Οι ευεργετικές επιδράσεις της φαρμακευτικής θεραπείας για την ψηλή πίεση (αντιυπερτασική θεραπεία) έχουν σαφώς τεκμηριωθεί σε κλινικές θεραπευτικές δοκιμές.

Δυστυχώς όμως, περίπου 50% των ασθενών με υπέρταση (ψηλή πίεση) δεν συμμορφώνονται ικανοποιητικά στη θεραπεία και δεν λαμβάνουν σωστά τα φάρμακα που τους συστήνονται από το γιατρό τους.

Το ερωτήματα που τίθενται είναι:

• Ποιες είναι οι πραγματικές επιπτώσεις της μη συμμόρφωσης των ασθενών στις οδηγίες των γιατρών τους και στην τήρηση της αντιυπερτασικής τους θεραπείας;
   
• Πόσο περισσότερο και πότε αυξάνονται οι πιθανότητες τους να υποστούν εγκεφαλικό επεισόδιο (αποπληξία) ή άλλο σοβαρό αγγειακό πρόβλημα όταν δεν λαμβάνουν σωστά τα φάρμακα τους;

Για να απαντήσουν στο σοβαρό αυτό ερώτημα, Καναδοί γιατροί εξέτασαν τις περιπτώσεις 83.267 υπερτασικών ασθενών στην περιοχή του Κεμπέκ. Οι ασθενείς είχαν ηλικίες μεταξύ 45 και 85 ετών.

Αρχικά, οι συμμετέχοντες δεν παρουσίαζαν καρδιαγγειακή πάθηση. Διαγνώστηκαν με υπέρταση μεταξύ 1999 και 2004 και άρχισαν στη συνέχεια την αντιυπερτασική τους θεραπεία.

Οι ασθενείς παρακολουθήθηκαν για να τεκμηριωθεί εάν στην εξέλιξη τους παρουσίασαν ή όχι καρδιαγγειακή νόσο. Ταυτόχρονα ελεγχόταν και η συμμόρφωση τους στην λήψη της αντιυπερτασικής τους θεραπείας. Παράλληλα η εξέλιξη του κάθε ασθενή που παρακολουθείτο, συγκρινόταν με την εξέλιξη άλλων 15 ατόμων που επιλέγονταν τυχαία για σκοπούς ελέγχου.

Τα αποτελέσματα έδειξαν:

1. Στον πρώτο χρόνο παρακολούθησης, καταγράφηκαν 1.301 εγκεφαλικά επεισόδια και άλλα καρδιαγγειακά επεισόδια. Μετά παρουσιάστηκαν άλλα 2.264
    
2. Οι ασθενείς που παρουσίαζαν τον ψηλότερο βαθμό συμμόρφωσης στη θεραπεία τους, είχαν 22% λιγότερες πιθανότητες να υποστούν εγκεφαλικό αγγειακό επεισόδιο. Ωστόσο το εν λόγω ωφέλημα παρουσιάζονταν μόνο ένα χρόνο μετά από την έναρξη της θεραπείας. Το γεγονός αυτό επιβεβαιώνει ότι υπάρχει μια καθυστέρηση μετά την έναρξη της θεραπείας προτού να αρχίζει να εμφανίζεται το όφελος για τον ασθενή
    
3. Οι άντρες, οι ασθενείς με ψηλά λιπίδια αίματος (χοληστερόλη, τριγλυκερίδια) και οι ασθενείς που παρουσίασαν καρδιαγγειακά προβλήματα κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης, είχαν περισσότερες πιθανότητες να υποστούν εγκεφαλικό επεισόδιο

Το συμπέρασμα των ερευνητών είναι ότι αποδεικνύεται η σημαντική προστασία από το μεγάλο κίνδυνο των εγκεφαλικών επεισοδίων που προσφέρει σε ασθενείς με ψηλή πίεση η φαρμακευτική αντιυπερτασική θεραπεία. Τονίζουν ότι απαιτείται μεγαλύτερη προσοχή, ευαισθητοποίηση και συμμόρφωση των ασθενών με στόχο την καλύτερη εξέλιξη τους. 

Ας μην ξεχνούμε ότι τα εγκεφαλικά επεισόδια αποτελούν την τρίτη συχνότερη αιτία θανάτου. Είναι παράλληλα κύρια αιτία αναπηριών, επιδείνωσης των πνευματικών λειτουργιών, άνοιας και κοινωνικών προβλημάτων.

Η ψηλή πίεση, η ψηλή χοληστερόλη αίματος και το κάπνισμα είναι από τις σημαντικότερες αιτίες που προκαλούν εγκεφαλικά επεισόδια.

Για τους λόγους αυτούς, τα προληπτικά μέτρα κατά της αποπληξίας με αποφυγή του καπνίσματος, με πρόληψη ή φαρμακευτική θεραπεία του κινδύνου της υπέρτασης, με υγιεινό τρόπο ζωής και διατροφής ή εάν χρειάζονται φάρμακα για ρύθμιση της χοληστερόλης, μπορούν να διασώζουν μεγάλο αριθμό ζωών και να αποτρέπουν πολλά κοινωνικά, οικογενειακά και προσωπικά δράματα.