαλά ποτέ.
Οι θεραπευτικές ιδιότητες του μελιού άρχισαν να διερευνώνται συστηματικά με επιστημονικό τρόπο, από τις αρχές του 20ου αιώνα. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον επιδείχθηκε για τις δράσεις του μελιού κατά των βακτηριδίων και για τη θεραπεία των πληγών.
Όταν ανακαλύφθηκαν τα αντιβιοτικά κατά το 1940, οι έρευνες για το μέλι και η χρήση του, παρουσίασαν μια παροδική ύφεση.
Στην εποχή μας, λόγω της εμφάνισης ανθεκτικών μικροβίων στα αντιβιοτικά, το ενδιαφέρον για τα όπλα που μας προσφέρει η φύση για την καταπολέμηση των μολύνσεων όπως το μέλι, αναζωπυρώθηκε.
Το μέλι έχει φυσικές ιδιότητες που το καθιστούν αποτελεσματικό κατά των βακτηριδίων. Σε αυτές περιλαμβάνονται:
- Ψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη
- Χαμηλό ποσοστό υγρασίας
- Γλουκονικό οξύ που περιέχει το οποίο δημιουργεί όξινο περιβάλλον που δεν είναι ευνοϊκό για την ανάπτυξη βακτηριδίων
- Υπεροξείδιο του υδρογόνου που έχει ισχυρές αντισηπτικές δράσεις
- Μειώνει τη φλεγμονή και το οίδημα (πρήξιμο).
Γιατροί από Ηνωμένο Βασίλειο έκαναν μια ανασκόπηση των ερευνών, που δημοσιεύτηκαν κατά τα τελευταία 60-70 χρόνια, σχετικά με τις χρήσεις του μελιού ως φαρμάκου.
Από 18 σχετικές εργασίες εξήχθησαν τα ακόλουθα συμπεράσματα:
- Η τοποθέτηση μελιού σε πληγές διαβητικών ασθενών, μπορεί να μειώνει τα ποσοστά ακρωτηριασμών
- Το μέλι μπορεί να αποστειρώνει μολυσμένες πληγές και να επιταχύνει την ίαση τους
- Η τοποθέτηση μελιού σε πληγές μπορεί να γίνεται κατά κανονικά διαστήματα, από κάθε ώρα έως 2 φορές την ημέρα και οι πληγές είναι δυνατόν να αποστειρωθούν σε 3 έως 10 ημέρες. Σύμφωνα με τις έρευνες που έγιναν, το μέλι είναι ιδιαίτερα χρήσιμο όταν οι πληγές μολύνονται ή δεν επουλώνονται
- Σε λαπαροσκοπικές επεμβάσεις για όγκους, το μέλι βοηθά όταν τοποθετείται στις οπές της επέμβασης για επούλωση των πληγών και αποτρέπει τη διασπορά καρκινικών κυττάρων
- Σε εγκαύματα, το μέλι έχει αρχικά ανακουφιστική δράση και στη συνέχεια επιταχύνει την ίαση
- Δεν έχουν αναφερθεί μολύνσεις που προκαλούνται λόγω της τοποθέτησης μελιού σε πληγές
- Το μέλι έχει θεραπευτικό ρόλο στην αντιμετώπιση της ουλίτιδας και της περιοδοντικής νόσου.
Οι ερευνητές εισηγούνται ότι οι χειρουργοί, πρέπει να εξετάζουν σοβαρά το ενδεχόμενο χρήσης του μελιού για τη θεραπεία μετεγχειρητικών πληγών στους ασθενείς τους.
Τονίζεται επίσης ότι οι ασθενείς δεν πρέπει από μόνοι τους να κάνουν χρήση του μελιού για θεραπευτικούς σκοπούς.
Είναι αναγκαίο να συζητούν με τους γιατρούς τους κατά πόσο στην περίπτωση τους, η θεραπευτική χρήση του μελιού μπορεί να είναι ή να μην είναι αποτελεσματική.
