Ο εμβολιασμός εναντίον του πνευμονόκοκκου μπορεί να έχει προστατευτικές για την καρδία επιδράσεις.

Είναι πιθανόν ότι το εμβόλιο προλαμβάνοντας την πνευμονία συμβάλλει ταυτόχρονα στην πρόληψη της καρδιακής προσβολής.

Η πνευμονία σύμφωνα με ευρήματα ερευνών είναι σε θέση να πυροδοτεί επεισόδια εμφράγματος του μυοκαρδίου.

Τα σημαντικά αυτά στοιχεία σε σχέση με τη δράση του εμβολίου εναντίον του πνευμονιοκόκκου στην πρόληψη της καρδιακής προσβολής αναδεικνύονται σε μεγάλης κλίμακας νοσοκομειακή έρευνα που διεξήγαγαν Καναδοί γιατροί σε ασθενείς που εισήχθησαν σε νοσοκομείο από το 1997 έως το 2003. 

Η ανάλυση των δεδομένων έδειξε ότι οι ασθενείς που είχαν λάβει το εμβόλιο κατά του πνευμονιοκόκκου παρουσίαζαν 57% λιγότερες πιθανότητες να εκδηλώσουν έμφραγμα του μυοκαρδίου στα 2 χρόνια μετά το εμβόλιο σε σύγκριση με τους ασθενείς που δεν είχαν εμβολιασθεί με το εν λόγω εμβόλιο.

Οι μολύνσεις από τον πνευμονιόκοκκο και τον ιό της γρίπης έχουν συσχετισθεί με την πρόκληση καρδιακών προσβολών. Η έντονη φλεγμονή που προκαλούν οι μολύνσεις από τους εν λόγω παράγοντες επηρεάζουν τα στεφανιαία αγγεία σε ασθενείς που ήδη έχουν αυξημένο κίνδυνο για καρδιακά επεισόδια. 

Εάν τα ευρήματα των Καναδών γιατρών επιβεβαιωθούν και από άλλες ανάλογες έρευνες, θα μπορούσε να ενισχυθεί η πρόληψη των καρδιακών προσβολών όπως επίσης και να αυξηθεί το ποσοστό των ευάλωτων ασθενών που θα εμβολιάζονται κατά του πνευμονιοκόκκου και του ιού της γρίπης. Είναι γεγονός ότι παρά τα θετικά που προσφέρουν τα δύο αυτά εμβόλια εντούτοις το ποσοστό αυτών που εμβολιάζονται είναι κατά πολύ κατώτερο αυτού που θα έπρεπε.

Η αθηρωσκλήρυνση παραμένει η πρώτη αιτία θανάτων στις ανεπτυγμένες χώρες. Χαρακτηρίζεται από τη στένωση και τις φλεγμονώδεις αθηρωματικές πλάκες που αποφράσσουν τις αρτηρίες. Είναι η γενεσιουργός κατάσταση που οδηγεί στο έμφραγμα του μυοκαρδίου και τα εγκεφαλικά επεισόδια. 

Παρά τις σημαντικές προσπάθειες πρωτογενούς πρόληψης της αθηρωσκλήρυνσης που έχουν αναληφθεί, η σοβαρότητα του προβλήματος αυξάνεται. Η ψηλή πίεση, ο σακχαρώδης διαβήτης, τα αυξημένα τριγλυκερίδια και χοληστερόλη αίματος όπως και το κάπνισμα, τροφοδοτούν τη συνεχή επιδείνωση της κατάστασης.

Εκτός από τους παραδοσιακούς αυτούς παράγοντες που προάγουν την αθηρωσκλήρυνση, τα τελευταία χρόνια διαφάνηκε ότι ουσίες που σχετίζονται με τη φλεγμονή όπως η C αντιδρώσα πρωτεΐνη (CRP) και οι ιντερλευκίνες παίζουν σημαντικό ρόλο στην ενεργοποίηση και την αύξηση των βλαβών της αθηρωσκλήρυνσης.  

Φάρμακα τα οποία μειώνουν τη φλεγμονή έχουν ρόλο στην πρόληψη των καρδιαγγειακών παθήσεων. Οι στατίνες για παράδειγμα εκτός από τις άλλες θετικές τους δράσεις, μειώνοντας τη φλεγμονή βοηθούν την καρδία και τα αγγεία.

Σε πειράματα με ζώα, ο εμβολιασμός κατά του πνευμονιοκόκκου μειώνει την έκταση των αθηρωματικών βλαβών των αρτηριών. Σε άλλες πρόσφατες έρευνες βρέθηκε ότι οι οξείες μολύνσεις από πνευμονιόκοκκο αλλά όχι ο εμβολιασμός αυξάνουν τον κίνδυνο αγγειακών επεισοδίων.

Είναι πιθανόν ότι το εμβόλιο εναντίον του πνευμονιόκοκκου βοηθά την καρδία και τα αγγεία με πολλούς μηχανισμούς. Η πρόληψη της μόλυνσης και της φλεγμονής από το εμβόλιο πιθανόν να αποτρέπει την επιβάρυνση των ασθενών υψηλού κινδύνου με αθηρωσκλήρυνση και απομακρύνει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικών επεισοδίων.

Οι γιατροί χρειάζεται να βελτιώσουν τα ποσοστά εμβολιασμού συνηγορώντας ενεργά για τις θετικές επιδράσεις των εμβολίων σύμφωνα με τις καθιερωμένες συστάσεις.

Επίσης χρειάζεται ειδική προσοχή για ανίχνευση σημείων και συμπτωμάτων καρδιακών ή αγγειακών επεισοδίων σε ασθενείς ψηλού κινδύνου με αθηρωμάτωση που παρουσιάζουν μόλυνση του αναπνευστικού συστήματος.