Οι γυναίκες οι οποίες τρωνε άφθονο κρέας και γαλακτοκομικά προϊόντα που δεν είναι φτωχά σε λιπαρές ουσίες, έχουν 38% μεγαλύτερο κίνδυνο να παρουσιάσουν επιθετικό καρκίνο του μαστού.

Ο καρκίνος του μαστού εκδηλώνεται συνήθως μετά από την κλιμακτήριο δηλαδή κατά την περίοδο της εμμηνόπαυσης. Χρειάζεται χρόνια για να αναπτυχθεί και παράγοντες που επεμβαίνουν νωρίς στη ζωή της γυναίκας πιθανόν να έχουν ένα καθοριστικό ρόλο για το τι θα συμβεί.

Σε έρευνα που συμπεριέλαβε 90,000 γυναίκες και που έγινε από γιατρούς του πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, εξετάστηκε η σχέση μεταξύ της διατροφής των γυναικών νεαρής ηλικίας πριν από την κλιμακτήριο και του κινδύνου να παρουσιάσουν καρκίνο του μαστού.

Αντίθετα οι γυναίκες με το χαμηλότερο κίνδυνο για καρκίνο του μαστού ελάμβαναν μόνο 12% των θερμίδων τους από ζωικά λίπη.

Αντίθετα τα φυτικά λίπη όπως το ελαιόλαδο δεν επηρέαζαν τον κίνδυνο για καρκίνο του μαστού.

Τα υδρογονωμένα φυτικά λίπη όπως για παράδειγμα η μαργαρίνη προκαλούν προβλήματα στο αγγειακό σύστημα ακριβώς όπως και τα ζωικά λίπη. Η επίδραση των υδρογονωμένων φυτικών λαδιών στην πρόκληση του καρκίνου είναι θέμα το οποίο τώρα διερευνάται.

Ορισμένοι τύποι καρκίνων είναι συχνότεροι στις Δυτικές χώρες παρά στις Ασιατικές. Δεν έχει ακόμη ξεκαθαρίσει εάν αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι στις Δυτικές χώρες οι άνθρωποι τρωνε πράγματα που αυξάνουν τον κίνδυνο (όπως ζωικά λίπη και γαλακτοκομικά) ή διότι δεν τρωνε κάποια άλλα (σόγια, λαχανικά και άλλα) που μπορούν να τους προστατεύουν από τον καρκίνο.

Ένα ερώτημα που παραμένει αναπάντητο αφορά το μηχανισμό με τον οποίο το λίπος προκαλεί τον καρκίνο. Μια πιθανή εξήγηση είναι ότι το πάχος αυξάνει την κυκλοφορία στο αίμα των οιστρογόνων τα οποία μπορούν να βοηθούν στην ανάπτυξη μερικών τύπων καρκίνου.

Η κατανάλωση του κόκκινου κρέατος έχει συσχετισθεί με την πρόκληση καρκίνου του χοντρού εντέρου.

Σύμφωνα με στοιχεία από την Παγκόσμιο Οργάνωση Υγείας, κάθε χρόνο εμφανίζονται παγκοσμίως 1,2 εκατομμύρια νέα περιστατικά καρκίνου του μαστού.