Όταν μαζεύονται πολλά άτομα μέσα σε σπίτια για δείπνο, πάρτι ή άλλη συνεστίαση φαίνεται ότι οι πιθανότητες να μεταδοθούν ορισμένα σοβαρά παθογόνα μικρόβια δια μέσου της διατροφής αυξάνονται σημαντικά.

Τα δεδομένα αυτά τα οποία πρέπει να προσέξουμε ιδιαίτερα τώρα που έρχονται γιορτές και θα μαζεύονται πολλά άτομα μέσα στα σπίτια για τις Χριστουγεννιάτικες και γιορτινές συνεστιάσεις, προκύπτουν από επιδημιολογική έρευνα που έγινε στη Μεγάλη Βρετανία.

Επιστήμονες από το Public Health Laboratory Service, μελέτησαν τη συχνότητα και τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά των τροφικών δηλητηριάσεων που συμβαίνουν μέσα στα σπίτια. Για την περίοδο 1992 έως 1999 κατέγραψαν τα χαρακτηριστικά των τροφικών δηλητηριάσεων που συνέβηκαν στην Αγγλία και στην Ουαλία μέσα στα σπίτια και σε οικογένειες.

Εκείνο που παρατήρησαν ήταν ότι το 88% των τροφικών δηλητηριάσεων συνέβηκαν κατά τη διάρκεια ομαδικών συνεστιάσεων μέσα στα σπίτια. Οι τροφικές δηλητηριάσεις στις περιπτώσεις αυτές ήταν σοβαρότερες και υπήρχαν περισσότερες εισαγωγές των ασθενών σε νοσοκομείο στις περιπτώσεις αυτές.

Η συχνότερη αιτία για τις δηλητηριάσεις αυτές (85% των περιπτώσεων) ήσαν μικρόβια που βρίσκονταν πάνω στο φαγητό. Στις περισσότερες περιπτώσεις των περιστατικών αυτών (77%) υπήρχε εμπλοκή του μικροβίου Σαλμονέλα. Το μικρόβιο αυτό προερχόταν είτε από τα αυγά είτε από τα πουλερικά.  Ένα άλλο μικρόβιο το Clostridium perfringens, ήταν υπεύθυνο για 5% των περιπτώσεων. Το μικρόβιο αυτό αναπτύσσεται σε κρέας το οποίο δεν διατηρείται καλά. Eπίσης σύμφωνα με άλλες έρευνες, ένα άλλο μικρόβιο, το Campylobacter jejuni, είναι πολύ διαδεδομένο πάνω στα πουλερικά που πωλούνται στις υπεραγορές στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το Campylobacter προκαλεί έντονους πόνους στο στομάχι και διάρροια. Το μικρόβιο αυτό αποτελεί την συχνότερη μορφή βακτηριδίου που προκαλεί τροφική δηλητηρίαση στη χώρα αυτή.

Σύμφωνα με το Food Safety Agency ενώ οι λοιμώξεις των πουλερικών με τη Σαλμονέλα έχουν μειωθεί, το πρόβλημα με τα βακτηρίδια του τύπου Campylobacter και ιδιαίτερα του Campylobacter jejuni που είναι το σοβαρότερο, επιδεινώνεται.

Οι λόγοι για τους οποίους υπάρχουν αυξημένοι κίνδυνοι τροφικής δηλητηρίασης μέσα στα σπίτια όταν γίνονται πάρτι ή ομαδικές συνεστιάσεις, σύμφωνα με τους ερευνητές είναι οι ακόλουθοι:

• Επειδή μπορεί να υπάρχουν πολλά εδέσματα που δεν μπορούν να φυλαχτούν στο ψυγείο, κάποια μένουν έξω με αποτέλεσμα την ανάπτυξη των παθογόνων μικροβίων
   
• Τα άτομα του σπιτιού που διοργανώνουν τη γιορτινή συνεστίαση, μπορεί να είναι υπό πίεση ή βιαστικά και έτσι να ξεχνούν ή να μην τηρούν σωστά ορισμένους βασικούς κανόνες ασφάλειας και υγιεινής που γνωρίζουν
   
• Μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις αυτοί που ετοιμάζουν το φαγητό στο σπίτι να ξεχνούν ότι πρέπει να πλένουν τα χέρια τους όταν χειρίζονται ωμά τρόφιμα και μετά ψημένα φαγητά
   
• Επίσης οι μεγάλες ποσότητες που χρειάζονται για μια συνεστίαση με πολλά άτομα να μην τους επιτρέπουν να ετοιμάσουν και να ψήσουν ικανοποιητικά τα φαγητά με αποτέλεσμα κάποια μικρόβια να ευδοκιμούν και να προκαλούν τροφική δηλητηρίαση
   
• Τα πουλερικά, η γαλοπούλα, το κοτόπουλο και τα αυγά επειδή μεταφέρουν συχνότερα επικίνδυνα μικρόβια όπως η Σαλμονέλα και το Campylobacter jejuni χρειάζονται ιδιαίτερη προσοχή και χειρισμό. Πρέπει να ψήνονται καλά και όταν είναι ωμά να μην έρχονται σε επαφή με άλλα τρόφιμα. Η μη τήρηση των προφυλάξεων αυτών μπορεί να οδηγήσει σε μαζικές τροφικές δηλητηριάσεις
   
• Το συστηματικό πλύσιμο των χεριών μπορεί να παραμελείται κάτω από συνθήκες πίεσης σ' αυτούς που ετοιμάζουν τα φαγητά για πολλά άτομα στο σπίτι και αυτό μπορεί να οδηγήσει στη μεταφορά και επιμόλυνση των εδεσμάτων

Τα δεδομένα που παρουσιάζουμε σήμερα από την Βρετανική αυτή έρευνα είναι σημαντικά και χρήσιμα.

Πρέπει να προσέξουμε την εμπειρία των άλλων και να λάβουμε τα μέτρα μας και να μη βρεθούμε σε δυσάρεστες καταστάσεις κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων και των γιορτών που πρέπει να είναι ημέρες χαράς αγάπης και ευτυχίας.