Στα συμπεράσματα αυτά κατέληξαν ερευνητές ( Dr Sacks και συνεργάτες ) απο διάφορα νοσοκομειακά και ερευνητικά κέντρα των Η.Π.Α. μετά από μελέτη που δημοσιεύεται στο New England Journal of Medicine στις 4 Ιανουαρίου 2001.

Το πρόβλημα της υπέρτασης είναι πολύ σημαντικό για την δημόσια υγεία λόγω της αυξανόμενης και ψηλής συχνότητας που έχει αλλά και λόγω των σοβαρών οξέων και χρόνιων επιπλοκών που μπορεί να δημιουργήσει.

Η επίδραση της διατροφής στην αρτηριακή πίεση είναι μεγάλης σημασίας για την δημόσια υγεία. Το άλας, χλωριούχο νάτριο,  είναι βασικό συστατικό της διατροφής μας και χρησιμοποιείται ευρέως και μάλιστα πολύ συχνά σε ψηλές συγκεντρώσεις. Το νάτριο που περιέχεται στο άλας είναι  βασικό στοιχείο που προκαλεί  ψηλή πίεση.

Στη μελέτη αυτή έλαβαν μέρος 412 άτομα. Κατανεμήθησαν τυχαία στο να παίρνουν είτε μια συνήθη τυπική διατροφή είτε μια προκαθορισμένη διατροφή με ελεγμένα επίπεδα νατρίου, πλούσια σε λαχανικά, φρούτα και γαλακτοκομικά προ'ι'όντα χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρές ουσίες ( DASH  diet = Dietary Approaches to Stop Hypertension ).  

Η κατανάλωση συνηθισμένου τύπου διατροφής με χαμηλότερη περιεκτικότητα σε νάτριο μείωνε και αυτή την αρτηριακή πίεση όμως σε λιγότερο ποσοστό παρά η διατροφή τύπου DASH με χαμηλό νάτριο. Ειναι σημαντικό να τονισθεί ότι η δίαιτα τύπου DASH μείωνε την αρτηριακή πίεση όταν δινόταν  έστω και χωρίς μείωση του νατρίου.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, η μελέτη αυτή δίνει τέλος στις συζητήσεις στο επίμαχο για πολλά χρόνια θέμα του κατά πόσο η μείωση του νατρίου στη διατροφή μειώνει την πίεση αφού φάνηκε καθαρά ότι την μειώνει όχι μόνο σ'αυτούς που πάσχουν από υπέρταση αλλά και σ'αυτούς που έχουν ψηλότερη από την ιδανική αρτηριακή πίεση. 

Τα αποτελέσματα της μελέτης αυτής πρέπει να μας οδηγήσουν στο να καταναλώνουμε λιγότερο άλας. Οι βιομηχανίες κατασκευής τροφίμων και έτοιμων φαγητών θα έπρεπε να παράγουν προ'ι'όντα χαμηλής περιεκτικότητας σε νάτριο. Tα ευεργετικά αποτελέσματα της διατροφής τύπου DASH και χαμηλού νατρίου διατηρούνται όσο καιρό τηρείται η διατροφή αυτή.

Το θέμα που τίθεται είναι πώς μπορεί κάποιος να παίρνει πραγματικά χαμηλά επίπεδα νατρίου στη διατροφή του, δηλαδή επίπεδα της τάξης των 1500 mg νατρίου που ισοδυναμεί με 4 γραμμάρια (ή 2/3 του κουταλιού για καφέ) συνηθισμένου άλατος. Να σημειωθεί ότι για τους ενήλικες συστήνεται να μη παίρνουν περισσότερο από 2400 mg νατρίου , ημερησίως, στη διατροφή τους.

Είναι αρκετά δυσκολο με τα σημερινά δεδομένα κάποιος να μειώσει σημαντικά το άλας στη διατροφή του. Για να γίνει αυτό κατορθωτό χρειάζονται να γίνουν δραστικές και μόνιμες  αλλαγές στη διατροφή μας. 

Οι βιομηχανίες κατασκευής τροφίμων και έτοιμων φαγητών θα πρέπει να παράγουν προ'ι'ιόντα χαμηλής περιεκτικότητας σε νάτριο και πρέπει να γράφουν ευκρινώς πόσο νάτριο περιέχεται μέσα σε αυτά. Επίσης κατά το μαγείρεμα ν' αποφεύγεται η χρήση του, πράγμα που δεν είναι εύκολο να γίνει αποδεκτό απο πολλούς. Η αποφυγή τοποθέτησης άλατος στο τραπέζι μπορεί επίσης να βοηθήσει. 

Οι ερευνητές συστήνουν και κάποια άλλα μέτρα που μπορεί να βοηθήσουν στην μείωση κατανάλωσης του άλατος όπως η χρήση λεμονιού, άλλων καρυκευμάτων, χρήση ξυδιού αντί άλατος για να δίνεται γεύση στα φαγητά.

Συμπερασματικά μπορούμε να πούμε ότι είναι σημαντικό να επιδιώξουμε να τροποποιήσουμε τις διατροφικές μας συνήθειες καταναλώνοντας τροφές φτωχές σε άλας, πλούσιες σε φρούτα και λαχανικά, χαμηλής περιεκτικότητας σε λιπαρές ουσίες. Με αυτό το τρόπο τα οφέλη είναι πολλαπλά: μείωση της αρτηριακής πίεσης, μείωση του κινδύνου για καρδιοαγγειακές παθήσεις, μείωση του κινδύνου για καρκίνο.