Είναι κοινή πεποίθηση ότι ο καλός ύπνος ενδυναμώνει το ανοσολογικό σύστημα του οργανισμού το οποίο είναι υπεύθυνο για την άμυνα εναντίον των πολλαπλών μικροβίων που μπορούν να μας επιτεθούν.

Παρά το γεγονός αυτό, τα επιστημονικά στοιχεία που τεκμηριώνουν αυτή την αντίληψη είναι περιορισμένα.

Για να ρίξουν περισσότερο φως στις επιδράσεις του ύπνου πάνω στους αμυντικούς μηχανισμούς του οργανισμού, Γερμανοί ερευνητές εξέτασαν την παραγωγή αντισωμάτων μετά από εμβόλιο σε εθελοντές.

Συγκεκριμένα χορήγησαν σε 19 εθελοντές που δεν είχαν ιστορικό ηπατίτιδας Α, το εμβόλιο της ηπατίτιδας Α. Μετά από τον εμβολιασμό οι εθελοντές χωρίστηκαν σε δύο ομάδες.

Η πρώτη ομάδα μπόρεσε να κοιμηθεί κανονικά την πρώτη νύκτα που ακολούθησε τον εμβολιασμό ενώ η δεύτερη ομάδα δεν κοιμήθηκε καθόλου μέχρι τη νύκτα της δεύτερης μέρας που ακολούθησε τον εμβολιασμό.

Στη συνέχεια μετρήθηκαν κατ' επανάληψη στο αίμα των εθελοντών, τα επίπεδα αντισωμάτων εναντίον του ιού της ηπατίτιδας Α. Οι μετρήσεις έγιναν μέχρι και 28 ημέρες μετά από τον εμβολιασμό.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι εθελοντές που είχαν κανονικό ύπνο τη νύκτα που ακολούθησε τον εμβολιασμό, είχαν διπλάσια τιμή των αντισωμάτων κατά του ιού της ηπατίτιδας Α σε σύγκριση με τους εθελοντές που δεν κοιμήθηκαν την πρώτη νύκτα. Επίσης οι μετρήσεις στο αίμα ορισμένων ορμονών που επιδρούν θετικά στο ανοσοποιητικό σύστημα όπως η αυξητική ορμόνη, η προλακτίνη και η ντοπαμίνη, έδειξαν ότι αυξάνονταν σημαντικά όταν μετά από τον εμβολιασμό ακολουθούσε ύπνος. Παράλληλα ο ύπνος μείωνε τις συγκεντρώσεις των ορμονών που σχετίζονται με το στρες όπως η επινεφρίνη, η νορεπινεφρίνη και η θυρεοτροπίνη.

Το εμβόλιο της ηπατίτιδας Α εκθέτει το ανοσολογικό σύστημα σε ένα εξασθενημένο αδρανοποιημένο ιό. Η παραγωγή αντισωμάτων που ακολουθεί λόγω αντίδρασης του ανοσοποιητικού συστήματος, προστατεύει άμεσα τον ασθενή όταν προσβληθεί από τον κανονικό ιό της ηπατίτιδας Α και αποτρέπει την προσβολή του ασθενούς από την εν λόγω ηπατίτιδα.

Οι ερευνητές με βάση τα ευρήματα τους, συμπεραίνουν ότι ο καλός ύπνος της πρώτης νύκτας μετά από τον εμβολιασμό βελτιώνει την παραγωγή ειδικών αντισωμάτων.

Είναι δυνατόν ότι ο ύπνος έχει τα θετικά αποτελέσματα του λόγω της αύξησης της παραγωγής ορμονών που επιδρούν θετικά στο λεμφατικό σύστημα.

Το ευνοϊκό ορμονικό περιβάλλον που δημιουργείται λόγω ύπνου, επιτρέπει μια καλύτερη ανάπτυξη, πολλαπλασιασμό και διαφοροποίηση των λεμφοκυττάρων τα οποία σε τελική ανάλυση παράγουν περισσότερα αντισώματα.

Πρέπει να προσθέσουμε ότι στην ομάδα των ατόμων που δεν κοιμήθηκαν την πρώτη νύκτα που ακολούθησε τον εμβολιασμό, παρά το γεγονός ότι είχαν κατά μέσο όρο περίπου τα μισά αντισώματα στο αίμα σε σύγκριση με την άλλη ομάδα, εντούτοις τα επίπεδα των ειδικών αντισωμάτων ήσαν αρκετά για να προσφέρουν προστασία από την ηπατίτιδα Α.

Το ερώτημα που τίθεται είναι το τι συμβαίνει σε άτομα που έχουν χρόνια στέρηση του ύπνου, καταπονούνται από το στρες και υποβάλλονται σε πολλαπλές προκλήσεις από μικρόβια.

Επιπρόσθετα δεν πρέπει να ξεχνούμε ότι το ανοσοποιητικό σύστημα δεν έχει μόνο ως αποστολή την καταστροφή των εξωτερικών εχθρών, των μικροβίων που εισβάλλουν στον οργανισμό μας αλλά δρα και εναντίον των καρκινικών κυττάρων που δυνατόν να εμφανιστούν ανά πάσα στιγμή στο σώμα μας.

Είναι γνωστό ότι μια από τις πιθανές αιτίες που οδηγούν στην εκδήλωση καρκίνων είναι οι ανεπάρκειες του ανοσοποιητικού συστήματος.

Τα δεδομένα που προκύπτουν από την έρευνα αυτή, τεκμηριώνουν και υπογραμμίζουν τη σημασία που έχει ο καλός ύπνος στην αποτελεσματικότητα του συστήματος άμυνας που έχει ο οργανισμός μας εναντίον των διαφόρων μικροβίων.