Το τριπλό εμβόλιο για την ιλαρά, την ερυθρά και τους μαγουλάδες (MMR) δεν ευθύνεται για την εντυπωσιακή διαχρονική αύξηση των νέων περιστατικών αυτισμού.
Ο αυτισμός πιθανόν να παρουσιάζει αύξηση διότι γίνεται τώρα καλύτερα η διάγνωση με αποτέλεσμα να καταγράφονται περισσότερα περιστατικά.
Κατά καιρούς γίνεται πολύς θόρυβος σχετικά με υποψίες ότι τα αυξημένα περιστατικά αυτισμού που παρατηρήθηκαν κατά τις τελευταίες δεκαετίες πιθανόν να οφείλονταν στο γνωστό τριπλό εμβόλιο MMR εναντίον της ιλαράς, ερυθράς και μαγουλάδων.
Μάλιστα στο Ηνωμένο Βασίλειο υπήρξαν προβλήματα και αντιδράσεις όχι μόνο από τους γονείς αλλά και από γιατρούς που έθεσαν θέμα ασφάλειας για τον εμβολιασμό.
Μεταξύ άλλων σοβαρών εργασιών, μια πολύ σημαντική μελέτη απορρίπτει τον ισχυρισμό αυτό. Ο σκοπός της έρευνας ήταν να υπολογισθεί εάν υπήρχε αλλαγή στον κίνδυνο που είχαν τα παιδιά να παρουσιάσουν αυτισμό και να καθορισθεί η σχέση ενός τέτοιου ενδεχομένου με το τριπλό εμβόλιο.
Μελετήθηκαν τα δεδομένα για παιδιά 12 ετών ή μικρότερα που διαγνώσθηκαν με αυτισμό κατά τη δεκαετία 1988-99 και με περαιτέρω ανάλυση για τα αγόρια ηλικίας 2 έως 5 ετών και που γεννήθηκαν μεταξύ 1988 και 1993. Τα στοιχεία πάρθηκαν από το GPRD που είναι το αρχείο δεδομένων έρευνας των οικογενειακών γιατρών του Ηνωμένου Βασιλείου.
Καταγράφηκαν όλα τα περιστατικά αυτισμού που διαγνώσθηκαν και ταυτόχρονα αναλύθηκαν οι εμβολιασμοί με το τριπλό εμβόλιο που έγιναν στις ομάδες αυτές.
Συνοπτικά τα ευρήματά τους ήταν τα ακόλουθα:
- Υπήρξε πολύ σημαντική αύξηση κατά 7 φορές των νέων περιστατικών αυτισμού από το 1988 μέχρι το 1999.
- Το 83% των περιπτώσεων αυτισμού ήταν αγόρια.
- Η ηλικία κατά την οποία συνέβαιναν τα περισσότερα περιστατικά ήταν μεταξύ 3 και 4 ετών.
- Για τα αγόρια που γεννιόνταν κάθε χρόνο από το 1988 μέχρι το 1993 υπήρχε σημαντική αύξηση της συχνότητας του αυτισμού όταν τα παιδιά έφταναν στην ηλικία μεταξύ 2 και 5 ετών.
- Για τον πληθυσμό των παιδιών που μελετήθηκαν υπήρχε κάλυψη με εμβολιασμό από το τριπλό εμβόλιο MMR για το 95% των παιδιών.
Τα συμπεράσματα των ερευνητών, που βασίσθηκαν σε επιδημιολογικές στατιστικές αναλύσεις των ευρημάτων αυτών, ήταν ότι δεν υπάρχει συσχέτιση μεταξύ του τριπλού εμβολίου MMR και της εντυπωσιακής διαχρονικής αύξησης των νέων περιστατικών αυτισμού.
Οι λόγοι για τους οποίους έχει παρατηρηθεί η αύξηση αυτή παραμένουν αδιευκρίνιστοι αν και ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι γίνεται τώρα καλύτερα η διάγνωση με αποτέλεσμα να καταγράφονται περισσότερα περιστατικά.
